Рыжик мгновенно лизнул ее в лицо, выражая неистовую благодарность – недавняя обида была забыта. Он обожал нежиться в объятиях хозяйки не меньше чем встречать гостей.
Спустя две минуты с формальностями было покончено. Туся сказала маме, что по дорогое заlШIа в супермаркет, но Лиза была уверена, что подруга опоздала совсем по другой причине.
– Так где же ты все-таки задержалась?
– Встретила Макса Орлова. Ну и слово за слово…
– О чем? – насторожиласьЛиза: Макс не принадлежал к числу их друзей.
– А всяк о своем, – беззаботно ответила Туся, поправляя перед зеркалом каштановую челку.
Она была красавицей, не в пример Лизе: тонкие черты лица, очень выразительные серо-зеленые, малахитового оттенка, глаза, и спортивная фигура без изъянов. Внешне Туся походила на гимнастку, которой вполне могла бы стать, при ее умении добиваться своего, но она мечтала о кино.
– Представляешь, – сказала Туся, поймав в зеркале Лизин взгляд, – Макс сказал, что в эту субботу наши играют полуфинал во дворце спорта.
«Нашими» называлась баскетбольная команда с школы, в которой учились подруги. Кроме того, «нашими» Туся называла школьную сборную еще и потому, что капитаном этой сборной был не кто иной, как ее постоянный воздыхатель из 11 «А» Толик Агапов, по прозвищу Сюсюка.
– Ну и что?
– Как это что? Они же выпускные экзамены сдают, – разнервничалась почему-то Туся. – В понедельник у них математика письменная. А тут ответственная игра. Представляешь, какая нагрузка?
– Ты за Сюсюку переживаешь или за Тарасова, который каким-то чудом оказался в сборной? – не без сарказма поинтересовалась Лиза.
– Я за нашу команду переживаю, – уточнила Туся, обиженная недоверием. – Хочу, чтобы кубок у нас красовался, а не в другой школе.
– Ну тогда пойдем на кухню, я угощу тебя первой клубникой с дачи, – предложила Лиза, пряча улыбку: не было никаких сомнений, что эту субботу они проведут на трибунах дворца спорта в группе поддержки.
– От свежей клубнички не откажусь, – согласилась Туся. – А где твои родители, что-то их не видно?
– Ушли к тете Тане в гости, часам к одиннадцати вернутся.
Лиза отпустила Рыжика на свободу и полезла в холодильник. Доставая плетеное лукошко с отборной клубникой, она неодобрительно покосилась на перса: тот таки норовил залезть с головой в холодильник, учуяв там дразнящий запах сосисок.
– Самоубийца, – проворчала Лиза, потянувшись за банкой с «Вискасом».
Только этот продукт мог конкурировать с копчеными царицынскими сосисками.
Зеленые глаза кота вожделенно залоснились, когда Лиза стала накладывать мясные консервы в его миску. И тут она заметила, что Тусины малахитовые глаза блестят так же ярко, как бусинки ее Рыжика. Ну, положим, того угостили любимым лакомством, а с подругой-то что происходит?
– Тусь, я тебя знаю, признавайся пока не поздно, что еще стряслось? – спросила в лоб Лиза.
Туся положила в рот сочную ягоду, прожевала ее, а потом с довольным видом сказала:
– Я уж думала, что ты не заметишь. В общем, сбылась мечта идиотки! Меня будут снимать в кино!
Лиза автоматически опустилась на стул – даже если бы на нем сейчас была целая россыпь кнопок, она бы не обратила на это никакого внимания.
– Что-о?
– У тебя что-то случилось со слухом? – покосилась Туся.
– Да нет, просто мы с тобой не виделись всего несколько часов, а ты умудрилась вляпаться в новую историю.
– Никуда я не вляпалась. Пока, – добавила Туся, подумав. – Ты помнишь, я рассказывала тебе про рыжего Вильгельма Понтия Августа?
– Туся!
– Не пугайся. Я в своем уме. – Туся рассмеялась, отправляя в рот следующую клубничку. – Просто этот помощник режиссера так похож на твоего Рыжика! Волосы коротко пострижены с боков, а надо лбом они подняты в высокий чуб – зрелище отпад!
