- Отец очнулся! - обрадовалась девушка. - Пойдёмте.
Первой в покои Владыки вошла эльфийка. Мы с Лейзазом тихонечко зашли следом и встали у дверей. У постели крутились лекари и горничные.
- Отец, - Араниэль подбежала к кровати и обняла отца. - Я так рада, что вы очнулись.
- Я тоже рад, дочь моя, - произнёс он. - Но как тебе удалось вернуть меня?
- Это не я, - сказала она. - Цветок-жизни достала она.
Эльфийка махнула рукой в нашу сторону.
- Даже так? - Владыка посмотрел на нас с Лейзазом. - А начальник стражей что тут делает?
- Я всё тебе объясню, но потом, - смутилась девушка. - После того как тебя осмотрят лекари.
- Этого не требуется, - уверил её Владыка, - Я чувствую себя превосходно.
- Хорошо, отец, - ответила Араниэль, отходя от постели. - Тогда мы ждём тебя в кабинете.
До нужного нам помещения мы шли молча. Каждый думал о своём. Не знаю как ребята, а я представляла, какое выражение лица будет у Владыки, когда он узнает о свадьбе своей дочери. Беседа обещает быть долгой и весёлой.
13
Дэйман.
С того момента, как мы прошли мимо части озёр, в моей голове появились странные мысли и сомнения. Я уже и сам не понимал, что тут делаю и зачем иду за этой попаданкой. Она ведь по сути чужая этому миру, и вряд ли сможет принять его правила. Что я знаю о ней, кроме того, что она — из другого мира. И что сюда её призвал источник. И как я могу утверждать, что люблю её, когда сам не знаю, что это такое. Я и чувствовать-то научился совсем недавно. Может те эмоции, которые она во мне пробуждает — просто благодарность, и мне всего-навсего нравится эта новая сторона жизни? Да, без сомнения, она — прекрасная девушка, умная и добрая. Но достаточно ли этого, чтобы стать моей женой? Может я опять делаю ошибку, не замечая ничего вокруг? О, источник, помоги мне разобраться. Я уже ничего не понимаю.
Такие мысли и не только крутились в моей голове, доводя до мигрени. Создавалось впечатление, что кто-то нашёптывает мне на ухо, убеждает, рождает сомнения. И похоже подобное происходило не только со мной. Вика шла молча, только переодически фыркала, что стало меня даже раздражать. Казалось, что она смеётся надо мной. Я уже было хотел развернуться и уйти, как услышал голос одного из эльфов, идущих впереди.
- Ты не смеешь приближаться к цветку, - мужчина нацелил свой лук на оборотня. Я остановился, не понимая, что происходит. - Я сомневаюсь, что вы тут для помощи, - продолжил он с гневным выражением лица. - Вы задумали похитить цветок, чтобы уничтожить нас.
Я решил не вмешиваться в происходящее. Если на то пошло, то это — не мои проблемы.
- Это вы постоянно нас притесняете, - оборотень достал меч и принял боевую стойку. - Вы, остроухие, постоянно строите из себя непонятно что. Нам ваш цветок и даром не нужен.
- А ну успокойтесь, - крикнула Виктория, вставая между мужчинами. - Вы что с ума посходили? - Как ни странно, но и сейчас я решил держаться в стороне. Это не моё дело. У меня своих проблем и сомнений полно.
- Не хватает ещё, чтобы вы друг друга поубивали, - произнесла Вика, с укором глядя на мужчин.
- А может ты сама хочешь завладеть цветком? - рявкнул оборотень ей в ответ. - Как тебе вообще удалось попасть к нам? Может и теней ты привела? А затем всё устроила так, чтобы все считали спасительницей тебя. Мы, оборотни, никогда не доверяли людям. Вы — слишком алчные.
- Ты — не та, за кого себя выдаёшь, - поддержали его эльфы, целясь уже не в оборотней, а в Вику. - Мы не позволим тебе прикоснуться к цветку. Ты — зло.
- Вы что несёте? - она оглядела окруживших её мужчин и посмотрела на меня. От её взгляда что-то щёлкнуло в моей голове. До меня дошло, что все недавние мысли и сомнения, они — не мои. Я никогда не сомневался ни в своих чувствах к этой девушке, ни в ней самой. Долю секунды она смотрела на меня с надеждой, но потом её взгляд стал холодным и отстранённым. Это окончательно привело меня в себя. Я вспомнил, почему я здесь, и зачем мне нужен этот поход. Вспомнил, как страдал и мучался, когда не знал, что с ней. Мне потребовалась минута, слишком долгая минута, чтобы прийти в себя и побежать на помощь своей любимой. Но я не успел. Она не увидела, как я подбежал к окружившим её мужчинам, чтобы защитить даже ценой собственной жизни. Я выбил из рук одного из эльфов лук, как раз в тот момент, когда она схватила мантикору за хвост, и та выдернула Вику из круга. И нужно сказать, что очень вовремя. Буквально через долю секунды, на то место, где только что стояла девушка, обрушились мечи оборотней. Снарк довольно быстро поднялся ввысь, унося Вику на безопасное расстояние. Даже стрелы эльфов не смогли её достать. Как только они скрылись за облаками, эльфы и оборотни, не обращая на меня никакого внимания и не сговариваясь, бросились вперёд, пытаясь догнать мантикору.