Ушлые дети просекли её хитрости. Луша спросила тихонько:
- Нам ведь нужно последними?
Кира глянула в широко распахнутые глазищи дочери, в которых на самом их дне плескался нешуточный ум и хитрость, и подумала, что союзники ей не помешают. А потому просто кивнула. Луша поцеловала её в щёку и убежала. На людях они её, понятное дело, мамой не звали.
Так вот Кира пропустила всех, кого могла. Им следующими идти. И выяснилось тут, что пропала "младшая сестрёнка" её. Сказала она тому самому дедку-секретарю, чтобы шли все, кто после неё, а сама с Горыней кинулась искать. Дед не рассердился на Киру, помощь даже в поисках организовал.
Испугалась Кирия, что найдут профессионалы девочку её мигом. Да только хитра оказалась Луша. И опыт, судя по всему, имела немалый. При мысли о том опыте, дурно делалось Кире. А потому дёргалась и переживала она очень натурально. Даже притворяться не пришлось!
Очень вовремя нашлась Луша. Вышла сама к ним из переулка и рассказала, что схватил её страшный дядька и потащил куда-то. Едва вырвалась. Описала его очень подробно. Кира не сомневалась: отирался где-то рядом с играющими детьми в эти дни, такой человек. И не сомневалась, что виновен он в том, в чём обвинила его Луша. Нюх у неё был на таких.
Кира судорожно обнимала свою девочку, с ужасом думая, через что ей пришлось пройти без неё. Плакала. Секретарь посмотрел на неё да и решил: "Последними пойдёте". Принесли Кире чай какой-то успокаивающий. Выпила. Безобидный он. А ей не повредит. Вон как руки ходуном до сих пор ходят.
Схватила Лушу на руки и всё шептала ей что-то тихонько. Прислушалась девочка. А мама шепчет:
- Прости!
- За что?- поразилась Луша.
Кира плакала, не скрываясь:
- За то, что поздно тебя нашла, доченька.
Луша онемела сначала, а потом шепнула в ответ:
- Ты сама говорила, что всё происходит вовремя!
Так и сидели они втроём, пока не пришла их очередь. Последние. Надо идти...
Встала Кира, взяла детей за руки и пошла навстречу своей судьбе...
***
Ещё перед самым входом в амфитеатр проверили Кирию и детей на артефакты или чары, которые могли бы повредить королю или верхушке знати, что заседала с ним вместе в эти дни. Древний обычай, который никто не посмел бы отменить. Символизировал он единство народа и служение короля этому самому народу. Даже если и не было никакого служения, ни один из предшественников Дароса не посмел отменить этот обычай. Даже Армос устраивал спектакли с подставными жителями, которые приходили славить его за мудрость и благоденствие в королевстве.
Дарос не станет отменять старый обычай. Конечно, нет! И подставные ему не нужны. Это ведь такой себе срез общества. Полезно посмотреть ему на проблемы и трудности жителей разных провинций. И послушать, что говорят и думают они о драконьих родах, что властвуют у них.
Потому драконьи лорды не дремали в эти дни в амфитеатре, как раньше. Холодели, когда входил новый проситель или жалобщик. Не по их ли душу идёт? А потому к концу третьего "дня просьб", лорды были измотаны настолько, что мечтали о празднестве ничуть не меньше, чем чернь. Во-первых, пытка эта вот-вот закончится. А во-вторых, можно будет отдохнуть и снять стресс.
Увидев хлипкую девчонку, идущую к ним, и ведущую за руку двоих детей малых, они порадовались: пустячное дело какое-то у девки. Наследство, брак по принуждению, что ещё может быть? В худшем случае, приставал кто-то к барышне, вот и идёт жаловаться. Плёвое дело!
Не знали они, что это самый их страшный ужас приближается в виде хрупкой девушки. Что перекроит безжалостно всю их жизнь. Сломает и выбросит её на свалку истории. Где времена их назовут потом "тёмным временем", а их самих "монстрами". Они получат страдания и мучения каждодневные. Ведь нет ничего страшнее перемен для того, кто не желает меняться и кого всё не просто устраивает. Кто извлекает из мучений других богатство, власть, а, главное, постыдное удовольствие.
Да и дети, которых мерзавка ведёт к ним, станут для многих из них проклятием.
Проклянёт старая знать день этот. И будет проклинать год за годом. Только что толку? Перемены будет не остановить...
А пока все они со скукой и пренебрежением смотрели на худенькую девушку, что шла к ним. Спроси, не вспомнили и не запомнили бы её. Ну разве что то, что аристократка явная. Осанка королевская...
Глава 45.
Она подошла к самому амфитеатру, где в его чаше, на возвышении стояло кресло короля. "Цветные" лорды сидели на нижних рядах, кто где. Кира отметила только, что чем ниже, а значит ближе к королю, тем знатнее род. И ещё то, что сидели лорды теми самыми кликами, что отметила она для себя во время празднования Темнейшей ночи. Союзник к союзнику.