В дороге никаких происшествий не случилось. Готовая покорять Москву, с помощью проводницы и соседа по купе выгрузилась на Казанском вокзале и поискала глазами Влада. Его не оказалось, зато с плакатом «Света» стоял молодой парень в безрукавке и темных джинсах.
— Я Сеня, меня Влад отправил тебя встретить и привезти в офис.
— А где же он сам? — поинтересовалась я, чтобы поддержать разговор.
— У него важное совещание, думаю, сам все объяснит, когда приедем.
Дотащив чемоданы на колесиках до служебной машины, Семен погрузил их и открыл мне переднюю пассажирскую дверь.
— А ты к Владу насовсем приехала? — спросил он, совсем не комплексуя по поводу панибратского обращения.
— Ну, вообще-то не к нему, а к своей родственнице, — почему-то начала я оправдываться.
— Да не смущайся ты, — весело тряхнул Сеня вихрастой головой, — Влад — парень крутой, он многим нравится! Так что не ты первая, кто на него повелся…
У меня перехватило дыхание. Что он этим хочет сказать? Что я — очередная его игрушка?! Как же больно слышать такие слова о человеке, в которого поверил настолько, что собрался жизнь свою доверить!
— Прости, Сеня, а не мог бы ты меня отвезти по другому адресу?
— Но ведь Влад велел…
— Неважно, что велел Влад, — прервала я его, — отвези меня, пожалуйста, к тете.
Я продиктовала адрес Фаины Федоровны и устало прикрыла глаза. Дааа, Светка, похоже, твоя вера в романтику в конце концов окончательно тебя погубит! Как быстро я поверила в образ выдуманного самой же беззаветного рыцаря! Пора взрослеть и перестать верить в детские сказки о чистой и верной любви!
Фаина Федоровна встретила меня с радостью. Мы очень быстро нашли общий язык. Она, оказывается, уже договорилась в школе обо мне. Когда мы пили чай на кухне, позвонил Влад. Я не взяла трубку. Не хочу придумывать какие-то отговорки, чтобы разорвать еще толком даже не сформировавшуюся связь. Лучше вот так, резко содрать бинты с раны на сердце, чем потом долго страдать от измен любимого человека. Но как же все-таки больно! Наконец, телефон тренькнул сообщением: “Скажи мне, что произошло? Я тебя обидел?” Отвечать не стала. Зачем? Разве состоявшегося человека можно перевоспитать?
Вечером Влад пришел сам, но я даже не вышла к нему. Он долго звонил в дверь, а потом без конца надрывался телефон… Но я убрала звук, а потом и вовсе выключила телефон. Нужно будет поменять симку, иначе муки совести меня в конце концов заставят взять трубку. И я совсем не уверена, что смогу долго сопротивляться.
= 7 =
Вскоре начался новый учебный год. Мне вручили второклашек, очень живых и любознательных ребятишек. С ними совершенно не оставалось времени для грусти и хандры. Мы очень легко подружились, проводили много времени вместе, с родителями тоже нашли общий язык, старались занять детей не только уроками, но и внеклассными мероприятиями.
В таких хлопотах незаметно прошли вся осень и начало зимы. По вечерам, составляя планы уроков, я иногда замирала от острой боли в сердце при воспоминании о Владе. Я ни разу с ним не встречалась с лета, ни с ним, ни с его сотрудниками. Но мое короткое летнее знакомство никак не хотело забываться. Слишком сильными оказались мои чувства к нему.
С Фаиной Федоровной мы жили душа в душу, как с родной бабушкой. Она старалась не напоминать мне о Владе, да, наверное, даже и не знала, что между нами что-то было. Просто увидела мою реакцию на свой вопрос, когда за завтраком в один из сентябрьских дней поинтересовалась, не встречала ли я больше “того приятного молодого человека, хозяина сыскного агентства”, ведь их офис расположен недалеко от ее дома. Я от неожиданности резко дернула рукой и свалила чашку с горячим чаем себе на колени. Пришлось заново переодеваться и срочно бежать в школу, а разговор о Владе так и не состоялся. С одной стороны, мне было даже стыдно за свой поступок перед Владом: без всяких объяснений взяла и разорвала все отношения, и ведь до сих пор не заплатила за их услуги, хотя вполне могла бы уже рассчитаться. Но с другой, я понимала, что любая встреча с ним принесет мне столько боли, что лучше даже не пробовать.
В школе вовсю шла подготовка к новогодним праздникам. Улицы города давно уже были опутаны яркими разноцветными огнями гирлянд, в каждом окошке мерцали украшенные елочки. Да и весь город сам напоминал огромную праздничную елку. Мои второклашки подготовили концерт для своих пап и мам, а в конце праздника было шумное чаепитие в детском кафе, которое организовали родители. Был уже поздний вечер, когда я возвращалась пешком из кафе, с удовольствием вдыхая холодный свежий воздух. До Нового года осталось всего три дня, мы с Фаиной Федоровной тоже украсили небольшую елочку и даже повесили по символическому носочку для подарка то ли от Деда Мороза, то ли от Санты Клауса… Домой идти не хотелось: слишком хорошо было на улице, чтобы растрачивать вечер на тихие домашние посиделки. Прохожие попадались все сплошь добрые, открытые, улыбались и поздравляли с наступающим. Видимо, несмотря ни на что, праздничная атмосфера помогала всем хотя бы ненадолго позабыть о рутине, о проблемах и неприятностях. У меня тоже было умиротворенное настроение, поэтому я совсем не обратила внимания на двух девушек, нервно топчущихся у моего подъезда, и хотела пройти мимо, но тут одна из них схватила меня за рукав пальто и с силой рванула на себя. От неожиданности я чуть не полетела куда-то в снег, но вторая девушка успела меня поддержать и зло прошипела подруге: