А за Горыней бегала по лесу та самая синяя лисица, что Кира обещала ему. Для скорости, так сказать! И за Лушей такая же, только маленькая. А иначе обидно девочке! И сражаться учила детей Кира, и магии. Хорошо дни их бежали в глухом лесу. Весело. И тягостно среди людей.
***
Тем радостнее были для Киры походы к Аристе. Чаще всего попадала она на такие вот праздники семейные. Иногда были это чисто женские посиделки. А иногда и тихие вечера с супружеской парой оборотней.
Привыкла Кира. Обряжаться стала на праздники, как оборотницы обряжаются. Но и мужской костюм имела тот, в котором с парнями "мужской" танец плясала. Спросила она как-то у Аристы и девушек не коробит ли их это. Оборотницы посмеялись только. Что нет там запретов никаких. Танец этот трудный, изнурительный, силы тела и духа требующий. А мужчины сильнее, как правило. Вот и пляшут, красуются. Но бывают и среди женщин те, кто встают с парнями в ряд... Это вызов всегда и испытание. Себе дороже! А так, раз парни принимают её как равную и подругу, то на здоровье!
А одна из девушек лукаво добавила:
- Это почти наверняка означает, что никто из них претендовать на тебя не будет. Друзья вы. Нам же лучше: минус конкурентка!
Кира и глаза раскрыла. Какое претендовать? Друзья они!
- Я о том и говорю,- рассмеялась мудрая оборотница.- Не конкурентка!
Да, девушки быстро поняли, что она вообще не соперничает с ними за внимание оборотней или драконов. Избегает его, можно сказать. И помогали ей даже по мере сил. Отвлекали "поклонника" или ещё что. Один раз только и отказалась Кира от их помощи, когда подошёл к ней лорд Аркос. Покачала головой чуть заметно. И подруги тут же испарились.
Лорд Аркос подошёл к Кире в разгар праздника, церемонно поклонился и предложил отойти для разговора. Кирия так же церемонно ответила ему, чем вызвала особенно внимательный взгляд. Ну, не могла она ничего поделать с собой! Дрессировка Варга сказывалась даже через столько лет! Переключалась она мгновенно, во всех смыслах! И, надо сказать, качество это осталось с ней навсегда и ещё не раз спасло жизнь ей самой и близким...
А сейчас они, будто на великосветском приёме, а не в гуще развесёлого празднества двигались прочь из толпы. В саду Аркос усадил Киру на скамейку. Она настороженно замерла, вида, конечно, не показывая. Что ему нужно? Драконий лорд не стал её долго томить, а легко опустился перед ней на колено. Всё, на что Киру хватило, это, чтобы рот не открыть от изумления.
- Прошу принять от меня благодарность и вечную мою преданность, ведающая!
- За что?- осторожно спросила Кира.
Аркос поднял голову и иронично посмотрел на неё:
- Я не идиот, моя леди. И понимаю, что именно ты рассмотрела, что представляет из себя мой отец. Ты отомстила за моего ребёнка вместо меня.
- Ладно!- ответила Кира.- Во-первых, я не леди.
Ещё более ироничный взгляд.
Кира набычилась:
- И дела мне до ваших табелей о рангах нет. Глупости это! Каждый значит только то, что значит сам. Вовсе не заслуги предков... Я не о том, лорд Аркос. Хочешь говорить со мной, вставай с колен и садись рядом.
Аркос послушно поднялся и присел на скамейку. Молчали. А потом Кира сказала то, что уже давно должна была:
- Да, это я. Но ты ничего не должен мне. Я тоже любила его, а значит имела своё собственное право на месть.
Вспомнила, как это было и сжала зубы. До сих пор больно, будто только вчера всё случилось. А потому и говорила она хрипло, рвано:
- К тому же, ублюдок тот, твой папаша, заслужил. Вероломно напал на него. Исподтишка. На собственную кровь! И не было это в запале. Готовился... Знал, что Азарк раскусит его!
Лорд Аркос поднял голову к небу, может быть, чтобы не заплакать. А Кира заплакала. Плевать, как это выглядит!
- Он любил тебя,- вдруг тихо сказал Аркос.
Кира вздрогнула:
- Прости меня!
- За что? Ты думаешь, он вёл бы себя иначе и не стал бы докапываться до правды с заговором? Или ты могла открыться ему тогда? Нет! Вот и вышло так, как вышло...
Кира плакала, уже не таясь. Да и чего прятаться? Драконы отлично видят в темноте! Аркос долго молчал, а потом спросил как-то неловко:
- Ты ведь тоже любила его?
Разве могла она солгать? Ответила чистую правду, глядя дракону в глаза:
- Да, я любила его всем сердцем. Сама не понимала насколько... Первое чувство...
В этот вечер "танец оборотней" из необоротней танцевала не только Кирия, но и лорд Аркос. Оборотни веселились и куражились. Эти двое танцевали без тени улыбки. И танец их завораживал. Сила, отчаяние вели их, оттачивали каждое движение до совершенства. Им не хлопали. Стыдно было хлопать тому, что они танцевали. Это были скорбь и память...