– Скорее напоминает прическу Бори Моисеева, Лиза для сравнения взглянула на Рыжика, вьмизывавшего миску. - Пишут, что он сейчас в Париже с…
– Не сбывай с мысли, – бесцеремонно перебила Туся. – И вообще, ты хочешь слушать или нет?
– Хочу..
Туся сменила гнев на милость и продолжала:
– Так ты помнишь? Мы тогда в первый раз встретили Иру с Ильей и покупали у них хот-доги. Ты съела свой и ушла к Свете Красовской, а я купила себе мороженое и села за столик…
– Да помню я, – перебила ее Лиза. – Ты в тот же вечер позвонила мне и рассказала, что к тебе подсел какой-то странный тип, который оказался помощником режиссера, и приглашал тебя сниматься в рекламном ролике.
– Лиза, ты умница! Кстати, его зовут Казимир Иванович. Он все время называл меня «греза моя» И сначала ужасно меня напугал. А потом показал свое удостоверение со всеми положенными печатями, Туся выдержала эффектную паузу и добавила: – В общем, я тогда дала ему свой телефон. А сегодня он позвонил и сказал, что кастинг состоится завтра.
Лиза смотрела на подругу во все глаза.
– И ты скрыла это от меня? – Было видно, что Лиза обижена.
– Ну, Лиза, прости, я боялась сглазить. И потом, если честно, я не очень-то верила во все это.
– Туся, ты хочешь сказать, что пойдешь на этот кастинг? – прямо спросила Лиза, предчувствуя очередную неприятность.
– Разумеется.
– Туся, не ходи, – попросила Лиза с нажимом.
– Ищи дурака, – ответила Туся с такой убедительной интонацией, что ей позавидовал бы сам Буратино.
Разумеется, подруга не могла отказаться от удачи, плывущей ей прямо в руки. Уговоры были бессильны, это было видно и невооруженным глазом, и Лиза сдалась:
– А что они собираются снимать? Ну, что за сюжет в этом ролике?
– Мне неудобно было сразу расспрашивать. Лиз, только обещай, что моя мама об этом ничего не узнает раньше времени, – торопливо попросила Туся, вспомнив о единственном препятствии на своем пути к телевизионному успеху. В том, что роль достанется ей, она не сомневалась ни секунды.
- Хорошо, не скажу, но с одним условием, – предупредила Лиза, строго глядя на подругу. – Завтра ты сразу же придешь ко мне после этого кастинга и все расскажешь. И еще очень тебя прошу: не давай опрометчивых обещаний.
– Это уже два условия, – заметила Туся, лукаво улыбаясь.• – Но я согласна на оба, греза моя!
2
«Правильно мама говорит, что с помощью косметики женщина может нарисовать себе любой возраст», размышляла Туся, нанося на скулы последние штрихи кисточкой для румян. Сейчас Тусин возраст приближался к совершеннолетию, хотя на самом деле она перешла в девятый класс. Хорошо, что мама уже уехала в издательство, а то вопросов бы не избежать.
Тусина мама была главным редактором женского журнала, который пользовался огромным успехом у прекрасной половины человечества не только в нашей стране, но и за рубежом. Такой карьерный успех не мот обойтись без жертв. Несколько лет назад, не выдержав утомительной конкуренции с пиаром, семья Крыловых распалась. Папа собрал вещи и тихо, без скандалов, ушел из уютной трехкомнатной квартиры.
Теперь у него другая семья: жена, ребенок. Конечно же Туся страдала, особенно первое время. Все ждала, что вот раздастся звонок, и папа вернется со своими чемоданами, и опять будет звучать его раскатистый смех и оглушительный крик: «Кто-нибудь напоит меня чаем в этом доме?» Но потом они начистоту поговорили с мамой, и Туся поняла, что ничего из прошлого не вернешь. «Нельзя заставить любить человека то, что любишь ты, – сказала мама, – так же как нельзя заставить себя любить, если любовь ушла».
Отец, в отличие от матери, быстро нашел себе новую любовь. Туся один раз видела своего сводного брата, случайно столкнувшись на улице с молодой женой отца. Та принялась щебетать и уговаривать ее «пообедать в домашней обстановке», но Туся твердо отклонила приглашение. Мама этого не пережила бы – она редко стояла у плиты. И вообще, у Туси теперь одна дорога, а у ее папы – другая, с этой сладко-приторной сю-сю-сю…