На берегу же умельцы, что-то проорав, сплели стену света. Вот ей-ей, не знаю, как им это удалось, но выглядело это именно как светящаяся стена! Немного резало глаза. Но во времена оны дальний свет от фар и то сильнее ослеплял. В эту стену влетели копья с шлюпа и бесследно растворились. Впрочем, свою цель – выиграть время – они выполнили, и, когда стена света исчезла, мы уже почти достигли шлюпа. В нас ещё раз попытались запустить лазерными лучами, но у шлюпа оказалась какая-то своя защита. Мигнула мачта, озаряясь багровым, и лазерные лучи были отражены. Потрясающее зрелище, если смотреть со стороны. Но в роли непосредственного участника такое наблюдать было жутковато.
– Бегом, бегом, дети черепахи и краба! – орал то ли боцман, то ли старпом.
Команда бегала по палубе, помогая нам подняться и обеспечивая отправку корабля.
– Движители! – отрывисто бросила Луиза, едва взобравшись на палубу. – Не время экономить!
– Как скажете, – бесстрастно отозвался мужик рядом с рулевым, не вынимая изо рта трубки.
Трубка! Я прямо весь обратился в нюх. Пахло какой-то травой, но не табаком. И всё равно – трубка! А рулевой нажал кнопку прямо на колесе, и сзади корабля что-то взревело. Меня сбило с ног, опрокинув на палубу, но команда воздержалась от надменных взоров и возгласов о сухопутной крысе. Поднявшись, я обнаружил, что мы набираем скорость, и к гадалке не ходи – сзади к кораблю пристроены водомётные движители. Или нечто аналогичное на магии, но сам принцип реактивного движения сохранён. Берег быстро удалялся, и было видно, что патруль уже развернулся и скачет обратно.
– Плохо, – сказала Луиза. – Теперь будет погоня.
– Уйдём южнее, – откликнулся мужик с трубкой, вероятно, капитан. – Вариант «Петля».
– Ладно, вам виднее, – устало произнесла метаморфка. – Я здорово измучилась и хотела бы поспать, если моё присутствие больше не требуется.
– Моя каюта в вашем распоряжении, магесса, если вас не смущает запах табака.
Луиза только махнула рукой, мол, какие мелочи, и быстро удалилась. Хм, по ней и не скажешь, что так сильно измоталась, сопровождая моё неподготовленное величество.
– Капитан Бернар. – Курильщик смерил меня взглядом.
– Техномаг Игорь, – с некоторым вызовом представился я.
– Ну, мои матросики и без вас управятся, – хладнокровно отозвался Бернар. – Как переносите качку?
– Не знаю, на таких кораблях ещё ни разу не ходил, – честно признался я, хотя на чём-то же нас перевозили во владения некромантов.
– Тогда постойте на палубе, если затошнит – сразу начинайте кормить рыб, только встаньте в стороне, чтобы моим парням не мешать. – И лицо капитана, и без того дублёное и непроницаемое, как-то неуловимо изменилось, и стало понятно – разговор закончен.
Я отошёл к одному из бортов, встал, чтобы предположительно не мешать никому, и стал любоваться красотами моря. Шлюп, распустив паруса, ходко куда-то шёл, и я в своём невежестве предполагал, что на юг. Справа мелькнул и исчез остров, команда корабля уже не носилась как угорелая, и можно было сделать вывод, что мы, так сказать, встали на курс. Но не успел я обрадоваться, как события снова завертелись.
Откуда-то вынырнули два корабля, каждый размером с три наших, и капитан тут же заорал:
– Право руля! Включить движители! Защитная команда – на мачты, якорь вам в задницу!
Корабль накренился, разворачиваясь, а капитан продолжал орать:
– Полный набор на мачту! Бегом, бегом!
С двух огромных кораблей в нашу сторону понеслись сгустки света. Капитан сочно выругался и скомандовал очередную смену курса. А светлые времени зря не теряли, оперативно выпустили корабли. Или они были на маршруте, так сказать, а мы просто сами прибежали в гости? На палубу выскочила полураздетая Луиза, явно готовившаяся ко сну и поэтому вдвойне злая.
– Корабли светлых, магесса! – крикнул ей Бернар. – Берите ваших и готовьтесь!
Не успел я спросить, к чему готовиться, как Луиза напала на меня:
– Бегом в каюту, что встал?! Срежут твою глупую голову, и на фиг тогда всё это было?!
Опять же, не успел я возразить, что с таким же успехом могут и в каюте зарезать, как Луиза схватила меня за шиворот и потащила с палубы. Но мне совершенно не улыбалось сидеть в каюте и не видеть, что происходит. Пусть толку в битве от меня ноль, но и сидеть в безвестности и гадать, что же там творится, не хотел. Поэтому вывернулся и сам заорал:
– Иди ты! Здесь останусь!
Луиза попыталась отвесить мне оплеуху, но я успел пригнуться и боднуть её в живот.