Кира буркнула:
- Прощай, князь!
Он рассмеялся весело и легко: нашёл он свою зазнобу! Никуда теперь не денется! И вышел за дверь.
Дробно застучали копыта лошадей. В избу ввалился Рох. Зарычал:
- Кто это приезжал к тебе?
Устала Кира от рёва, ноги не держали. Пошла, села за стол, мёду себе налила. Горло промочила и ответила:
- Откуда я знаю? Больной какой-то...
- А болеет чем?
Кира пожала плечами:
- Головой.
Рыкнул Рох снова, не сдержался:
- Верхней или нижней?
Ведьма не смутилась. Выпила ещё и ответила:
- Да, пожалуй, обеими!
Глава 41.
Кира сидела на пороге своей избушки и смотрела на ноябрьский лес. Осень в этом году выдалась удивительно тёплой и потому деревья более или менее сохранили ещё свой лимонный, жёлтый, пурпурный наряд. На фоне пронзительно синего неба смотрелось всё это волшебно, будто ты в сказке, а не в реальности, где к тебе навстречу идёт твой почти что враг. Удастся ли вернуть его в стан друзей? Нужно ли ей это?..
Князь вышел на поляну, оглядел неказистое хозяйство Киры, её саму с головой укутанную в просторную шаль. Давно сидит, замёрзла. Не лето уже. Не лето...
Кира сбросила шаль, встала и пошла навстречу князю. Глаза его расширились от удивления. Он постарался собраться, заявил колюче:
- Что, решила поразить меня или показать, что тоже облечена властью?
Кира спокойно улыбнулась в ответ:
- Нет, брат мой. Я решила дать тебе шанс понять.
Угроза была более чем прозрачной. Радомир задумался. Он знал, что ведьма может обернуться драконом, видел, что творила она в княжьем тереме. Как драконы падали к её ногам... Не знает он и близко её возможностей. Это тебе не девка, или боярыня, которую можно купить или запугать. Ответил скупо:
- Ну рассказывай. Можешь начать с того, зачем так вырядилась!
Рассмеялась Кира:
- Мама твоя, пока жива была, не рассказывала того, что могло повредить тебе или Ковену. Вдруг отцу проболтаешься? А в книгах о том не пишут. Потому и не знаешь ты. Слушай... Наряд этот - ритуальное облачение главы Ковена. Платье тёмное и строгое в знак того, что не ищем мы славы и богатства. Распущенные волосы символ того, что свобода нам дороже всего. Цветы в волосах - того, что мы храним жизнь. Венец - символ того, что избрана я самим миром главенствовать над вами.
Кира замолчала. Князь понял намёк. Да и не намёк вовсе! Как ведьмак, он подчинён ей и обязан послушанием и верностью. Глава Ковена никогда не злоупотребляла этим, но тем не менее! Силой своей он обязан тому, что связан с миром именно через неё.
Радомир нахмурился, а Кира продолжила:
- Камень в этом венце удивительной силы магической. Нет,- улыбнулась.- Он ничего не даёт мне или вам. Скорее он просто символ единения с миром. Но маги нашего родного мира чего бы только не отдали за него.
Князь онемел. Кира покивала:
- Да, князь. Теперь будет самое интересное. И тайное. Не должен знать о том никто потому, что народ возненавидит нас и тебя. Уничтожит, хоть мы ни в чём не виноваты.
Кира замолчала, задумалась. Шла по лесу, и, кажется, ветки отодвигались, чтобы не зацепиться за её распущенные волосы, что опускались так низко. Печальна была ведающая и прекрасна. Щемило сердце от той красоты. Понимал уже князь, видел, какой далёкой и недоступной она была. Он и не знал её вовсе. Увидел замученную девочку, что героически защищала своих, и влюбился. А она ещё и колдунья, и дракон. И он не удивился бы, если бы именно она убила старого драконьего короля!
Кира заговорила снова:
- Мы пришли, князь, однажды из того мира, откуда приходят драконы. Одна из моих прабабок привела ведающих. Мы убегали. От драконов... Они потеряли своих женщин, а мы могли рождать им... Когда стало невыносимо, боги послали нам выход... Они теперь ходят сюда за нами, ищут нас. Для того и смотрины. Никогда не пытайся отменить их сам или устанавливать правила. Драконы уничтожат тебя и княжество. Для них это вопрос выживания.
Князь всё-таки был очень умён. Он быстро понял не только то, о чём сказала Глава Ковена, но и то, о чём промолчала. Почти прошептал:
- Так получается, что мы родня с ними?
- Именно так. Они не гордятся таким родством, но это факт. Пока мы не ушли из того мира, у драконов рождались дочери - ведающие, а, значит, мы их потомки... Собственно потому мне и удалось обернуться. Гены проснулись.
- Почему?
Князь не мог не задать этот вопрос. Ведь он был свидетелем чуда. Пусть не видел он, сам оборот, но то, как она сражалась, да. И как чуть не погибла, спасая дракона. И как дракон тот защищал её собой от всего мира, когда она спала. Как тосковал. Пусть Радомир ненавидел крылатую тварь, но вид багрового монстра тогда был поистине трагичен.