— Жаль, — задумчиво произнес Бекетт.
— Ты о чем?
Бекетт сладко и мило мне улыбнулся.
— Мне жаль, что я не нашел тебя раньше. — Его глаза сияли. Как и мои.
Я старательно подавила громкий вздох.
— Это мило. Я лучше буду сидеть в душной закусочной, чем в заведении, где могу говорить лишь шепотом. — Бекетт сделал глоток воды.
— Я счастлива, если по вечерам ем еду из микроволновки, так что все отлично.
— Так ты не готовишь? — спросил он.
— О, я умею готовить. Просто сейчас решила этого не делать. Нет смысла готовить на одного.
Ага, я неудачница, которая ест в одиночку, скармливая коту остатки, и пытается не плакать во время рекламных роликов на канале «Холлмарк». Ты прям победитель по жизни, Корин.
— А я могу сжечь даже воду. Будучи ребенком, я пытался помочь маме приготовить ужин, но в итоге что-то поджег. Кухня меня пугает.
— Может, мне стоит преподать тебе парочку кулинарных уроков. Мама научила меня всему, что я знаю.
— Правда? Это здорово. Какая она? — спросил он невинно, потягивая холодный чай.
— Мертвая, — ответила я прямо.
Боже! Почему я выразилась именно так?
Бекетт побледнел, раскрыв рот.
— Корин, я не знал. Мне так...
— Не надо говорить мне, что тебе жаль. Это случилось давно.
Мне было стыдно, что я вывалила этот трагичный факт прямо Бекетту в лицо. Я даже не предупредила бедного парня. Я, правда, никудышна в первых свиданиях. Поэтому в моей не особо удачной личной жизни очень редко бывали вторые.
— Так тебя вырастил отец?
— Эм-м, он тоже умер.
А-а-а! Что со мной не так? Можно же было как-то мягче рассказать ему об этом!
Бекетт провел рукой по волосам.
— Кажется, сегодня я получил два очка из двух по шкале невежественности.
— Бек, ты не знал. Я обычно не говорю об этом.
Между нами повисло неловкое молчание.
Отлично Корин. Должно быть, это твой новый рекорд. Испортила свидание менее чем за тридцать минут. Я все ждала, когда Бекетт попросит чек, и не стала бы его за это винить.
— Могу я спросить, есть ли у тебя брат или сестра? Пожалуйста, не говори, что они тоже умерли, — взмолился Бекетт.
Я рассмеялась. Не могла остановиться. Мне ничего не оставалось, кроме как посмеяться над нелепостью ситуации, в которой мы оказались из-за меня.
— Нет, но иногда мне хочется, чтобы моя сестра умерла.
Ох, мой юмор был сегодня так не к месту, что это было просто нелепо. У меня пересохло во рту, и я сделала глоток воды.
— У меня есть старшая сестра, Тамсин. Она адвокат. Замужем. И самая настоящая сука.
— Она добавила это в свое резюме? — спросил Бекетт абсолютно серьезно.
— Должна бы. Это ее лучший талант, — ухмыльнулась я.
Прибыла наша еда, и на несколько минут, пока мы ели, наступила тишина. Я запихнула бургер в рот, в надежде занять его и не испортить все еще больше, чем уже есть.
Если Бекетт после этого захочет иметь со мной дело, это будет чудом. Я уже начала оплакивать потерю.
— Ты училась в колледже? — спросил Бекетт, прикончив бургер за пару минут.
Я окунула картофель фри в кетчуп.
— Нет. Мы с Адамом открыли студию сразу после окончания школы. Он не планировал продолжать учиться дальше, как и я. Поэтому мы открыли магазин.
— Ты уже давно дружишь с Адамом?
Я кивнула.
— Со старшей школы.
— Он немного странный.
— Ты заметил, да? Он... ну... его трудно понять. Но он хороший. А теперь расскажи мне о себе. Выкладывай все темные секреты. — Я ловко перевела разговор на Бекетта, не желая тратить время на рассказы о своей никчемной жизни.
— Ну, ты уже знаешь о моей давней любви к фотографиям и глубокой ненависти к лазанье и травяному чаю. Даже не знаю, что еще тебе рассказать. — Бекетт доел свою картошку и убрал тарелку на край стола.
— Очень в этом сомневаюсь.
Бекетт постучал пальцами по столу.
