- Боги подарили мне сына, но я не объявил и не признал его. Вместо этого я "выпивал" его силы в течение нескольких лет!
Гробовое молчание было ему ответом. Подобное просто не укладывалась ни у кого в голове. И не потому, что их мало. Кем нужно быть, чтобы творить такое по отношению к своему ребёнку?
Аркос нашёлся первым:
- Есть ли кто-нибудь, кто может засвидетельствовать это?- громко провозгласил он.
Молчание было ему ответом. Даже Хранитель молчал. Дарос с непроницаемым видом смотрел перед собой. Король мечтательно улыбался и смотрел куда-то, как казалось, вдаль.
- Есть ли кто-нибудь, кто засвидетельствует это преступление? Если нет, то обвинение будет считаться самооговором!- опять провозгласил Аркос.
Хранитель молчал. Дарос надеялся. Когда прозвучало:
- Я свидетельствую, что это правда!
Лорды ахнули. Гран, лекарь и глава экспертов Тайной Канцелярии, вышел вперёд. Встал в круг.
- Что ты знаешь об этом преступлении?
Начал лорд Аркос громко, но постепенно голос его затихал. Не было смысла уточнять. Гран встал между королём и Даросом. И стало совершенно, абсолютно понятно, что они похожи! Белокурый и изящный, как король, чертами лица Гран походил больше на Дароса. Без короля рядом эта похожесть скрадывалась за счёт разницы в телосложении и цвете волос. Рядом с Армосом было совершено ясно, что все они родственники.
Гран позволил им увидеть и осмыслить
Только потом заговорил:
- Я, тот ребёнок, о котором идёт речь. Однажды меня нашёл Дарос и выкрал из дворца. Воспитал, помог получить образование. Прятал рядом с собой и защищал.
Высокие лорды зашипели как змеи:
- Ты даже не дракон! Непонятно что!
Гран, ни слова ни говоря, снял камзол и расстегнул манжеты рукавов. Под ними оказались... браслеты из аколита. Лекарь спокойно снял их... И все увидели истинного дракона. Судя по резерву, действительно королевского рода. Он не был сильнее Дароса, но стоял где-то рядом.
- Зачем? Как?- вырвалось у кого-то.
Гран понял суть вопросов. Пожал плечами:
- Я хотел учиться и нормально жить. Для этого нужно было прятаться. А к аколиту тоже можно привыкнуть. Тем более, что я усовершенствовал его и он не тянет больше того, чем ему позволено.
Кто-то из старых лордов воспользовался ситуацией, чтобы попытаться избавиться от страшного для них в роли будущего короля Дароса:
- Ты сознаёшь, Гранос, что ты наследник Халлворона?
Гран резко повернулся к говорившему. Резанул его таким знакомым взглядом:
- Нет! Гран! Я никогда не буду претендовать на престол! И дети мои смогут претендовать на него, только если будет на то воля короля! И пусть примет Хранитель мою клятву!
Старый лорд упал на своё место. Так подставиться! И без толку! Дарос запомнит, кто пытался заменить его другим на последнем рывке к трону!..
Посреди всего этого волнения и драмы раздался музыкальный голос короля:
- Я понимаю! Потрясение, перспективы! Может быть, вам и удастся убедить юношу отказаться от клятвы... Но, давайте сначала разберёмся с моей казнью. Желаю умереть от руки своего сына!
Высокие лорды настороженно застыли, а Гран медленно кивнул. Тут же непроницаемый купол отрезал круг от присутствующих. Внутри остались король и Гран с Даросом.
Глава 28.
Все трое молчали, только смотрели друг на друга, пока Дар не заговорил, сдавленно и тихо:
- Что ты наделал! Ты должен был жить!
Армос с лёгкой ласковой улыбкой покачал головой:
- Нет, мой мальчик. Мир не прекратит своё вращение потому, что тебе так захотелось. Даже если и так, то это приведёт только к смерти... Спроси у своего брата. Он такой же как я, и видит суть вещей. Он скажет тебе, должен ли я жить... И не обижайся на него. Никогда! Он пожалел меня. Мне пора уйти...
Дар впился глазами в лицо Грана:
- Так ты тоже?..
Тот просто ответил:
- Да. А почему, ты думаешь, я такой хороший лекарь и могу вытянуть практически любого? Я отдаю ему часть собственной жизни, а мир восполняет мои силы.
Дар тряхнул головой, словно не в силах вместить всё это:
- Зачем скрывал?
- Ты не знал об... отце. Я не хотел открывать его тайну.
- Это правда?..
- Что он должен умереть?.. Да. Он глубоко и окончательно безумен. Его ментальный контур разомкнут. Силы ведьмака компенсируют это, поэтому он жив до сих пор. Но надежды нет... Отпусти его...
Дарос в один шаг приблизился к королю, крепко обнял его. Плевать, что он не терпит объятия! Зашептал надрывно:
- Я не смогу отпустить тебя! Как?
Армос не уклонился от объятий: