Очнись, Бек. Я люблю тебя.
Я нашептывала ему эти слова на ухо. Говорила то, о чем не могла сказать в лицо.
Снова и снова. Я люблю тебя.
— Ты не должна находиться здесь одна.
Я не отводила взгляда от реки.
— Я знала, что ты найдешь меня, — ответила я ему, широко улыбаясь.
Очнись.
Потом я начала злиться на Бека за то, что он не мог меня услышать.
Из-за того, что он лежал в постели с закрытыми глазами. Из-за того, что из его горла торчала трубка.
— Ты обещал мне, что будешь жить. Говорил, будто это все, чего ты хотел! Тогда почему просто лежишь здесь? Ты лжец! Чертов лжец!
Услышав мои крики, в палату вошла медсестра, и мне пришлось уйти, чтобы взять себя в руки. Мне не хотелось, чтобы Бекетт слышал мои подогретые гневом слова.
А вернувшись, я снова держала Бека за руку и просила прощения. Говорила, что люблю его. И буду ждать так долго, сколько потребуется ему, чтобы вернуться...
— Я всегда нахожу тебя, Кор. Как и ты всегда находишь меня.
Такой позитивный.
Такой уверенный в себе.
Где ты, Бек? Там должно быть круто, раз ты не возвращаешься.
Я так много плакала, что сбилась со счета.
Тамсин иногда сидела рядом и мы разговаривали о маме и папе. Мы, в самом деле, впервые сделали это.
Оказалось, приятно вспомнить, какими они были. До рака. До больниц.
До смерти.
Бек тоже был рядом. Слушал наши истории с закрытыми глазами.
Я ненавидела больницы. Но продолжала туда возвращаться снова и снова. Не могла оставить его одного. Я никогда бы не оставила Бека.
Надежда.
Вот что помогало мне держаться.
Надежда, что я снова услышу его голос. Что в один прекрасный день посмотрю в его пронзительные голубые глаза. А его смех навсегда отпечатался в моем сердце.
— Посмотри на меня, Корин.
Я развернулась, и мои глаза наполнились слезами, когда я увидела, что он опустился на одно колено.
— Что ты делаешь? — спросила я, улыбаясь сквозь слезы.
— Прошу тебя смеяться вместе со мной.
Как я смогу прожить свою жизнь без Бекетта?
Как этот мужчина, который лишь недавно вошел в мою жизнь, смог стать самым важным для меня человеком?
Закрывшись от мира, я столько всего упустила. Боялась любить. Боялась жить.
Но он раскрыл мне глаза на человека, которым я боялась стать.
Я наблюдала за его спящим лицом и боялась, что его глаза больше не откроются, и ощущала такую сильную любовь, что тонула в ней...
— Прошу тебя танцевать со мной.
Слезы не прекращались. Но это были слезы радости. Самые лучшие.
— Смеяться со мной.
Я больше не свернусь в клубок и не закроюсь от мира. На меня снизошло понимание, что я заслуживаю большего.
Бекетт показал мне, что прятаться и ждать худшего, — это не вариант.
Больше нет.
Никогда.
— Я прошу тебя любить вместе со мной, Корин.
Показал любовь, которая никогда не умрет, даже если мужчины, который сделал это, не станет.
Такой подарок сделал мне Бек.
Он напомнил мне, каково это, чувствовать себя живой...
— Прошу тебя жить вместе со мной. — Его голос дрожал, слегка ломаясь от эмоций. Из наших глаз капали слезы, но мы даже не пытались остановить их.
Мне казалось, что я сплю.
Я ощутила пальцы Бекетта в своих волосах. Он нежно пропускал пряди между пальцами, как делал это раньше.
И мне не хотелось открывать глаза. Я боялась, что как только открою их, потеряю этот сладкий, уже давно забытый момент.
Пальцы замерли, и мне показалось, что я опять плачу, снова лишаясь его прикосновения.
— Корин.
Я открыла глаза. В ушах звенел хриплый резкий голос, который, как мне казалось, я больше никогда не услышу.
— Корин.
Я выпрямилась и потерла лицо, не веря в то, что вижу.
Пару прекрасных голубых глаз.
— Так что ты скажешь? Избавишь меня от страданий и ответишь «да»? У меня уже болит колено. — Бекетт скорчил гримасу, и я рассмеялась.
— Думаю, я заставлю тебя постоять так еще немного, — ответила я ему серьезно.
— Ты прикалываешься?
— Тс-с-с, Бек, где же романтика? — пошутила я, а потом скрестила руки на груди и смерила его суровым взглядом.
Бекетт ухмыльнулся, и я знала, что мне это никогда не надоест. Особенно после того, как я думала, что больше не увижу его улыбку.
Мы получили еще один шанс.
Еще один шанс на жизнь.
— Не думала, что ты очнешься. Я уже решила, что потеряла тебя навсегда! — рыдала я, прижимая безвольную руку Бека к дрожащим губам.
— Ты сумасшедшая, глупенькая. Разве ты не знала, что я всегда буду возвращаться к тебе?
На восстановление у Бекетта ушло много времени, но эти месяцы лишь укрепили мою уверенность в том, как много мы значим друг для друга. И мы оба приняли, что наша жизнь никогда не будет простой или легкой. Но мы будем ценить каждый прожитый момент.
Потому что Бек показал мне, что я не могу измерять жизнь интервалом. Я должна думать о чем-то большем.
И для меня это был Бекетт Кингсли.
— Может, встанешь? — предложила я.
Бекетт поднялся и, взяв мою левую руку в свою, надел на палец красивое кольцо с бриллиантом.
— Это значит «да»? Потому что кольцо уже надето, и я не сниму его.
Я почувствовала внутри бешеное порхание бабочек. Они взлетали.
И уносили меня домой.
Бекетт бросил работу менеджера по продажам и устроился на полный рабочий день фотографом в местную газету. Мы планировали купить домик для отдыха у океана, так у Бека будет свой пляж и он сможет фотографировать, а у меня есть моя студия.
Всего через пару недель, как его выписали из больницы, я переехала к нему. Мы не могли дождаться этого момента. Мистер Бингли был не особо рад смене обстановки и занимался уничтожением носков Бека. А Бекетт учился взаимодействовать с моим котом, который занимал нашу кровать и использовал его полку с нижним бельем, как место для сна.
Но мы находили компромиссы. Шли друг другу навстречу. Плыли по водам наших не совсем обычных отношений, как умели.
Вместе.
Я взглянула в лицо мужчине, которого любила и чуть не потеряла, понимая, что он всегда был прав — я не смогу жить, всегда заглядывая в конец.
Ожидая подвоха.
Я должна радоваться настоящему.
Бабочки порхали у меня в груди. Они больше не пугали и не страшили меня. Теперь они напоминали, что у меня есть все, чтобы жить.
Бекетт обхватил мое лицо ладонями и нежно прижался к моим губам. Мне нравился вкус его губ. Они обещали будущее.
— Я люблю тебя, — сказала я.
— А я люблю тебя, Корин, — прошептал он в ответ и поцеловал меня головокружительным поцелуем. В этом поцелуе было полно обещаний, которые обязательно исполнятся. — Так что ты скажешь? Выйдешь за меня?
Глядя на него счастливым взглядом, я дала единственный ответ, который могла.
Тот, которого мы оба ждали.
— Конечно.
* КОНЕЦ *