Выбравшись и отойдя подальше от ямы, я опустила котёнка на землю. От нехватки сил он тут же улёгся и взглянул на меня грустными глазами. Я не выдержала, присела на корточки и погладила его.
— Не бойся малыш. Сейчас тебя мама заберёт и все будет хорошо. Ты пожалуйста больше так не попадай! Хорошо?
Ответом мне были писк от малыша и угрожающий рык от его мамы. Я тихонечко встала и не делая резких движений отошла в сторону. Мантикора аккуратно взяла малыша зубами за загривок и распахнув крылья, улетела в глубь леса.
Я повернулась к Снарку. Тот сидя на попе, все также находясь в теле коня, с открытым ртом смотрел в след улетающим хищникам.
— Пойдём к вещам — ткнула я его в бок — Мне надо переодеться.
Снарк встал и мы отправились в сторону стоянки.
Выйдя на поляну, мы наткнулись на укоризненный взгляд Сэма и других членов обоза. Все сбились в кучку и нервно поглядывали в сторону зарослей.
— Где ты была, глупая девчонка? — начал кричать Сэм — Зачем только согласился тебя взять? Делать мне больше нечего, как следить за избалованной леди — выкричавшись, он начал сбавлять обороты.
— Да что произошло? — получив моральный шок, и уперев руки в бока, уставилась на Сэма — Почему вы кричите на меня?
— Ох, Вика, ты уж прости, нервы не к черту. Просто артефакт засек опасность. Честно говоря, мы о тебе и забыли совсем, и шум, с которым ты вышла, совсем нас напугал.
— А что за опасность? — Я немного успокоилась. Сама виновата. Ушла, не предупредив, вот и получила нагоняй.
— Да если бы мы только знали — обречённо вздохнул Сэм — Сработали сразу два артефакта предупреждения. На нечисть и на опасность. Так что и не знаем, какой беды ждать.
— А если сейчас проверить? — было у меня предположение, что панику навели мои недавние знакомые мантикоры.
— И правда, нечисти рядом больше нет — Сэм удивлённо уставился на меня — Но опасность осталась? Что это значит?
Я только пожала плечами. Ну нет у меня желания рассказывать о встрече в лесу.
Все немного успокоились и перестали дёргаться, занимаясь своими делами. Я пошла переодеваться. Мужчины разводили костёр. Две дородные женщины принялись за головку, периодически поглядывая в мою сторону. Одна из них оказалось женой Сэма, другая её сестрой. Мы же сидели в стороночке, не привлекая к себе внимание. После того, как я отдала одной из женщин провизию, меня попросили не мешать и не крутиться под ногами. Дважды просить о безделии меня не надо, по этому мы устроились под деревом и я принялась читать справочник. Снарк стоял рядом изображая лошадь.
— Вика, я конечно создание магическое и в питании не нуждаюсь, но хоть корочку мне потом принеси! — заскулил в моей голове Снарк.
Я улыбнулась и заверила это чудо, что ни за что о нем не забуду. В это время меня позвали к ужину. Подойдя и получив свою еду, я незаметно положила хлеб в карман и уселась вместе со всеми. Компания оказалась очень весёлая. Семь мужчин и две женщины охотно и на перебой рассказывали весёлые истории. Когда спустились сумерки и все стали готовиться ко сну, а мужчины стали распределять смены ночного дежурства, я обратилась к Сэму:
— А почему вы просто не поставите охранный круг?
— Потому что некому. Раньше с нами ездил один маг, но с повышением опасностей на дорогах и его цена вскочила. Не по карману он нам.
— А амулеты? — не унимался я.
— Сейчас мы едим с не очень удачной ярмарки. Практически за бесценок пришлось отдать весь товар, ели наскребли на обратный путь. Так что об охранках и думать нечего.
Я побоялась говорить ему, что обладаю магией. Поэтому молча пошла спать.
Улёгшись и укутавшись в одеяло, стала прислушиваться к тихим разговорам мужчин. Женщин они уложили в телеги и теперь мужской компанией сидели у костра. Из разговоров я поняла, что стало неспокойно, появились бандиты на дорогах, рядом с селениями все чаще начали замечать нечисть. По королевству ходят слухи о изменённых и чёрном маге, который захватит источник, если повелитель не обретёт избранную. Именно из за них погибает источник и все живое во круг. Жители в панике и все надеются на чудо. Так же они говорили о проклятии, которое досталось повелителю по наследству от отца, и о том что именно из за него начались все проблемы. Они много ещё о чем говорили, а я уснула с мыслью о проклятии. Возможно, это и есть разгадка. Может если снять с повелителя это проклятие, то и с источником все наладится.
Разбудили меня женские крики и звуки сражения.