Сбрасывая наваждение, я тряхнула головой, и то ли проснулась, то ли пришла в себя. Видимо, глаза уже почти привыкли к этой чернильной темноте, потому что я, хоть и с трудом, но различала стены вокруг и силуэты спутников.
— Аля?
— Да?
— Слушай, а мы давно уже здесь?
— Часа три, наверное.
— Ничего себе. А гоблины?
— Уже давно в лабиринте.
— Далеко?
— Не слишком. Если остановимся, с 'Лучом' догонят быстро.
— Понятно…
Наш мысленный диалог, естественно, нисколько меня не успокоил. Если ничего не изменится, все, а особенно Серт, который уже, Бог знает сколько времени, тащит меня на себе, устанут. Гоблины, конечно, тоже не из железа и также шлепают своими ногами, но их все-таки больше.
Внезапно я почувствовала, что мы здесь не одни. Аля тоже, кажется, заметила что-то, так как тихо, на грани слышимости, зарычала.
— Ребята… — Прошептала я — Тут кто-то есть.
Искатели остановились, видимо, прислушиваясь.
— Таша, ты уверенна?
— Нет, но Аля тоже беспокоится.
Искатели моментально собрались, и я как-то незаметно оказалась стоящей в центре кольца из мужчин. Спинами они прикрывали меня, ощетинившись оружием навстречу неведомой угрозе.
Алька стояла совсем рядом, а я… Я просто шкурой чувствовала, что мы что-то делаем не так. Интуиция испуганно трясла меня за плечо, убеждая, что кто-то пристально вглядывается в нас, словно решая, друзья мы или враги. Кто-то сильный, чувствующий себя здесь хозяином.
Нужно попытаться убедить его в нашей дружелюбности, а это, учитывая количество обнаженного оружия, будет непросто. Кое-как вытащив руку из тисков мужских спин, я сжала в ладони Нашкар и закрыла глаза.
Так… Сосредоточиться…
Внимательно, почти не дыша, я прислушивалась к колебаниям магического фона. Ну, где же ты? Я знаю, что ты здесь, что слышишь и видишь меня! Не прячься, отзовись! Внезапно, темнота передо мной распахнула ярко-голубые светящиеся глаза. Хм… Значит, это был не сон?! Тогда что?
Собравшись с духом, мысленно обратилась к… Чему? Или Кому?
— Меня зовут Таша. Я Хранительница 'Нашкара', а рядом мои спутники и защитники. Мы были вынуждены идти через этот лабиринт, но не хотим зла.
— Ты несешь на Шайдар магию… — Прошелестело равнодушно-холодно.
— Да, этот так. — Ответила я ровно, отметив, что звук, как и в случаях с Алей, Ашмаром и Хранителем Эл'Таш, возникает сразу в голове, минуя уши.
— Один из твоих 'защитников' хочет убить тебя. — Нарочито безразлично констатировало неизвестное существо.
— Я знаю. Но все равно, спасибо.
Какое-то время ничего не нарушало тишины. Я даже не слышала своих спутников и не ощущала их присутствия, словно выпав из реальности.
— Кто ты? — Осторожно спросила я, не выдержав напряженного молчания.
— Дух лабиринта Храввета.
— А как тебя зовут?
— Никак. — В пронзительно-голубых глазах мелькнуло удивление.
— Ты пропустишь нас?
Дух изучающее смотрел на меня, словно прикидывая что-то. В тот момент, когда мне уже почти нестерпимо захотелось кричать, просто для того, чтобы разбить вязкую давящую тищину, Дух, наконец, принял решение.
— Да.
— Спасибо тебе большое!
Голубые глаза медленно растворились в темноте. Несмотря на окончание разговора, ощущение оторванности от реальности не проходило, и искателей все также не было слышно.
— Тебе здесь, наверное, очень одиноко? — Сочувственно спросила я, догадываясь, почему он не отпускает меня.
Мрак вокруг ощутимо вздрогнул. Глаза, исчезнувшие было, вновь распахнулись. Всего на мгновение, но я успела заметить, что в них было что-то… Какое-то чувство. Значит, я не ошиблась!
В следующую секунду, я будто вернулась в круг из спин искателей. Услышала их тихое дыхание и стук сердец. Неожиданно прямо из сплошной каменной стены в нашу сторону молниеносно метнулось что-то большое и одновременно грудь резануло сильной болью. Почему-то стало так горячо, будто на меня выплеснули чашку, недавно вскипевшего чая. Все вокруг пришло в движение, и я странным образом оказалась позади искателей. Нашкар тускло засветился, озаряя пещеру.
В паре метров от меня на каменном полу неподвижно лежал Бвер. Над ним нависало огромное густо-черное существо, напоминающее змею… Нет, больше похоже на червей из 'Дрожи Земли'. Только у него были… Ярко-голубые глаза!!!
— НЕ НАДО!!! — Закричала я в ужасе.
— Он хотел убить тебя. — Прошипело нечто, замерев.
— Я знаю. Спасибо большое тебе за помощь, только не надо его убивать, пожалуйста! — Я умоляюще смотрела в глаза Духа, излучающие бирюзовый мрак.