- Я их прекрасно понимаю, - сказал я, подходя к Маше. Та начала дёргать хвостом. - Я бы тоже на их месте нервничал.
Затем я вкратце обрисовал мантикоре, что произошло. Отметил, как переживает Вика из-за того, что не может покинуть те земли и помочь им, и заверил, что она не отказалась от своей цели — вернуть мантикорам наездников. Маша фыркнула, но сменила гнев на милость, убрав когти и перестав щетиниться.
Ночь мы провели с Амоном у костра, обсуждая случившееся и строя догадки. Спать не хотелось совсем. Амон разок переместился в свой мир и принёс оттуда книгу, в которой описывались самые старые и сильные защитные заклинания и чары. Судя по прочитанному, сейчас создать подобное уже никому не под силу. Когда-то, когда народы нашего мира ещё не разделились, подобные заклинания создавались объединёнными силами магов из семи рас. Тогда объединялись самые сильные маги: Люди, Эльфы, Драконы, Аватары, Бархи, Дриды и Наяды. Они называли себя — «Кругом света». Собираясь раз в год вместе, они создавали мощные защитные заклинания, чтобы уберечь самое ценное этого мира и открыть проходы между мирами. Сейчас то время, когда вершилась великая магия, называется «Ночь избрания». В те времена все были счастливы. Потом появилось «Великое зло» и завладело душами людей, пообещав им огромное богатство и великую силу. Именно тогда, по призыву Дридов, собрался последний «Круг света». В последний раз они создали защитные заклинания, спрятав свои народы от зла, отдав за это свои жизни. Поддерживать заклинания до того момента, как всё изменится, должны были Дриды. От зла были укрыты все расы, за исключением людей. Их жажда наживы, злоба, зависть и алчность помогли просочиться злу в наш мир. Одним словом, всё так запуталось, что волосы встают дыбом, и, судя по написанному, исправить всё может только Вика.
Весь следующий день мы опять безрезультатно пытались взломать защиту, хотя знали что это — невозможно. Слишком сильная магия. Но и сидеть без дела я не мог. К вечеру, когда мы вернулись на поляну, мне хотелось рвать и метать от бессилия. Я в миллионный раз попытался связаться с Викой с помощью браслета, надеясь, что меня опять перенесёт к ней. Но результат был прежним. Мы с Амоном доедали ужин, когда в небе стало происходить что-то странное. Сначала в небо ударил яркий луч света, озарив всё вокруг. Затем раздался хлопок и то там, то тут, прямо в воздухе возникли вспышки света, которые превращаясь в искры, падали на землю.
- Что это? - спросил я у Амона, наблюдая за происходящим.
- Ну, я так думаю, что это Вика, - улыбнулся он. - Похоже она взломала защиту. Вот же — девчонка. Умудрилась развеять древнее заклинание. Я её к своим хранилищам точно не подпущу. Она же там все заклинания и чары посносит. Опасная, нужно сказать, личность. С такими лучше дружить.
- Ты понимаешь, что это значит? - перебил я довольного демона. - Теперь мы сможем её отыскать. Путь открыт.
Я стал быстро собирать свои вещи, запихивая их в походную сумку, не имея намерения ждать ни секунды. Похоже, мантикоры полностью разделяли моё стремление, как можно быстрее отыскать Вику. Они подошли к нам с Амоном и пригнулись к земле, приглашая занять место у них на спинах. Мы были только за. Через минуту мы уже были в небе, направляясь в сторону эльфийских земель. Точного направления мы конечно не знали, но я был уверен, мантикоры без труда отыщут девушку.
-----------------------
Мы молча ждали Владыку в кабинете. Каждый думал о своём. Лейзас стоял у окна, глядя на улицу с заложенными за спину руками. Араниэль нервно ходила по комнате. Я уселась за стол. Честно говоря, от дневного перелёта я изрядно устала. Спина болела так, как будто я мешки тягала. Да, и вообще, уже спать хотелось.
Владыка вошёл в кабинет и молча уселся во главе стола. Он положил руки на столешницу, сцепив их в замок, и посмотрел на нас. Лейзас повернулся при появлении Владыки, но с места не сдвинулся. Он с тревогой переводил взгляд с Араниэль на её отца.
- Вот даже не знаю, радоваться мне или огорчаться, - нарушил тишину Владыка. - Здесь мне сказали, что моя дочь вышла замуж. И не за кого-нибудь, а за начальника лесной стражи. И всё это провернула та, которая попала сюда случайно. К тому же наша удивительная гостья умудрилась не только призвать меня из-за грани, но и снять защиту с наших земель.
Эльф говорил серьёзно, и можно было бы подумать, что он сердится, если бы не его глаза. В душе он смеялся. Счастливый и радостный взгляд выдавал его с головой.
- Ну уж, простите, - произнесла я, когда поняла, что ни Араниэль, ни Лейзаз не собираются отвечать Владыке. - Так уж получилось. Я, честно, не специально. Просто тут некоторые воду начали мутить. Вот и пришлось принимать срочные меры.