Упс!
— Не беспокойся. Канал связи между нами через пару-другую дней стабилизируется, и ты сможешь не только контролировать процесс чтения мыслей, но и влиять на мою память. Я буду слышать и помнить лишь то, что ты сама захочешь. — Верно угадал причину моего беспокойства Шаксус-Джер.
— А ты кто собственно? Проекция, совпадение ауры, каналы связи… Как-то я не въезжаю.
— Видишь ли, когда кто-то настолько важен для самого существования Шайдара как ты сейчас, Хранитель создает Шаксус-Джера, предназначение которого — оберегать своего хозяина и таким образом весь мир.
— То есть тебя создал Ашмар, чтобы максимально меня обезопасить? Хм… Странно… Мы же с ним встретились абсолютно случайно! Да и с тобой тоже.
— Насчет Хранителя я не знаю. А со мной не случайно.
— Как это?
— Ашмар уже отправил меня на поиски, когда появился веркс, ну и…
— Веркс это — тот лохматый паук?
— Да.
— Слушай, а ведь ребята упоминали, что Шаксус-Джер практически неуязвим. Почему тогда этот веркс чуть тебя не убил?
— Понимаешь, Таша… — Голос Шаксу-Джера звучал как-то виновато-смущенно и очень тихо. — Я ведь не в полной силе. Магии у Хранителя было совсем немного. Постепенно я стану гораздо быстрее, сильнее, опытнее и смогу легко справиться с десятком верксов, а пока… Извини… Из-за моей нерасторопности ты едва не погибла.
— Да ладно тебе! Во-первых, это я поперлась в лес, так что виновата сама, а во-вторых, ты все-таки успел. Кстати, если я правильно поняла, Шаксус-Джер — это скорее статус или предназначение, чем имя, а зовут-то тебя как?
Зверушка смущенно моргнула и тихо, невесомо печально произнесла:
— У меня нет имени. Я ведь только созданное для вполне определенных целей существо и не более того, Таша. — И равнодушным до зубовного скрежета тоном закончила: — Наверное, не стоит тебе э-э-э… заморачиваться.
— Так не пойдет! Давай, мы сразу кое-что уточним. Во-первых, я тебе не хозяйка, а ты не зонтик и не сумка. Во-вторых, мы все 'созданы' кем-то, но это не мешает нам быть собой и иметь имя. Раз уж можешь говорить, чувствовать и думать, ты ни чем не хуже! В-третьих, предлагаю придумать тебе имя и попытаться подружиться. Так как?
Ей Богу, Шаксус-Джер улыбался!!! Учитывая огромную пасть, полную кроваво-красных зубов и белоснежный язык в сочетании с абсолютно счастливыми глазами, смотрелось это просто очаровательно, хоть и очень странно.
— Если я тебя правильно поняла, ты не против?
Зверушка кивнула.
— Тогда давай выбирать. Тебе какое имя нравится?
— Не знаю. Может, ты придумаешь?
— Хм… А ты… э-э-э… какого пола?
— А ты сама как думаешь?
— Ну… Мне кажется, что женского, но если я ошиблась, не обижайся, пожалуйста.
— Ты угадала. — Сверкнув желтыми глазищами, удовлетворенно ответила она.
Я задумалась. Обычные имена типа Кати или Любы здесь вряд ли подойдут. Пожалуй, попробую создать ассоциативный ряд, вдруг что-то путное получится? Так… Охранник — Охра; Опасная — Сная; Неуязвимая — Язва; Храбрая — Брая; Алая — Аля;
Заметив, что на последнем имени зверушка оживленно махнула хвостом, переступив передними лапами, я улыбнулась.
— Что, 'Аля' понравилась?
— Угу. Если ты не будешь возражать.
— Конечно, нет. Это же ТВОЕ имя! Ну, да с этим мы вроде бы разобрались, а сейчас, пожалуй, пора поговорить с остальными.
Я повернулась к искателям. За время нашей мысленной беседы, они отсмеялись и, рассевшись у костра, уже какое-то время выжидающе смотрели на меня, искоса поглядывая на Алю. Видимо, пока они приняли на веру тот факт, что огромная зверюга, довольно щурящаяся на огонь, действительно Шаксус-Джер. Только вот, надолго ли?
Поймав мой взгляд, Серт осторожно улыбнулся.
— Вы разговаривали? Этот зверь действительно… — Эльф замялся, будто стесняясь собственной доверчивости.
— Ага. Прошу любить и жаловать — мой Шаксус-Джер. Зовут ее Аля, а это, — поочередно показывая на своих спутников, перечислила я — Хартад, Варук, Бвер и Серт.
— Странно, он ведь эльф, а имя такое короткое. — Удивилась Аля.
— Ну… — Смущенно глянув на Серта, я пояснила. — У него на самом деле очень длинное имя, только я его выговорить не могу.
Уловив суть, эльф встал и, церемонно поклонившись, представился.
— Мое имя Сератаниралиэль. Хранительница Несущего Надежду немного сократила его для удобства. Вы, если желаете, можете также называть меня Сертом.
Аля кивнула, с уважением глядя на склонившегося в поклоне эльфа.
— Благодарю за теплый прием, Сератаниралиэль. Я почту за честь называть вас именем, данным Хранительницей Нашкара.