- Но ведь страж говорил, что мы должны вернуться в начало пути, - разочарованно произнесла я, осматриваясь вокруг.
- Может заклинание действует только на тех, кто хочет войти? - выдал умную мысль кот.
- Возможно, - заметила я, разворачиваясь лицом к границе и делая шаг. Глаза в этот раз я не закрыла, а зря. Меня моментально ослепил яркий золотой свет, в ушах зазвенело, желудок скрутило. Я и опомниться не успела, как оказалась непонятно где. Когда, после яркой вспышки, зрение ко мне вернулось, я смогла определиться, куда нас занесло. Я со Снарком на руках стояла у той самой деревни, в которую попала, пройдя через защитный купол.
- Значит здесь — начало нашего пути! - усмехнулась я.
- Ну да, можно сказать и так, - заметил кот, спрыгивая с моих рук. - Именно тут ты сказала, что пойдёшь и поможешь эльфийке, после того, как мы целый день кругами ходили по лесу, пытаясь выбраться.
- Супер. Отсюда до эльфов сутки пути.
- Мы доберёмся быстрее, - заявил Снарк, перекидываясь в мантикору. Я уселась к нему на спину, и он взмыл в небо. Пока под нами проносились леса и поля, а я думала о том, куда же занесло остальных. Охранников скорее всего перебросило домой, а вот куда попал Дэйман? Где его — начало пути?
К вечеру мы добрались до земель эльфов. Снарк приземлился прямо у крыльца Высокого дома, распугав всех присутствующих. Стража сразу же натянула луки, целясь в нас. Не обратив на них внимания, я спрыгнула и направилась к лестнице. Как только я сделала пару шагов, дверь распахнулась, и ко мне на встречу выбежала встревоженная Араниэль.
- Как я рада, что ты жива, - радостно произнесла она, обнимая меня. Следом за ней спустился Лейзаз. - Стражи вернулись вчера на закате и без тебя. Мы уже собрали отряд на твои поиски и собирались выступать. Что случилось?
- Всё хорошо, - промолвила я, отстраняя девушку. - Я потом всё расскажу. У нас осталось очень мало времени. Через несколько часов цветок погибнет и станет бесполезным, - я достала бутон из сумки и протянула его эльфийке. - Держи.
- Значит у тебя получилось, - со слезами на глазах прошептала она, рассматривая растение у меня в руках, но не прикасаясь к нему. - Спасибо.
- Ага, - ответила я, удивляясь её поведению. - Познавательная была прогулка. Держи. - Я попыталась отдать ей цветок.
- Нет, - отшатнулась она от меня. - Ты сама должна возложить его к Арбор Вэта.
- Ну я, так я, - я пожала плечами. - Пошли.
Араниэль кивнула и повела нас в сторону ворот, находившихся рядом с Высоким домом. Пройдя в них, мы оказались в парке с необычными растениями, которые самостоятельно перебегали с клумбы на клумбу используя свои корни, поднимались метра на два в воздух с помощью огромных листьев и даже пели.
- Здесь собраны все удивительные создания наших лесов, - объяснила эльфийка, гладя синий цветок, который как змея заполз к ней на плечо. - Они очень добрые и ласковые, но, к сожалению, погибают без Арбор Вэта.
Мы подошли к огромному дереву, метров двадцать в обхвате. Издали мне показалось, что дерево погибло. Голые ветви и сухая кора указывали на то, что дерево уже давно засохло. Но чем ближе к нему я подходила, тем отчётливее видела набухшие почки и завязи цветов. Араниэль показала мне, куда положить цветок. Это было небольшое гнездо из корней, прямо у подножья дерева. Как только золотой стебель цветка коснулся корней, то тут же стал распускаться, освещая всё вокруг золотым светом. В раскрытом виде он напомнил мне нашу лилию, только странной расцветки. Внутри цветок был абсолютно синим с золотой каймой и светящимися белыми тычинками. Как только цветок открылся полностью, он начал менять свой окрас, становясь золотым. Синий цвет стекал с лепестков, как краска, смываемая водой. Потом я заметила, как по стволу дерева побежали в разные стороны синие паутинки, впитываясь в кору на разной высоте. После того, как цветок полностью поменял свой окрас, от тычинок в небо ударили лучи света, озаряя небо яркими вспышками, которые осыпались на землю светящимся дождём. Это напомнило мне наши салюты на день победы и в новый год, но было гораздо красивее. Искры не затухали до самой земли, а касаясь её, впитывались белой, яркой паутинкой.
- Вот и всё, - высказался Лейзаз, когда световое шоу закончилось. - Заклятье снято, и мы вернулись к миру.
- Ты уверен? - с сомнением переспросила я.
- Да, - он улыбнулся и нежно обнял Араниэль. - Я чувствую другие, не знакомые нам леса. Такого раньше не было.
- Леди Араниэль, вас требует к себе Владыка, - к нам подошёл один из стражей. - Он ждёт вас в своих покоях.