Знала, что ищут её. Кто и почему даже не интересовалась, хоть были у неё мысли... Проверять, себе дороже. Сунешь нос, куда не следует, и очнёшься где-нибудь в застенках. Ещё очень повезёт, если в камере Тайной Канцелярии или ещё где, а не в казематах дворца драконьих королей. Оттуда хода назад не будет.
Потому она совсем не пользовалась магией. Абсолютно. Зелья варила только ведьмовские. Времени убивала немеряно, если кому-то из её подопечных требовалась серьёзная помощь. Классическая магия ускорила бы всё в разы. Но даже под экранирующих куполом не решалась. Тем более, что купол ей иногда приходилось использовать и так. Поневоле.
У неё случались приступы. Первый раз, когда эта беда приключилась с ней, она едва успела сотворить купол, на скорую руку. А потом месяц ждала к себе "гостей". Пронесло. Но после того случая, она готовилась заранее.
Случалось это, вероятно, из-за переизбытка магии в её теле. Ещё тогда, когда вернулась, она заметила, что те силы, что она забрала у Дароса и не израсходовала на построение порталов, остались с ней. Не растворились, как бывало раньше, как и должно быть по всем канонам магии.
Чувствовала она их как тёплую светлую точку внутри себя, в груди, рядом с сердцем. Поначалу её даже радовал тёплый огонёк. Он словно согревал и был тем единственным, что напоминало ей о драконе. Она и засыпала только так: приложив ладонь к этому месту. Словно становилась ближе к нему.
Со временем огонёк этот рос, видно подпитываемый её собственными силами, пока однажды не полыхнул. Хорошо, что она была в тот момент дома и одна. Успела. Почти полностью теряя соображение и связь с реальностью, выстроила кокон вокруг себя, который гасил бы всё. Что тогда происходило, она почти не помнила. Очнулась на следующий день, слабая как новорожденный котёнок. Огонёк в груди снова стал маленьким, тёплая точка внутри.
Приключалось подобное с ней не часто, раза два-три в год. Приближение приступа она стала чувствовать довольно точно. И научилась правильно его переживать. Даже сознание не теряла. Строила купол, зажимала зубами угол одеяла, чтобы не кричать от боли, максимально расслаблялась. Противиться тому, что происходило с ней, было невозможно. Становилось только хуже. А так, несколько часов горения, и можно жить до следующего раза.
Она реально горела во время приступов. Было похоже на то, что, судя по рассказам Варга, случилось с ней после смерти Любы. У неё было только небольшое кривоватое зеркальце. Многое в нём не разглядишь. Но глаза у неё горели как плошки. Что да, то да. И лицо светилось. Руки, ноги, всё тело будто перевивали сосуды, только бежала по ним не кровь, а огонь.
И ничего с этим не поделаешь! Привыкла она активно пользоваться магией за время жизни в далёком мире. Резерв раскачала нешуточно. Если бы могла выплёскивать, тратить всё это "богатство", то была бы польза и людям, и ей.
Не могла! Её искали. Как зверь, которого загоняют в ловушку, она чувствовала это всем своим существом. Пряталась. Презирала себя за то, что по-настоящему лечила только детей, но иначе просто не могла. Ей нельзя попадаться никому из тех, кто её ищет.
Искали её минимум двое: дракон и его дядюшка. И там, и там её ждала смерть. Только, мрачно шутила Кира, в первом случае она будет восхитительно приятной, а во втором, в той же мере мучительной. И второй вариант гораздо более вероятен, чем первый. Почему? Да потому, что для короля драконов не было никаких нравственных табу. Он будет искать ведьму и найдёт.
Почему ведьму? Кира была уверена, что до этого Армос дошёл очень быстро. Племянник связал себя обетом и сам искать для себя кого-нибудь не пошёл бы. Значит, случайная встреча и сильнейшее влечение. А иначе зачем он удалял бы домашних из дома на месяц? Кто там жил? Ради кого он стал бы творить несвойственные ему вещи? Только ради той, кого мог бы посчитать своей парой. А парами для драконов могли быть только ведьмы.
Вот и вся задача. За Даросом, вероятно, неусыпно следят, ведь король думает, что он сам спрятал свою женщину от внимания дядюшки. И параллельно ищут её своими силами. А сил и коварства у короля...
За ведающими охотятся. Кира чувствовала это. Но ничем не могла помочь сёстрам. И просьб о помощи к ней не поступало. Быть может, проверки проходили так, что ведьмы и не замечали слежки. Но в это Кира не верила. Значит, нападение всегда было внезапным, а после него просить о помощи было некому...
Ожидание конца окутывало жизнь Киры дымным покрывалом, оседало на губах вкусом пепла и высасывало из неё надежды на лучшее. Ничего не будет. Хорошего... Она не боялась смерти. Если её и убивало что-то, то только то, что она была бессильна что-то изменить. Любое её вмешательство сделает только хуже для всех.