- Понятно, - сказала я, допивая отвар.
После обеда мужчины, так же молча, навели порядок, и мы двинулись дальше. Мне казалось, что моя пятая точка уже вся в кровяных мозолях от этого чертового седла. Но хуже всего стало, когда мы выехали в поле, которому не видно было конца. К боли прибавился ещё и ледяной ветер, который задувал под одежду, пробирая до костей. Пытаясь закутаться посильнее и хоть как-то согреться, я костерила весь этот мир на исконно русском языке.
- Прекрати, - мысленно сказал мне Снарк, который удобно устроился позади меня. - У меня от твоих мыслей уши в трубочку сворачиваются. Ты где набралась этой похабщины?
- Ну извини, - ответила я ему - Просто сил уже больше нет.
К закату мы оказались у кромки леса, деревья которого росли настолько близко друг к другу, что даже ребёнку невозможно было протиснуться между ними.
- Прибыли, - сказал один из охранников, слезая с лошади.
- Ну вот я и дома, - улыбнулась Араниэль, спрыгивая на землю. - Дальше идём пешком.
- Слава богу, - обрадовалась я, отстёгивая от седла свои вещи и передавая поводья мужчине.
Как только мы отошли на пару шагов, охранники привязав наших лошадей к своим сёдлам и не говоря ни слова, ускакали прочь, оставив после себя столб пыли.
- Пошли, - позвала меня Араниэль. Я молча последовала за ней.
Через несколько метров мы оказались у тропы, ведущей в глубь леса. Начиналась она от арки, созданной деревьями. Они причудливо переплели свои ветки, образовав проём. Сразу за аркой, я увидела огромную чашу, оплетённую цветами нежно голубого цвета. Подойдя ближе, я заглянула внутрь. Изначально чаша была пуста, но как только я дотронулась до неё, она стала наполняться водой, которая стекала по стенкам непонятно откуда.
- Лес рад приветствовать тебя, - с гордостью в голосе сказала Араниэль. Я удивлённо посмотрела на неё. - Это — чаша путников, одна из наших реликвий. Она создана самим лесом, и наполняется только тогда, когда лес принимает гостя и готов помочь ему в пути.
- А если бы он не принял меня? - спросила я, набирая воду в бурдюк. - Что тогда?
- Ничего, - ответила она, пожав плечами. - Если бы ты была одна, то тебе пришлось бы тяжело. Ты не смогла бы найти в лесу воды и еды, могла бы заблудиться, потеряв тропу.
- Весело, - ответила я. - Ну что, вперёд?
Пока мы шли по тропе, Араниэль показывала мне растения, которые, по её словам, растут только в эльфийских лесах. Рассказывала о них. Учила правильно говорить с лесом и его обитателями. Когда стало темнеть, мы свернули с тропы и устроили ночлег у небольшого озера, окружённого со всех сторон плакучими ивами. Огонь мы не разжигали, поужинав эльфийским хлебом. Да и греться не было необходимости. В эльфийском лесу было намного теплее чем в поле. Было похоже на раннюю осень. Араниэль рассказала, что зимы, как таковой, в эльфийских землях не бывает. Природа отдыхает всего месяц, всё остальное время даря тепло и уют. Засыпала я, глядя на водную гладь, в которой отражались звёзды.
- Не советую этого делать, - услышала я сквозь сон. - Можешь перестать быть эльфом.
Я открыла глаза и резко села, ударившись лбом о что-то твёрдое. Рефлекс сработал незамедлительно, в препятствие ударила 12магия. Раздался хлопок и что-то упало в воду.
- Я жьбю.е говорил, чтобы ты близко к ней не подходил, - раздался смех из-за моей спины. Я обернулась. Там стоял Лейзаз. Немного в стороне, давясь смехом, стояла Араниэль.
- Я только разбудить хотел, - раздался голос со стороны озера. - Ты что со мной сделала?
- А нечего было лезть, - довольно грубо ответила я, поворачиваясь на голос. Лучше бы я этого не делала. На берегу стоял взбешённый эльф, весь покрытый бородавками как жаба.
- А тебе идёт Аливэр, - засмеялся ещё громче Лейзаз. - Помнишь, я рассказывал тебе про девушку, которая меня не только раздела, но и перекрасила? Ты тогда утверждал, что это — невозможно. Теперь ты познакомился с её способностями лично. Поздравляю.
- Она тебя раздела? - услышала я сквозь смех Лейзаза расстроенный голос Араниэль. Девушке явно было не до смеха. Скорее всего, она уже напридумывала себе такие сцены, от которых мне стало бы стыдно.
- Исключительно в профилактических целях, - сказала я, вставая и подходя к эльфийке. - Я его даже не рассматривала. Не нужно злиться. Я не интересуюсь Лейзазом. У меня уже есть любимый мужчина.
- Правда? - подняла она на меня мокрые от слёз глаза.
- Правда, - ответила я, обнимая её за плечи.
Лейзаз подошёл к нам и, приложив руку к сердцу, поклонился Араниэль, не сводя с неё глаз.