ень мило! Я подскочила в такую рань, чтобы дожидаться, пока ты соизволишь собраться? - вознегодовала девушка. - А что это ты на себя напялила? - усмехнулся в ответ Снейп, оглядывая Лину с ног до головы. В джинсах, толстом вязаном свитере с огромным горлом и искусственной меховой жилетке она была похожа на пухлую неуклюжую хаффлпаффку курса этак шестого. А нелепые, растрепанные, жидкие косички и лохматая макушка довершали образ. Сегодняшняя мисс Равенкло значительно отличалась от своей преподавательской, более изысканной версии. Дорогие наряды даже из простушки делали некое подобие леди. - Это называется практичная одежда, если не знал. Я начитана о разнообразных приключениях, в которые можно влипнуть в магическом мире, а моя физическая подготовка слишком незначительна, чтобы я могла пуститься в опасную авантюру в длиннющей неудобной юбке, да еще и на каблуках. - Да, я заметил, что со спортом ты не дружишь, - хмыкнул Северус. Алина опешила от такого явного намека на её лишний вес. «Никаких шансов», - пронеслось в её голове горькое понимание. - Посмотрела бы я, как ты в своей мантии бежал по лесу и цеплялся за каждый сучок, - пробурчала она. - У меня нет волшебной палочки, чтобы заколдовывать подол платья, как ты это делаешь со своими шмотками. - Я не заколдовываю! - возмутился Северус. - Поздравляю, что ты такой безупречный, - рявкнула, втоптанная в грязь Туманова. - Рядом с некоторыми даже неуклюжий Лонгботтом будет безупречным представителем человечества, - насмешливо изрек мастер зелий. - Как же ты меня бесишь, самовлюбленная скотина! - Алина еле сдерживала рвущееся негодование и желание вмазать этому стервецу. - Долго будешь на меня пялиться? Скоро завтрак в Большом зале, а ты до сих пор не удосужилась нас перенести. Или даже портал активировать тебе не под силу? - слизеринец гаденько ухмыльнулся, чувствуя очередную победу своего красноречия и хамства. Схватив за руку некогда мужчину своей мечты, Лина произнесла. - Остров Брян, замок Равенкло. Снова тянущее чувство в животе и новое ощущение секундного свободного полета, а потом удар, и ледяная вода заполнила легкие, словно жидким огнем. И пустота... *** Туманова почувствовала невероятную боль во всем теле. Особенно в груди. Кто-то тряс её за плечо. Вдохнуть никак не получалось, хотя необходимость этого была ясной. Вода и остатки завтрака нашли выход. К счастью, в этот момент девушка лежала на боку и вода вперемешку с рвотой не испачкала её промокшую одежду. Снейп выругался. Вообще он привык наблюдать подобные картины: после пыток Лорда его и самого частенько рвало, но безрассудство и неуклюжесть этой девицы вывели его из себя. - Тупая ты магла! Какого хрена ты устроила?! Алина попыталась ответить, но голос пропал. Разозленный Снейп резко взмахнул палочкой, и возможность производить членораздельные звуки вернулась к девушке. - Я утонула? - Да, а я царь морской, не заметно? Алина посмотрела мокрого мужчину в изодранной одежде, мантию он где-то успел потерять, словно бы проверяла, а не Тритон ли он, в самом деле. - Что произошло? - Твой чертов порт-ключ сбросил нас прямо в море. Ты чуть не утонула, а меня чуть не сожрали проклятые хвостатые бабы. - Хвостатые? - переспросила Алина не доверяя слуху. - Русалки, - Снейп кивнул влево. Только сейчас Лина осознала, что она лежит на краю огромной скалы над совершенно спокойным морем. Внизу и правда плескались удивительной красоты создания. Одна из русалок, сидящая на камне, жалобно и как-то виновато посмотрела на Туманову. Но стоило ей переметнуть взгляд на мужчину, как в зеленых глазах вспыхнул плотоядный огонек, а длинные острые ногти сильнее впились в складки порванного черного трофея. - Чуть не съели? - Лина удивленно обратила свой взор на потрепанного зельевара. - Ну, конечно, ты ж ни черта не знаешь. Этот вид русалок питается не только рыбой, но и человечьим мясом. Особенно предпочитает мужчин. Редкие твари, таких осталось-то всего ничего во всем мире. Их чешуя весьма ценный ингредиент. Видимо, кто-то из твоих предков каким-то чудесным образом