— Ничего страшного. — Откликнулся он. — Зато тебя держу я. И мне это очень нравится.
Хартад говорил тихо, и его горячее дыхание шевелило волосы у меня на макушке. Зажатый в ладони кулон едва заметно пульсировал, покалывая кожу. Внутри что-то щелкнуло, и я внезапно поняла, что не сплю. Как такое возможно? Ничего не понимаю! Я подняла испуганные глаза.
— Это ведь сон?
Хартад молча отрицательно покачал головой.
— Кто ты такой? Где я? Что происходит?
— Успокойся, Таша. Я и сам не совсем понимаю, почему ты ничего не помнишь. Но ты в безопасности, слышишь?
Я рассеянно кивнула. Несмотря на всю странность сложившейся ситуации, настоящего страха не было, а где-то внутри теплилось смутное ощущение счастья. Откуда оно? Хм… Я прислушалась к себе. Ощущение, будто сбылась самая заветная мечта, а я почему-то забыла об этом…
Неожиданно краем глаза я уловила какое-то движение слева. Эльф стоял справа, так что же там? Я выглянула из-за плеча Хартада. Ой!
— А там гномик! И еще кто-то очень зубастый!
Вышеупомянутые личности, явно только что вставшие с покрывал расстеленных у костра, с недоумением взирали на нашу 'теплую' компанию, сжимая оружие.
— А их я тоже должна знать? — Поинтересовалась я без задней мысли.
Гном, скрипя зубами, прошипел:
— Что здесь происходит и почему ты вцепился в мою э-э-э… То есть в Хранительницу, как клещ в задницу, каргах матгур эхта прэх?!
Чувствуя по напрягшимся плечам Хартада, что назревает конфликт я, на мгновение сжала его пальцы, вздернула подбородок и высокомерно произнесла:
— Извольте в присутствии дамы выражаться корректно, сударь!
Гном уставился на меня как на восьмое чудо света и, икнув, уронил топор себе на ногу. Как он взвыл! Но надо отметить, что даже прыгая на одной ноге, сжимая ушибленные пальцы, не карргахал. Только орал на одной ноте, как кот, которому дверью прищемило э-э-э… хвост!
И правильно, не фиг материться! Пусть радуется, что топор приземлился не лезвием. Так, в худшем случае, лишь перелом, а в лучшем вообще банальный ушиб.
Зубастик, не обращая внимания на акробатические прыжки гнома под аккомпанемент его же немузыкального воя, внимательно глядя мне в лицо, осторожно спросил:
— Наташа, у тебя все в порядке?
— В полном. Я так понимаю, вы все здесь знакомы?
Он кивнул, продолжая пристально сверлить меня взглядом.
— Ну, в таком случае, предлагаю присесть и спокойно обсудить сложившуюся ситуацию за чашкой чая. Чай есть?
— Нет. А что это такое?
— Это такой напиток из высушенных листьев. Его в воде заваривают и пьют. Вкусно…
— А…
Серт, улыбнувшись, отошел к груде сумок, сваленных неподалеку. Выбрав одну, запустил туда руку и вытащил небольшой мешочек из плотной ткани.
— У нас это называется ткил.
Я в предвкушении радостно улыбнулась. Интересно, а какой вкус у местного чая? Люблю пробовать все новое.
— Тогда кто-то должен сходить за водой.
— Нет!!! — Гном почему-то отшатнулся, взмахнув руками и истерически завизжал. — Я не пойду!!!
Вот псих ненормальный! Тут Зубастик, ухмыльнувшись, достал из груды сумок котелок.
— Я сам схожу, а вы пока займитесь костром. Только не переубивайте друг друга без меня. Я быстро. — И, бросив на Хартада выразительный взгляд, развернувшись, скрылся в лесу.
— Ну, так что? Я себя как-то не слишком хорошо чувствую. Гном, вон, пальцы на ногах зашиб. Справитесь без нас? Только без глупостей!
Хартад задумчиво улыбнулся мне и, заглянув в глаза, тихо спросил:
— А ты не исчезнешь, Таша?
— Я постараюсь.
И все-таки, у него необыкновенно красивый голос. Когда он произносит мое имя, аж мурашки по спине. Зеленоглазый принц осторожно усадил меня на большое бревно рядом с кострищем и отошел собирать вещи. К этому времени эльф уже бесшумно растворился в лесу.
Я зябко передернула плечами. А здесь холодновато. Рядом с Хартадом это было как-то незаметно. Но все-таки что произошло? Странно, но, если задуматься, никто из новых знакомых не кажется мне абсолютно чужим, хотя я не помню ничего, связанного с ними. Да и кулон этот, — я, раскрыв ладонь, присмотрелась к украшению, — странный какой-то. Он словно живой. Даже светиться как будто… И ощущение, словно от него идет что-то непонятное, впитываясь в кожу, и растекается по всему телу.
Наверное, это должно пугать, но я чувствую, что это правильно. Как будто так и должно быть… Какое-то время я прислушивалась к себе, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Бесполезно. Вчерашний день стерт, словно карандашный рисунок ластиком.