— Значит ли это, что ты считаешь, что я более привлекателен, чем Грех? — с ухмылкой спрашивает Джован.
Я смеюсь, но мой смех затихает, когда я вижу, что он серьёзен. Мои щёки теплеют.
— Я не уверена, что это уместно, — шепчу я, добавляя многозначительный взгляд.
Он ведёт себя слишком фамильярно, особенно когда рядом находятся другие.
— Ты либо считаешь так, либо иначе, — давит он, а его взгляд скользит по мне.
Я пожимаю плечами.
— Никто из вас не привлекает меня.
Я не пытаюсь скрыть ухмылку по поводу своего оскорбительного комментария, когда бросаю следующую грушу.
Он выгибает тёмно-каштановую бровь.
— Снова врёшь, я вижу.
Ухмылка сползает с моего лица.
— Нет, это не так. Вы оба слишком самодовольны на мой вкус.
Я кладу грушу и иду в сторону Осколка, игнорируя громкий смех за моей спиной. Осколок вскидывает брови при моём приближении.
— Шутишь классные шутки? — спрашивает он.
Я киваю.
— Ты же знаешь меня. Комик Мороз, — говорю я.
Он смеется и встает рядом со мной.
— Возможно, ты захочешь знать, Малир расспрашивал Гнева, почему ты убила Мясника, — он сохраняет свой голос тихим, оглядываясь по сторонам.
Я удерживаю внимание на выборе стрелы из бочки.
— Оу? — говорю я и смотрю на него поверх оперения, приподняв бровь. — Ты хочешь о чём-то спросить, Осколок?
Его глаза блестят. Я кладу стрелу на место.
— Ни о чём, просто странно, что ты спасла одного командира, но не имела никаких проблем с тем, чтобы вырубить другого, — говорит он. При его следующих словах я замираю: — Кто-нибудь может решить, что ты знала Малира.
Он передает мне выбранные стрелы. Я машинально беру их, во рту пересыхает.
— По этой причине я вмешался и сказал Малиру, что у тебя были личные счёты с Мясником. Что ты некоторое время преследовала его, — продолжает он. — Возможно, ты захочешь придерживаться этой истории, если спросят.
Он знает, что я увязла в этом по самое горло, и понимаю, что он прикроет мою спину.
— Спасибо, — шепчу я и двигаюсь, желая стиснуть его руку.
Он отдёргивает её раньше, чем я касаюсь его.
— Почему ты это сделал? — спрашиваю я.
Он усмехается, но как-то неловко. Он никогда раньше не отстранялся. Никто из нас не проявлял часто привязанность, но когда её предлагали, то всегда принимали. Он бросает взгляд на Короля, который стреляет ещё в одну грушу.
— Касаться тебя — не очень хорошее дело для моей продолжительности жизни. Я рассматриваю тебя как сестру. И хочу удостовериться, что это очевидно для того гигантского мужчины, который решает буду я жить или умру, — говорит он. — Ты можешь пожимать мне руку, когда угодно. Но, когда его нет рядом.
Он дёргает головой в сторону Джована с очередной ухмылкой. Она сползает, когда он обнаруживает, что Король наблюдает за ним.
Я издаю стон.
— Только не ты.
Осколок усмехается, отходя в сторону и направляясь ко Льду.
В этот вечер я иду с Кристал в обеденный зал. У нас теперь нет стражников. Полагаю, мы доказали, что не представляем угрозы. Мы поворачиваем в арку, и Кристал врезается кому-то в спину. Я поддерживаю её, когда она отскакивает назад. Этот «кто-то» — Ашон, младший брат Кедрика. Моё сердце слегка замирает при виде его знакомых голубых глаз и высеченного лица. Но это напоминание о Кедрике уже не так болезненно, как было раньше.
Он смотрит на меня поверх головы Кристал.
— Мороз, не так ли? — спрашивает он.
Ждал ли он здесь, пока я пройду?
Я делаю короткий кивок и стараюсь сохранить дыхание. Так близко я ещё не находилась к Ашону. Его улыбка ни за что не была бы такой искренней, если бы он знал, что я — Татума.
— Приятно познакомиться с тобой. И приятно наблюдать, как ты сражаешься, — добавляет он.
Я поднимаю брови.
— В Куполе или в яме? — спрашиваю я и немедленно прикусываю язык.
Это не было умно.
Его ответная улыбка ослепительна и очаровательна, и мне хочется улыбаться вместе с ним. У Кедрика была такая же харизматическая улыбка и у Джована тоже, когда он её использует. В улыбке Ашона я обнаруживаю лёгкую тревогу.
— Боже, мисс Мороз, в Куполе, конечно, — отвечает он.
— Благодарю за комплимент, Принц Ашон. Прошу извинить нас, — говорю я и жестом показываю Кристал идти вперёд.
В нашем конце зала царит суматоха. Видимо, причина в Осколке и Льде, хотя несколько человек из Дозора, похоже, присоединились к ним.