Лёд сглатывает. Не могу судить его за это. Алзона — жуткая деловая стерва.
— А когда этот поединок? — спрашивает он.
— Завтра.
Лёд выкидывает свою жилистую руку и бьёт меня по одной стороне головы.
— Ну, чёрт возьми, девчушка, почему сразу же с этого не начала? Мне пора приниматься за работу!
Он бежит к двери, на ходу болтая:
— Речь идет о почти невозможной задаче. Тебе чертовски повезло, что у меня создана сеть.
— Люблю тебя, Лёд, — кричу я с улыбкой на губах.
Он потирает щетину.
— Да-да.
Я смеюсь, когда он исчезает из виду, давая ему достаточно времени, чтобы уйти, прежде чем сама вернусь в замок.
* * *
Гул Купола вибрирует по песчаному булыжнику под моими ногами.
Я стою, широко расставив ноги, и улыбаюсь взбешенному Джовану.
Он особенно раздраконен, потому что я вытащила из закромов свой наряд из ремней.
— Прекращай хмуриться. Твой народ смотрит, — журю я его.
Его вид не меняется.
— Наш народ, — говорит он. — И у тебя огромные проблемы, моя королева.
Я пожинаю плечами.
— Неужели ты думал, что я буду покорной женой?
Король Гласиума щурит глаза, и я содрогаюсь.
— Прошлой ночью ты была покорной.
Его взгляд задерживается на моём теле.
Мы оба смотрим на сцену, где стоят мои братья-близнецы. Они машут вверх-вниз руками.
И начинается бой.
Я смотрю на положение ног короля. После нескольких тренировок во дворе с дозорным, я узнала, что по ногам вернее всего узнать каким будет следующий приём Джована.
Честно говоря, это могло бы пойти по иному сценарию. И мне в принципе плевать. На мой взгляд, я уже выиграла. Вопреки всему, я нашла признание и место, которому принадлежу.
Я довольна.
Джован резко сокращается расстояние между нами, и я ухожу в сторону так быстро, что у меня начинает кружиться голова. Мы начинаем кружить на более близком расстоянии.
— Как тебе мои девушки-борцы? — спрашиваю я.
Пришло время его осадить.
Он фыркает.
— Думаю, мужчины Гласиума проклинают твоё имя.
Моё лицо мрачнеет, и я целюсь кулаком в его горло. Он откидывает голову назад, но я бью второй рукой в почку.
— Ты, правда, так думаешь?
Он поднимает глаза к небу, пытаясь выбить из-под меня ноги.
— Нет, не правда. Они были великолепны. И доказывают свою ценность.
Я широко улыбаюсь.
— Ты пытаешься сказать, что я была права?
Он рычит, и подлавливает меня, нанося удар в плечо. Будет синяк.
Я прожигаю его свирепым взглядом.
— Серьёзно? Удар в плечо? Ты даже не пытаешься!
Я налетаю на него в яростной атаке, чтобы у него не было иного выбора, кроме как соответствовать мне.
Мы расходимся, оба тяжело дыша.
— Возможно потому, что ничто во мне не желает причинять тебе боль.
Сама того не желая, я взглядом скольжу по его красивому лицу. Я люблю его больше всего, что есть в двух мирах. «Точнее, трёх», — поправляю я себя.
Я люблю его, но это не значит, что я позволю ему выиграть.
— Подождите! — раздаётся крик. — Подождите!
В замешательстве мы оба поворачивается на голос. Садра распахивает двери одного из входов на арену Купола и спешит к нам.
— Прекратите! — кричит она.
Мы с Джованом обмениваемся взглядом.
Садра подбегает к нам. Она пыхтит и, сгибаясь пополам, выставляет руки между нами. Джован хватает её за руку, чтобы поддержать.
В чём дело, Садра? Что случилось? — спрашивает он.
Она задыхается, слегка поднимает голову и смотрит на меня.
— Я думала, вы придерживаете новость, — она тяжело дышит. — Я думала, всё это мероприятие было уловкой для объявления. Что вы не будете биться по-настоящему.
— Какого объявления?
Я совершенно сбита с толку.
Садра выпрямляется и хватается за бок. Она переводит взгляд между мной и Джованом.
— Неужели вы не знаете?
— Знаем что? — громыхает Джован. Его терпение на исходе.
— Твоя королева беременна, мой Король.
Мой мир с визгом останавливается. Я опускаю руку на живот.
— Нет?
— Да, — упрямо заявляет Садра. — Уже как несколько месяцев. Признаки видны, — она изучает моё лицо. — Ты, честно, не заметила?
Я потираю низ живота.
— Я…
— Тебя тошнило?
Я моргаю.
— Да, но весь этот стресс…
— Испытывала головокружение и истощение? К чему-то тянуло?
Слёзы щипают глаза.
— Да, но…
Я смотрю на Джована, который молчит, словно воды в рот набрал.
Садра налегает.
— Ты не заметила отсутствие месячных?
Я мотаю головой в изумлении.