12
Утро встретило нас мелким, холодным дождём. Казалось ещё чуть-чуть и пойдёт снег. Пальцы заледенели.
- К вечеру мы доберёмся до водопада, - сообщил Дэйман, передавая мне кружку с горячим отваром.
- Это хорошо, - ответила я, - Побыстрее бы разделаться со всем этим. Сейчас я бы всё отдала за горячую ванну, - я пригубила горячий напиток, глядя на воду. Дэйман сел около меня.
- Я буду рядом, - тихо сказал он. - Всегда.
Позавтракав, мы продолжили путь с остановкой на обед на таком же перекрёстке. Настроение у всех было пасмурное, как и погода. Разговаривать не хотелось вообще. Я чувствовала на себе взгляд Дэймана, но старалась не смотреть на него. Чем ближе мы подходили к водопаду, тем больше сомнений рождалось в моей голове. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что хочу отказаться от этой миссии. Проблемы эльфов мне вдруг показались ничтожными и глупыми. Вдруг захотелось послать всех куда подальше и заняться собственной жизнью.
- Ты тоже это чувствуешь? - мысленно спросил меня Снарк, летевший в образе мантикоры над головой.
- Что именно? - так же мысленно фыркнула я. - Если ты о том, что проблемы эльфов людей не колышат — то да. Мне всё меньше и меньше хочется лезть за этим цветком.
- Это — Магия, - спокойно среагировал кот, - Это не твои мысли. Они навязаны тебе. Вспомни об Араниэль и её отце. Вспомни истинную причину.
«Хорошо ему говорить — вспомни. Да у меня и так с памятью всё хорошо. Просто этот мир решил повесить на меня все свои проблемы. Вот я и ношусь как заведённая. А оно мне надо?»
- Ты не смеешь приближаться к цветку, - отвлёк меня от неприятных мыслей голос эльфа. Он нацелил свой лук на оборотня. - Я сомневаюсь, что вы тут для помощи. Вы задумали похитить цветок, чтобы уничтожить нас.
- Это вы постоянно нас притесняете, - достал меч оборотень и принял боевую стойку. - Вы, остроухие, постоянно строите из себя непонятно что. Нам ваш цветок и даром не нужен.
- А ну успокойтесь, - гаркнула я, встав между мужчинами. - Вы что с ума посходили? - охранники с удивлением уставились на меня. - Не хватает ещё, чтобы вы друг друга поубивали.
- А может ты сама хочешь завладеть цветком? - рыкнул оборотень, направляя свой клинок на меня. - Как тебе вообще удалось попасть к нам? Может и теней ты привела? А затем всё устроила так, чтобы все считали спасительницей тебя. Мы, оборотни, никогда не доверяли людям. Вы — слишком алчные.
- Ты — не та, за кого себя выдаёшь, - поддержали его эльфы, тоже нацелившись на меня. - Мы не позволим тебе прикоснуться к цветку. Ты — зло.
- Вы что несёте? - возмутилась я, видя, что мужчины настроены серьёзно. Всё это время Дэйман с подозрением смотрел на меня, не проронив ни слова. Он даже шага не сделал, чтобы мне помочь. Значит мои сомнения относительно него были правдивы. Он бросит меня при любом удобном случае.
- Ну всё, Вик, нужно сматываться от этих идиотов, - Снарк послал мне мысленный призыв, - Хватайся.
Я подняла руки вверх и схватила Снарка за хвост. Он выдернул меня из круга как раз вовремя. Как только я оказалась в воздухе, на то место, где я стояла пару секунд назад, обрушилось сразу два клинка, высекая искры из каменной тропинки.
- Держись крепче, - крикнул Снарк, уворачиваясь от летящих стрел. Я оглянулась и увидела, что мужчины стали преследовать нас. - Главное — добраться до скалы.
- Что вообще происходит? - задала я вопрос, когда мы приземлились у кромки озера, образованного водопадом. - Почему они так себя вели?
- Себя то вспомни, - фыркнул Снарк, принимая вид кота и потягиваясь. - Вспомни какие мысли крутились в твоей голове. На том озере — заклятье. Своего рода защита. Обостряются все имеющиеся сомнения и опасения.
- Ничего себе, - я заволновалась, - И когда проходит это наваждение?
- Как только отходишь от озера на несколько метров. Ты сейчас чувствуешь сомнения? Есть желание послать всё куда-нибудь подальше?
- Нет, - ответила я. - Кроме меня никто не справится с этой задачей. Я должна помочь.