Внезапно краем глаза я уловила какое-то движение в лесу и, подняв взгляд, испуганно ахнула. На меня неслась странная зверюга ярко-алого цвета. Не она ли так смачно 'запустила' сквозь кусты пушистое нечто? Внезапно густая шерсть у 'арбузика' встала дыбом и из нее появились восемь черных паучьих лап. Неожиданно стали видны десятки глаз-бусинок, сверкавшие такой злобой, что я, коротко вскрикнув, бросилась прочь.
Только вот не стоило забывать о том, что вокруг лес… А в нем много деревьев… А у них есть корни… Споткнувшись об один такой, корявой петлей выступающий из земли, я с разбегу полетела в какой-то куст. Извернувшись чуть ли не в падении, увидела как 'арбузик', высоко подпрыгнув, полетел на меня. Узрев расположенную на брюхе 'паука' стремительно надвигающуюся сверху открытую пасть, я, широко раскрыв глаза, пронзительно завизжала.
Надо сказать, что о такой мощи своего голоса до этого момента я даже не подозревала. В тот момент, когда я уже могла различить сотни мелких острых зубов, в воздухе надо мной алым всполохом мелькнуло тело второго монстра. Их движения слились в одно. Красно-фиолетово-зеленым клубком сцепившиеся между собой твари упали метрах в десяти левее.
Самое время смазать! Я энергично задергалась, выбираясь из куста, и чуть не взвыла в голос. Резкая боль пронзила лодыжку. Блин!!! И ведь именно в тот момент, когда ноги мне жизненно необходимы в абсолютно здоровом виде!
А совсем рядом кипела битва. Мой нежданный спаситель выглядел как помесь борзой с крокодилом. Ростом зверушка была чуть больше лошади. Четыре лапы, по-собачьи длинные, но мощные и кривые, заканчивались крупными снежно-белыми когтями. Безволосая лоснящаяся алая шкура, уже была покрыта десятком сочащихся бурой кровью царапин. На вытянутой, тяжелой и плоской как у аллигатора, морде сверкали крупные пронзительно-желтые глаза с вертикальными зрачками. Тварь, рыча, скалила алые клыки больше моей ладони каждый.
Вокруг летали клочья фиолетово-зеленой шерсти. Видимо, Красный побеждал. Жаль только, что это меня не спасет и, разобравшись с 'пушистиком', он почти наверняка займется моей персоной с не меньшим энтузиазмом, а я даже смыться или на дерево залезть теперь не могу.
Тут паук подпрыгнул вверх, метра на три, наверное, и камнем упал на красного зверя, явно целясь в голову. В последний момент тот отпрянул в сторону, но пушистый монстр впился всеми восемью лапами ему в бок, тесно прижавшись брюхом к безволосой шкуре. Алый взвыл и я, вспомнив об огромной полной зубов пасти на животе 'арбузика', заскулила, в ужасе закрыв лицо руками.
Бедняга! Чтоб этого паука лохматого разорвало!!! Я, зажимая ладонями рот, ревела и уже не слышала, как секунду спустя раздался мерзкий хлюпающий звук, и визг перешел в стон. Страх за свою жизнь, сочувствие к неизвестному зверю, обида на своих, так и не появившихся, спутников, да и все остальные волнения сегодняшнего дня слились в один болезненно большой ком. Видимо стресс оказался слишком серьезным, и я впала в какое-то пограничное между ступором и истерикой состояние.
Даже когда сильные руки подхватили меня, прижав к знакомой груди, остро пахнущей ночным ветром и костром, я не удивилась. Мне было почти безразлично, что происходит со мной и вокруг меня. Уткнувшись носом в теплое плечо я, всхлипывая и икая, продолжала плакать, с трудом различая успокаивающий голос Хартада за собственными рыданиями.
— Теперь все будет хорошо. Я здесь. Ты в безопасности, Таша.
А я, как последняя истеричка, не могла остановиться и только сильнее прижималась к нему, судорожно вздрагивая.
— Я с тобой, Таша. Я с тобой…
Постепенно я успокоилась
— Как ты меня нашел? — Спросила я, не поднимая глаз.
Сказать по правде, мне было очень стыдно. Сейчас все утренние обиды казались детскими и бессмысленными. Как я могла так глупо поступить, уйдя в чащу?! В итоге чуть не погибла. И все только по собственной дурости. А еще эти усы… Как бы я хотела, чтобы их просто не было!
— Таша, как только спало заклятие неподвижности, которое ты наложила на нас, уходя, мы отправились на поиски. Сератаниралиэль нашел твой след. Мы торопились как могли, но… — Голос Хартада болезненно дрогнул и он крепче прижал меня к себе. — Все равно, едва не опоздали.
— Прости меня. — Тихо прошептала я. — Я поступила глупо.
— Ничего. Главное, что ты жива. Да, кстати, что здесь произошло?
— Я заблудилась. Потом на меня напал странный пушистый паук. Фиолетово-зеленый в белую полосочку. Нет, сначала он просто упал мне под ноги, а уже потом кинулся. У него на пасть на брюхе и очень много зубов.