Это открытие поразило некоторых из старых драконов. Сбило с воинственного настроя. Что-что, а дурнями они не были. Происходило то, смысл чего они не понимают, а, значит, нужно смотреть, ждать. И выводы делать после.
Молодёжь не была такой выдержанной. Часть из них видела в танцовщице только преступницу. Часть, поумнее, понимала, что перед ними могущественная колдунья. Никто не заметил её, не раскрыл до того, как сама не пожелала. А сейчас вон, даже платье меняется!
Драконий король застыл, даже, кажется, не дышал. Весь был внимание. Впитывал каждое движение рук, поворот головы , чтобы запомнить навсегда то, чего ждал столько лет. Всю жизнь, если разобраться. Он и сейчас ждал. Это ведь ещё не всё...
Это было ещё не всё! Музыка набрала силу. Теперь это была не одиночная мелодия, а оркестр и торжественный хор. И, повинуясь ему, с танцовщицы слой за слоем стала слетать иллюзия. Оно так и выглядело. Будто тонкая серая дымка слетала с неё и растворялась в пространстве.
Прошло несколько минут и девушку в круге было не узнать. Теперь её заметил и запомнил бы любой. Красавица! Да что там, она была прекрасна без каких-либо оговорок! В ритуальном платье: снежно-белом и прихотливо вышитом. С распущенными волосами, в которые были вплетены цветы.
Драконы словно перенеслись на несколько тысяч лет назад, где одна из их дочерей, прекрасная как весна, с сияющей улыбкой танцевала для того, кого выбрала. Они взирали бы на это с довольством и умилением, ведь сильные, прекрасные дети - гордость родителей и всего народа. Сейчас же видеть девушку, что так похожа на дракониц прошлого, было ещё больнее и безысходнее.
Королю не было дела до чувств подданных. Он вдруг отмер, будто устал сдерживаться. Одним слитным движением вскочил с кресла и быстро пошёл по ступеням вниз. К кругу. Вступил в него. И стена огня пропустила драконьего короля, а когда он вошёл в круг, и вовсе пропала. Словно выполнила своё. Теперь вот он, защитник!
Дарос стоял и смотрел как Кирия кружится вокруг него. Хотелось и продлить этот головокружительный миг счастья, и вступить, наконец, в танец. Пока он держался. Запоминал его до мельчайших подробностей. Драконья память не забудет.
Не выдержал и сделал шаг навстречу. А Кирия отступила. Ещё шаг. И ещё отступление... Так и вступил в танец. Теперь он догонял и просил, а она только улыбалась и отступала прочь. Лорды зароптали громче. Разрыв шаблона - это, как ни посмотри, тяжёлая штука. Особенно для замшелых!
Наконец, Кирия сделала шаг навстречу. И теперь танцевали оба. И оба радовались, что когда-то пожелали и не поленились выучить этот танец со всеми тонкостями. Лучше и не скажешь, чем так, как придумали это предки. Со всеми этими взаимными страхами, неуверенностью, сомнениями и отступлениями. Хорошо, что всё это позади!
Не выдержал Дарос, подхватил на руки свою пару, закружил. И рассмеялся счастливо. Лорды снова коллективно вздохнули, как тогда на празднике. Теперь уж засмеялась и Кирия. Весело это, как ни посмотри!
***
Поставил Дар Киру на ноги, сбросил камзол, расстегнул манжет рукава. Сиял брачный браслет на руке. Отделил от него другой, женский, что тут же уменьшился в диаметре. Без слов протянул его Кире, глядя вопросительно. И со страхом, хорошо скрытым. Бедный! Настрадался!
И ещё помучается немного! Подмигнула ему Кира, чтобы не расстраивался особо, а после взялась за план свой дальше. Капризно протянула:
- Подарок брачный хочу, драконий король! Тогда и браслет приму!
Онемел Дарос, а лорды тут же сунулись, губить безумную мерзавку, пока она брачный браслет не надела. Один из старых драконов выступил вперёд:
- Мой король! Это нарушение закона! Женщина эта достойна смерти, а не короны!
Успокоился Дарос разом. Ответил:
- И за что это должна она умереть?
Приободрился лорд:
- Как же, мой король! Танец этот танцевать могли только наши дочери! А раз нет их, то любая нарушительница должна умереть. Вспомни, мой король, когда в последний раз пощадили такую! Мерзавка Трисмегис почти погубила нас окончательно!
Собрание лордов согласно загудело. Дар думал возмутиться, но словил предупреждающий, весёлый взгляд Киры. Похоже, его хитроумная пара придумала что-то. Пусть действует!
Отступил от Киры подальше. Лорды чуть стушевались. Неужели он так легко отдаст ту, с кем, судя по браслету, уже связан?
А Кира ни слова не говоря, обернулась. Позволила рассмотреть себя, гребни встопорщила, шею изогнула. Лорды снова дружно ахнули. Как барышни, право слово!