Остановившись у окна и прикрывшись газетой, он незаметно наблюдал за ней.
Невероятно, но она не просто успокоилась, но и выглядела довольной и даже счастливой.
Почему?
Потому что чувствовала себя в безопасности?
Или потому что избежала женского приюта, где пришлось бы делить комнатку с теми, к кому фортуна так и не повернулась лицом?
А может быть, потому, что рядом он?
«С тобой я чувствую себя в безопасности».
Чепуха. Очередной трюк. О какой безопасности может идти речь? Его квартира вовсе не неприступная крепость. Его дверь можно легко разнести выстрелом из базуки. У него нет металлической сетки на окнах и пулемета в прихожей. Скорее всего, ей просто не улыбается принимать душ с еще парой дюжин женщин.
Ладно, он позволит ей остаться дней на семь-десять. Максимум — на две недели. Пусть встанет на ноги, пусть что-то заработает. А потом они попрощаются. Саманта либо уедет в Калифорнию, либо вернется домой, в Милфорд. Здесь ей нечего делать. Дартстоун не место для молодой и красивой женщины. А уж если ей и взбредет в голову задержаться, пусть подыскивает другое жилье. Слезами ей больше его не пронять. Он и впрямь сделал для нее больше, чем для многих других.
К немалому удивлению, как Криса, так и самой Саманты, ей удалось соорудить неплохой ужин. Возможно, в ресторане их накормили бы лучше, но, с другой стороны, как признал сам хозяин, в его жизни были ужины и похуже. Потом она отослала Криса в гостиную, настояв на том, что уберет со стола и помоет посуду сама. Пусть не получилось с готовкой, с уборкой такого конфуза не будет.
Минут пять он сидел на диване перед телевизором, перескакивая с канала на канал, потом развернул газету, пробежал взглядом заголовки и перешел к спортивному разделу.
Еще минут через пять Саманта закончила с делами на кухне и вплыла в гостиную с подносом, на котором стояла бутылка мерло и два бокала. Поставив поднос на столик, она уже приготовилась сесть, как вдруг увидела свернувшегося рядом с Крисом кота.
— О! У тебя есть котик! А как его зовут?
— Том.
— Том? А где же Джерри?
— Джерри здесь больше не живет. Саманта протянула руку, чтобы погладить домашнего любимца, но полосатый хищник вдруг подпрыгнул, скатился с дивана и уселся у стены, настороженно и откровенно недружелюбно посматривая на нее желтыми глазами.
Она огорченно развела руками.
— Ну вот. Знакомство не удалось. Похоже, я ему не очень понравилась.
Крис отложил газету.
— Не обращай внимания. Ему никто не нравится.
— Кроме тебя. Вы же с ним уживаетесь, верно?
— Передо мной он просто заискивает. Боится, что я его выгоню. Может, я и не самый лучший хозяин, но голодом его не морю.
Саманта покачала головой. Ерунда. Заискивают и подлизываются собаки, но никак не кошки. Кот скорее умрет с голоду, чем согласится жить бок о бок с человеком, который ему неприятен.
— И ты все время держишь его в квартире? — спросила она.
— Да. Район здесь не самый хороший.
— Я бы не назвала Тома образцовым котом. Наверняка тот еще проказник.
— Нет. Том тихоня и домосед.
— Что-то не верится.
— Точно. Я ведь его не запираю. При желании он мог бы разгуливать сейчас по крыше.
— Пожалуй. А откуда он у тебя взялся?
— В прошлом году забежал в подъезд, спасаясь от овчарки. Потом увязался за мной. Трое суток ночевал на площадке, пока я не впустил его в квартиру.
— Ты поступил благородно.
— А что мне еще оставалось? Слушать, как он орет ночью на площадке?
— Ты мог бы выбросить его на улицу, но не сделал этого. Тому повезло, как и мне.
Крис неловко заворочался, сложил газету, посмотрел на кота.
— Э, послушай… Ты, может быть, хочешь спать? Я только…
— Нет! Конечно нет! Еще и восьми нет. Ты же не ложишься спать в такую рань?
Крис помолчал, потом пожал плечами.
— Вообще-то нет, но, если хочешь, я могу пойти в спальню. Почитать или…
— Нет, Крис! У нас еще есть полбутылки вина. Давай посмотрим что-нибудь по телевизору, ладно? Может, футбол или теннис?
Меньше всего ему хотелось бы быть изгнанным из собственной гостиной в восемь часов вечера. С минуту Крис терпеливо наблюдал за мелькавшими на экране картинками. Не найдя ничего по вкусу, Саманта покачала головой.
— Да что ж это за день такой! Даже посмотреть нечего! Фэшн-шоу… новости… животный мир… А это что такое? О, новая телеигра. Три пары отправляются на необитаемый остров в Карибском море, и им разрешается взять с собой не больше одного чемодана вещей!