Когда он начал говорить о Араниэть, я заметила в глазах Лейзаза искры. Он так нежно и ласково описывал девушку, что я поняла: любовь – блин морковь.
- А она знает о твоих чувствах,- спросила я Лейзаза, после того как он замолчал, с тоской глядя на магический огонь.
- Кто я и кто она, - тихо ответил он, всё так же глядя на огонь.
- Понятно, - так же тихо ответила я. - А у нас с тобой, похоже, цели одинаковые.
- Что ты имеешь в виду? - он повернулся ко мне и с удивлением посмотрел мне в глаза.
- Та девушка, которой я должна помочь, это Араниэль, - ответила я.- Я ищу её.
- Тут ты её вряд ли найдёшь, - ответил он.
- Об этом я уже догадалась.
Рано утром мы распрощались с Лейзазом и его людьми. Он показал нам кратчайший путь в земли оборотней и объяснил, как быстрее добиться встречи с вожаком. Сам же отряд направился на поиски нарушителей.
7
Ближе к обеду мы наткнулись на небольшую поляну, по центру которой горел костёр с котелком воды, подвешанным над огнём. Сама поляна была пуста. Мы подошли ближе к огню, и я заметила в кустах какое-то движение.
- Эй, - крикнула я.- Не бойтесь, мы не причиним вам вреда.
- Значит я была права, - раздался голос из-за деревьев, и на поляну вышла Араниэль.
- Права, - ответила я, садясь на бревно у костра. - Уже второй день тебя ищем. Ты же сказала, что будешь ждать нас в таверне. Почему сбежала?
- Они нашли меня, - выдохнула эльфийка, разливая отвар по кружкам и протягивая одну мне, - К тому же Араниль со своими сыновьями запугала всю деревню. Так что я еле успела сбежать.
- Объясни толкам, что случилось.
- Араниль, это — жена советника, моего опекуна, - начала она свой рассказ, присаживаясь рядом. - Она пришла в деревню оборотней со своими сыновьями, Лараном и Симраном, чтобы найти меня и вернуть домой. Ларан может видеть следы ауры. Симран — жестокий и глупый. Вот за него-то меня и хотят выдать. Я постаралась убрать все следы, но Ларан нашёл меня. Только благодаря амулету, они меня тогда не заметили. Они искали меня в деревне, заходя в дома. В одном из домов Араниль не понравилось то, как ей ответил мальчишка. Они выволокли его на улицу и избили, после чего спалили дом. Теперь все оборотни жаждут мести. Я еле ноги унесла.
- А мальчишка как? - спросила я, поражаясь такой жестокости. - И почему остальные ему не помогли?
- Всё просто, - ответила она, с грустью смотря на огонь. - Никто не смеет вмешиваться, если наказывают за дело. Это прописано в договоре. На него Араниль и сослалась. А мальчишка жив. Он же — оборотень. Перекинется в полнолуние, и всё сразу заживёт.
- Понятно. И что теперь? - осведомилась я, - Что от меня-то нужно? Чем я могу помочь?
- Не знаю, - ответила она, пожав плечами. - Возможно, помочь мне прятаться до дня рождения?
- Ну, это вряд ли, - произнесла я, задумавшись. - Что думаешь, Снарк?
Кот всё это время сидел напротив и внимательно слушал.
- Мне кажется, надо идти к вожаку оборотней, - ответил он. - Они ведь — друзья с главой эльфов. Нужно с ним поговорить и потом уже решать, что делать дальше.
- Ты думаешь, что нас так просто к нему пропустят? - спросила Араниэль.
- Тебя нет,- спокойно ответил он.- А вот мы сможем пробраться.
- И как ты себе это представляешь? - удивлённо полюбопытствовала я.