— Может, когда ты сможешь летать, мы отправимся на разведку, — говорит он.
Я поднимаю брови с невинным выражением.
— Ох, ты не хочешь, чтобы я весь день была привязана к тебе? — спрашиваю я.
Кристал даёт мне «пять», когда мы идём к нашему Флаеру.
— Да, ты взяла его в оборот, — она смеётся, а затем останавливает меня, мягко потянув за предплечье. — Не причиняй ему боль. Он мне как брат. Хоть и идиот большую часть времени, но… он хороший, — говорит она. — И мы обе знаем, что этим качеством обладают не многие мужчины.
— Я не думаю, что смогу быть с ним, — признаюсь я.
Она ждёт, что я объясню своё замечание. Я пожимаю плечами.
— У меня слишком много прошлых и слишком много будущих препятствий.
Она молчит, обдумывая мои слова. Это одна из многих черт характера, которые я люблю в ней.
— Раз так, тебе нужно сказать ему, что ты не заинтересована, — говорит она.
Я поворачиваюсь к ней.
— Почему я должна говорить ему это?
Если я буду игнорировать его ухаживания, он поймёт намёк. Во всяком случае, так это работает в Осолисе. Гораздо лучше, чем те отвратительные разговоры, за которые она выступает.
Она качает головой.
— Он проявляет к тебе интерес, а ты даешь ему понять, есть у него шанс или нет. Вот как это работает. Если ты этого не сделаешь, в конечном счёте, ему будет больно, и это разрушит вашу дружбу.
Думаю, что предложенный ею план разрушит нашу дружбу, но ничего не говорю.
— Хорошо, я подумаю об этом.
Кристал права в одном. Хамиш хороший. Но я не могу отделаться от ощущения, что он слишком мил для той, кем я стала. Он был бы идеальным для девушки из Осолиса до смерти Кедрика, но слишком многое произошло. Я не могу втянуть его в свою беспорядочную жизнь. Он этого не заслуживает. Да и я не была уверена, что он справится с этим.
Женщины в яслях по-прежнему ведут себя отстранёно. Полагаю, что всё дело именно в том, что я забочусь об их детях, поэтому они такие недоверчивые. Я встаю с одной стороны, чтобы потренироваться пристегивать себя к Флаеру. Хамиш говорит, что если я смогу победить его, то завтра мы сможем спуститься на тропинку.
— Кара, возвращайся! — одна из миниатюрных блондинок обращается к милой малышке с необычными глазами.
Кара продолжает идти, не обращая внимания. Я просчитываю её путь до ограждающего забора, который находится всего в паре метров от неё, и уже собираюсь снова отвернуться, когда замечаю небольшое отверстие в ограждении.
— Кара!
Теперь женщина бежит, но мне добраться будет быстрее, я стою на краю в десяти метрах от маленькой девочки. Я перепрыгиваю через низкий забор, просовываю ноги в петли и опускаю перекладину.
Раздается пронзительный крик, когда Кара понимает, что находится у самого края. В этом возрасте её равновесие недостаточно устойчиво, чтобы исправить ошибку. Она раскачивается и исчезает за краем.
Я отстаю от неё всего на долю секунды. Я хватаюсь за заднюю часть её одежды. И благодарю того, кто шьёт эти летательные костюмы, когда материал выдерживает.
Цепляясь за неё одной рукой, я заставляю дрожащие мышцы свободной руки раскрыть крылья, как это делали раньше Кристал и Хамиш. Я возвращаю нас в ясли и неуклюже приземляюсь. Женщины находятся в различных состояниях потрясения, за исключением Моны. Кара визжит от восторга, извиваясь в моей крепкой хватке.
Мона забирает девочку у меня и отдает рыдающей блондинке, которая первой заметила малыша. Мона обнимает меня.
— Спасибо. Большое спасибо, — она отступает назад. — Сетки стоят, но и раньше случались инциденты. Бывают сломанные шеи из-за разошедшихся частей сеток.
Она снова сжимает моё плечо.
Сетки. Я совершенно забыла о них. Теперь мне было немного стыдно за панику. Хотя, если то, что говорит Мона правда, сетки не обеспечили бы безопасность Кары.
— Эй, Уиллоу! — кричит другая молодая женщина. — Ты летела! Мы все видели тебя.
Остальные выкрикивают свои поздравления.
По моему лицу расползается широкая ухмылка.
— Ты права. Я сделала это!
Я просто взлетела.
Мне не терпелось рассказать об этом Хамишу.
ГЛАВА 21
Я не вижу Хамиша в тот вечер и не сообщаю ему о вчерашнем инциденте, когда мы летим на Тренировочную скалу. Здесь слухи распространяются не так быстро. Я добавляю мысленную отметку в пользу Брум.
Я начала вести подсчёт.
— Ты в порядке? — спрашивает он, наблюдая, как я смеюсь над очередным его комментарием.
Я прикусываю щёку, чтобы моя ухмылка перестала расти, и киваю.