— До того как со мной случился сердечный приступ, я был обычным, не подающим особых надежд спортсменом. По выходным напивался с друзьями и, когда приходил домой с работы, играл в Call of Duty.
— А теперь? — подтолкнула его я.
— А теперь, если честно, я не понимаю, что делаю.
Ого. Жизненный кризис.
— А давай посмотрим на все иначе? Вместо того чтобы спрашивать себя, что ты делаешь, подумай о том, чего хочешь сам.
Очевидно, я упустила свое призвание в качестве мотивационного оратора.
— Мне бы хотелось жить где-нибудь на пляже, делать фотографии и зарабатывать этим себе на жизнь.
— Звучит круто. Так что тебя держит? — спросила я и откусила кусочек бургера.
Бекетт задумался.
— Я, правда, не знаю. — Казалось, его удивил собственный ответ.
— Чем ты занимаешься? На основной работе, я имею в виду?
Я водила картошкой по тарелке, рисуя круги, и наслаждалась этим допросом. Мне нравилось находить лакомые кусочки информации о Бекетте. Казалось, что мне он позволяет видеть больше, чем остальным. И это мне очень льстило.
— Я менеджер по продажам в компании по разработке программного обеспечения. Можно сказать, что я работаю в сонном царстве.
— Так значит, ты не борешься с преступностью в красном плаще, и все это не так уж и плохо, — заметила я.
Посмотрите на меня, вся такая позитивная.
— От этого мой мозг как будто немеет, Корин.
— Бла-бла-бла. Скольким людям на самом деле нравится их работа? — возразила я.
— Тебе, — возразил он в ответ.
Ну, тут он меня подловил.
— Так если ты ее так сильно ненавидишь, сделай с этим что-нибудь. Поселись на пляже. Стань фотографом, — бросила я ему вызов, а потом вытерла рот салфеткой и бросила ее на стол.
— Ты похожа на мою сестру Зои.
— Кажется, твоя сестра — умная девушка.
Бекетт рассмеялся.
— Она согласилась бы с тобой. Но ты права. Я не могу сидеть и тупо жаловаться на жизнь. Я должен что-то сделать, поэтому и думаю, чтобы взять несколько фото-уроков в колледже.
— Это отличное начало, Бек.
Взгляд Бекетта смягчался каждый раз, когда я называла его так. От этого я ощущала теплоту и смущение.
Когда принесли счет, Бекетт протянул его мне.
— Ты платишь, верно?
Я закатила глаза, а он подмигнул мне, находя это чертовски забавным.
Покончив с оплатой, мы пошли к машине.
— И что дальше? — спросила я.
Надеюсь, Бекетт не повезет меня домой. Думаю, ужин прошел хорошо, несмотря на мой приступ словесной диареи.
— Хочешь поехать ко мне? — предложил Бекетт.
— Эм...
К нему? Разве это не кодовая фраза для секса? Бекетт хочет заняться со мной сексом? И почему я так часто произношу слово «секс» в своей голове?
Секс. Секс. Секс.
— Я просто подумал, что мы могли бы посмотреть фильм или типа того, — объяснил Бекетт.
Все, что я слышала, это бормотание, бормотание, секс, бормотание.
— Корин. Я буквально вижу, как в твоей голове крутятся колесики. Это проблема?
— Ты хочешь заняться сексом? — вырвалось у меня изо рта.
Мы как раз остановились у машины. Я произнесла это слишком громко, отчего заслужила несколько косых взглядов от прохожих.
Бекетт подавился и закашлялся.
— Прости?
— «Поедем ко мне» — это эвфемизм, верно? Так говорят, когда намекают на секс.
Теперь я произношу слово «секс» вслух. Будто у меня болезнь Туретта.
Эй, как дела? Секс!
Хорошая погода. Секс!
— Я не использовал это как эвфемизм. Клянусь! Я, правда, хочу знать, не хочешь ли ты посмотреть со мной фильм. Или мы можем пойти в кино, больше ничего.
— В кинотеатре тоже можно заняться сексом, — выдала я.
Боже мой, когда я научусь молчать?
— Не могу сказать, что испытывал подобное, но приму твои слова на веру.
Мы до сих пор стояли возле машины Бекетта. Он собирался отвезти меня домой. Я была уверена в этом. И все, казалось, будет весьма прилично.