— Скажи, а как у тебя получилось измениться в размерах? — я с детским любопытством смотрела на Снарка — Ты вообще живой?
— Так как я магическое создание, то могу принимать любой вид и размер — все так же продолжая колупать что-то в стене, ответил он — И да. Я живой, но убить меня невозможно, только ослабить. Я часть источника и пока есть он, жив я.
В это мгновение дверь открылась, и отойдя от проёма он заложил одну лапу за спину и поклонился мне в приглашающем жесте.
Зайдя, я оказалась в небольшой, круглой пещере. Все стены, покрытые паутиной из прожилок, светились и переливались как бриллианты. Пол усыпан мелким белым песком, который периодически искрился. В центре небольшое круглое озеро с каменными ступеньками, ведущими в воду. Правда, водой это назвать можно только с большой натяжкой. Жидкое золото подходит больше.
— Тебе надо окунуться в озере, чтоб получить дар источника.
Я осторожно ступила на песок, опасаясь искр, но ничего ужасного не случилось, и уже более уверенно подошла к ступенькам, разделась и шагнула в воду. Она мерцала и манила. Коснувшись ногой поверхности, отметила, что вопреки всем ожиданиям не появилось ни кругов, ни ряби. Без страха и сомнения стала погружаться. По моему телу пробежала тёплая волна, и каждая клеточка моего тела засветилась, как будто кожа покрылась бриллиантами, отбрасывая блики на стены, наполняя меня чем-то тёплым и волшебным.
Выйдя из пещеры, я чувствовала себя довольно необычно, но мне это даже понравилось. Душу наполнила уверенность и жажда деятельности. Появилась вера, что я все смогу.
— Ты получила от источника магию, теперь тебя нужно обучить пользоваться ей — кот с довольным лицом сидел за большим столом, заваленным книгами — Присаживайся.
Я уже перестала удивляться появляющимся и исчезающим вещам. Мне и самой было до жути любопытно, что теперь я умею.
Примерно за месяц Снарк научил меня владению магией, правда, только в теории. Как оказалось, в источнике колдовать невозможно. Параллельно более подробно рассказывая о мире и его устройстве. Показывал, как распознать яды и опасные артефакты, как самой их создавать. Мы пытались охватить все и сразу. Мне постоянно было мало знаний, и на сон я оставляла часа четыре, вечно мучая кота вопросами. Из-за того, что день был загружен по максимуму, засыпала я мгновенно и без снов.
В один прекрасный день, когда мы завтракали, Снаркс грустью посмотрел на меня.
— Вика, пришло время тебе отправляться в путь, но мне не хочется с тобой расставаться.
— Так пошли со мной — я понимала, что этот день рано или поздно настанет, но на душе все равно было тяжело.
Он посмотрел на меня большими глазами, в которых со скоростью света проносились мысли.
— Я раньше никогда не покидал источника, потому что меня никто не звал, да и мне не хотелось — на его морде появилась улыбка заговорщика — Я думаю, что совместное путешествие пройдет быстрее и веселее.
— Вот и прекрасно. Идём вместе.
Сборы проходили под весёлый пустой разговор. Как оказалось, за пределами источника Снарк не может из ниоткуда доставать вещи и еду, поэтому мы все загружали в бездонную сумку. Выглядела она как вещмешок из мешковины с двумя лямками и верёвочной завязкой. Весит ровно столько, сколько последняя попавшая в него вещь. Так что мы засовывали туда все подарят. Одежду, продукты, книги, деньги. Причем Снарк сказал, что взятой суммы нам хватит практически на год. Но я надеялась разобраться со всеми проблемами как можно быстрее и вернуться домой.
Собрались мы относительно быстро и сели обсудить план путешествия. Разложили прямо на полу карту и начали мозговой штурм. Ведь нам нужно не только попасть к странному источнику, но и все исправить. Что бы узнать, что с ним случилось, нам нужен артефакт, хранящий все пророчества. Вот с ним как раз и проблема. По описанию я смогла вспомнить, что видела, что-то похожее в кабинете, в своём сне. Когда я рассказала о своих приключениях Снарку, тот ответил, что это источник постарался показать суть проблемы, и возможно проблема связана именно с Дейманом. А вот в чем конкретно состоит проблема, сказать сможет только пророчество.
Мы долго ломали голову как его лучше достать и придя к выводу, что лучше действовать по обстоятельствам, отправились в путь. Так же нами было принято решение не привлекать к Снарку ненужного внимания, поэтому он предложил стать конем, а я не отказалась. Он меня сюда проволок, вот пусть дальше и катает.