Первым делом мы активировали разрушение пластин в пещере, где отдыхали после работы, тем самым привлекая внимание и освобождая себе путь на поверхность. Пока вся охрана будет разбираться, что там взорвалось, мы сможем практически беспрепятственно покинуть рудники.
План сработал, как мы и планировали. До комнаты, где за столом сидел большой гном и распределял работников, мы добрались без затруднений. Проблемы начались там. Как только мы вышли из коридора, то увидели взведённые арбалеты. Не долго думая, мы с Гирком активировали амулеты, и я поставила защиту. Я не знала, сколько она продержится, но мы надеялись на лучшее. Честно говоря, я ожидала моментального нападения, но никто не стрелял. Создавалось такое впечатление, что всё чего-то или кого-то ждали.
- Я так и думал, что от тебя будут проблемы, - в зал вошёл Каздун. Сегодня он был облачён в доспехи и имел очень довольный вид. - Ну, хоть камень нашли, и за то спасибо.
- Конечно, пожалуйста, - отозвалась я. - Но, я не для тебя старалась.
- А для кого? - удивился он.
- Для того, кто сможет взять его в руки. Если считаешь себя истинным правителем, то можешь попробовать сам.
- Вот ещё. - хмыкнул он. - Всё что в моих землях — моё. Ты отдашь мне его прямо сейчас, - он махнул рукой, и из-за спины одного из арбалетчиков появился худощавый гном, неся в руках раскрытый ларец. - Положи его туда, - приказал Каздун.
- И не подумаю, - огрызнулась я. - Его должен увидеть народ. Пусть все знают, что ты самозванец.
- Ну, раз не хотите по-хорошему, то будь по вашему, - прошипел гном, отступая за спины стражников, - Убить всех.
И понеслось. Стрелы летели в нас, рикошетили, отлетали. Защита пока держалась. Как только арбалетчики стали перезаряжать оружие, самые храбрые гномы выскочили из-за моей спины и ринулись в рукопашную. Я старалась, как можно быстрее пробраться к выходу с не очень удобной ношей, маневрируя между сражающимися. Уже у самого выхода кто-то задел меня, поранив ногу. Я вскрикнула от боли и выронила щипцы. Они отлетели чуть в сторону и свалились как раз на голову охраннику. От столкновения камень выскочил из захвата и по дуге полетел к полу. Не задумываясь о последствиях, я вытянула руки и поймала его. Как только камень оказался у меня в руках, тело будто пронзило электрическим разрядом. Перетерпев это, я вскочила на ноги и побежала к выходу. За моей спиной слышались шум борьбы и скрежет металла. Я засунула камень себе под рубаху и завязала её концы на талии, чтобы его не потерять.
Выбравшись на поверхность, я тут же оказалась в окружении до зубов вооружённых стражников, нацеливших на меня арбалеты и пики.
- Отдай его, и я сохраню тебе жизнь, - услышала я знакомый голос из-за спин стражников. - Я отпущу тебя.
- Боюсь, что это не возможно, - огрызнулась я в ответ, доставая камень и показывая его стражникам. Как только до них доходило — что, я держу в руках, оружие опускалось.
- Что это вы делаете? - заорал Каздун, видя как его стража отступает на несколько шагов от меня. Уже через минуту мы, с уже бывшим царём гномов, стояли в круге из озадаченных стражников, к которым стали присоединяться и любопытные граждане.
- Я не претендую на трон, - объяснила я, видя удивление и растерянность в глазах гнома. - Ты можешь попытаться доказать своё право.
- Как? - поинтересовался он, смотря на камень фанатичным взглядом.
- Сейчас ты освобождаешь тех, кого заточил в рудниках, - предложила я. - И собираешь всех жителей на закате на главной площади. Там, перед всеми, мы и будем решать этот вопрос.
- А зачем мне это? - тихо осведомился он. - Я ведь могу просто убить тебя и забрать камень.
- Так же, как ты убил своих родных? - заинтересовалась я.
- Не твоё дело, - огрызнулся он.
- Боюсь, с этим планом у тебя будет небольшая проблема, - я улыбнулась. - Пока камень у меня — я под защитой духов. - вот честное слово, я сказала это просто так, для устрашения. Но после этих слов, рядом со мной появились два духа и, поклонившись мне, заняли место у меня за спиной. От происходящего не только у Каздуна отвисла челюсть, но и у меня. - Так что лучше тебе выполнить то, о чём я попросила, - продолжила я свою речь, придя в себя.
Каздун недовольно фыркнул и, резко развернувшись, ушёл, раздавая указания. Я смотрела ему вслед, не понимая, что делать дальше. До заката ещё несколько часов, а куда податься не знаю. Из-за всего происходящего, я даже не заметила, что пошёл первый снег. Только когда мне на нос опустилась снежинка, я поняла, что вот и наступила зима.
- Я знаю не плохое местечко, где можно согреться, - ко мне подошёл Гирк.