- Наверное, с точки зрения Провидения или богов это справедливо. Я отпустил её, оставил поиски и вернулся. Но, как бы я, весь я, препочёл Кирию рядом всему остальному, даже цельности!
Дракон был с ним полностью согласен. Он и был драконом. Всегда. Только не понимал этого раньше. Имел незыблемый стержень внутри себя, но не чувствовал, не верил. А значит и не прибегал к нему.
- Это делало меня слабым. Разобщённость. Как всех нас. И зло, что драконы творят, только усугубляет её. Кирия, и правда, мудра и добра... И сильна. Она дала нам обоим надежду на будущее. Я не смог увидеть дальше, чем видел, хоть дракон и пытался расширить мои горизонты. Вот она, сила проклятия. Мы, и правда, вырождаемся!- с некоторым удивлением думал он.
Он, как и остальные, видел проблему вырождения только в отсутствии потомства, а она оказалась гораздо глубже. В них самих.
- Получается, что быть великодушным, добрым и прочее, просто необходимо для выживания? Как в сказках?- с весельем и ужасом думал Дарос.- Если свести вместе два понятия "дракон" и "сказка", то выйдет очень страшная сказка и безысходная потому, что научить нас благородству невозможно...
Дракон был с ним категорически не согласен. Пусть. Он был бы только рад. Но прослужив столько лет в департаменте, он столкнулся с разными проявлениями их натуры. И все они не радовали. Драконы были какими угодно, но не благородными или великодушными. Исключение составляли только некоторые, да и те совершали те же ошибки, что и остальные. Как и он сам.
Он никогда не смог бы отпустить Кирию. Никогда. И все его обещания про "несколько ночей", так бы и остались обещаниями. Он погубил бы её. И себя. Ведь в схватке, что предстоит с королём, ему понадобятся все его силы и внимание. Дракон прав, его пара оказалась добра, умна и дальновидна. Она решила за обоих и правильно сделала!
И он будет ей благодарен. Когда-нибудь. Когда эта боль немного утихнет. Когда он научится жить с ней. Не замечать, но помнить. Тогда он станет тем, кем они были сотворены богами. Защитником.
Пока же он чувствовал себя откровенной развалиной. Он даже с кровати вставал с огромным трудом. Есть не мог, только воду пил. Ну и мыться не забывал. Кровать ещё пахла Кирией и он не хотел, чтобы этот слабый аромат перебила вонь немытого его.
Усаживался в ванну, включал воду и тупо смотрел на то, как она бежит. Опять ложился. Привычные действия давались с неимоверным трудом и дело было вовсе не в магии. Она полностью восстановилась. Так он переживал горе. И становился цельным. Самим собой...
***
На седьмой день кто-то не выдержал. Тот, кому он дал право доступа в тюрьму, что сотворил для Кирии. Раздался едва слышный хлопок портала, который показался Даросу грохотом, так привык он к мёртвой тишине, что окружала его в эти дни.
Арс ввалился в спальню, нагруженный какой-то поклажей. Быстро поставил сумки и настороженно уставился на него.
- Руки освободил, чтобы отбиваться,- иронично подумал Дарос и быстро, незаметно прикрыл косу одеялом.- Думает, что я совсем с катушек слетел. И всё равно явился. Дррруг...
Опять его голос слился с могучим рокотом Сильнейшего. Они оба были несказанно рады проявлению привязанности. Он был рад. От неё становилось чуть теплее. Нет, мучительное горе, что вымораживало его, никуда не пропало. Но и теплота была. А с ней дышать стало легче.
- Значит, не сбрендил,- негромко заметил Арс, сделав какие-то свои выводы о нём.- А чего лежишь?
- Что не видно?- огрызнулся Дар.
А потом сообразил, что и правда не видно! Даже следов пепла, которым осыпались цветы, украшавшие спальню, не осталось!
Покряхтывая, как старый дед, он с трудом поднялся с постели. Косу при этом запихнул под подушку, прикрыл одеялом и иллюзией. Нечего смотреть на подарок его Сокровища! Поволокся по комнатам, шаркая ногами.
Чудеса! Не осталось ничего. Ровным счётом ничего! Словно он всё это время был тут один. Проверил. Она ещё и универсальную очистку сделала. Не осталось на волоска, ни отпечатка пальца. Если бы не коса под подушкой, можно было бы думать, что всё произошедшее было сном. Страшным и прекрасным. Тем, что вымотал ему душу...
Идиот! Да её уровень владения магией ничуть не меньше, чем у него. А если принять во внимание все те штучки, которым никто и никогда не стал бы учить наследника... А старый полководец учил приёмную дочь всяким "неожиданностям", которых понабрался от собственных воинов и, будем честны, от тёмных личностей с которыми с удовольствием водил дружбу...