приручил. Тебя-то они не тронули, наоборот, вытащили на поверхность. Правда, поздновато они спохватились, ты уже не дышала. Я с трудом отбился сам и тебя вытащил из их цепких лап. Эти безмозглые создания сначала решили, что сами смогут тебя привести в чувства. Но быстро сообразили, что я в этом вопросе компетентнее. - Сообразили? - снова переспросила Аля. - Судя по всему, они очень преданы семье Равенкло и готовы даже нарушить ради твоей жизни закон. С ними, скорее всего, заключен контракт: они не должны оставлять в живых незваных гостей. А ты не успела дать распоряжений на мой счет. Такое нарушение могло бы привести их к смерти, но видимо, контракт составлен весьма продумано. Указаны какие-нибудь подпункты об экстремальных случаях. Равенкло не даром факультет для самых предусмотрительных, - не смог не согласиться с правдой Снейп. - Однако, видимо, ты не достойна носить эту фамилию. - Это еще почему? - возмутилась приходящая в себя магла. - Какого дявола ты не предупредила меня про то, что замок должен принять тебя? - Разве не предупредила? - нахмурилась Алина, - Ну ты же должен был догадаться... - С чего бы? Я про такое вообще только читал. Сейчас нет таких сильных магов, чтобы обновлять эти заклятия принятия. Их обновляют после каждых трех инициаций, - устало пояснил Северус. Ему совершенно не нравилась вся эта ситуация. Колдовал он на этой территории с трудом. - И что теперь будет? - Алина шмыгнула носом. Холодная вода явно плохо сказалась на её здоровье. - Понятия не имею. Насколько я знаю, ты должна войти в замок и взять какую-нибудь семейную реликвию. Обычно это какое-нибудь украшение, символизирующее род. Тогда ты станешь полноправным владельцем дома, и защита будут подчиняться твоим приказам, впуская желанных гостей, а нежеланных уничтожая. С учетом того, что сам остров найти непосвященному практически невозможно, то чары эти излишни. Но Равенкло, видимо, во всем демонстрировали свою гениальность. Проблема в том, что мы не знаем, какую именно вещь и откуда ты должна достать и какие ловушки ждут тебя на этом пути. Тебе-то вряд ли угрожает что-то больше, чем увечья, а меня может изничтожить первое же хитроумное и внезапное проклятие. - О, наш мистер Гений признал свою несостоятельность. Это после укусов русалок ты так изменился? Не обращаешься в слезливого морского тритона? - вредно сострила Алина. - Это чертова древняя родовая магия. Даже Темный Лорд не решается с таким связываться, - Северус рассержено швырнул камнем в русалку, пытающуюся очаровать его волшебством. - Вернемся в Хогвартс? - малодушно предложила Туманова. - Давай, попробуй, - как-то подозрительно ласково предложил Снейп. - Только вот ловушка захлопнулась, маленькая ты безмозглая магла. Мы тут заперты до тех пор, пока ты не пройдешь инициацию в качестве хозяйки. А моя магия блокируется чуть ли не на три четверти. - Твою ж мать! Почему Ровена или Хелена не предупредили?! - простонала Лина. - Понятия не имею. Может они хотели избавиться от такой тупой наследницы, - продолжал язвить Северус. - Что делать? - Лина с надеждой смотрела на слизеринца, - Северус, ты ведь все исправишь, правда? Ты ведь можешь? Снейп удивленно смотрел на совершенно искренние глаза, полные надежды. Со времен Лили никто так доверчиво не просил его о помощи. Да еще и зовет его по имени с такой надеждой. Поэтому мужчина даже подрастерял свой привычный сарказм. - Естественно. Ты ж совершенно никчемный элемент нашего тандема, - опомнившись, съязвил он. - Прости, я правда не знала, что все так сложно. Как нам теперь быть? - Будем искать этот чертов символ рода. Потом заберем книги и вернемся в Хогвартс. И только попробуй мне перечить! - пригрозил Северус. - Хорошо, я постараюсь. Они направились к огромному, довольно мрачному замку, совсем не похожему на Хогвартс. Лина никогда бы не подумала, что женщины Равенкло могли жить в столь нордическом месте: остров, почти лишенный зелени, пронизываемый ветрами, заснеженный. Лина даже предположила, что все-таки Флитвик ошибался и остров находится не в Ирландском море, а Норвеж