Саманте удалось — через знакомых одного знакомого — выйти на агента, который пообещал наладить контакты с нужными людьми и представить ее тем, кто все решает. На Западном побережье наличие таланта вовсе не является требованием первостепенной важности, и тот факт, что за спиной у нее уже был кое-какой опыт, означал, что ее можно вводить в игру.
Она умна, сообразительна, амбициозна и выглядит как надо. Или почти как надо. А то, чего не хватает, можно купить за деньги.
Саманта вздохнула — теперь ей не хватало и денег.
Но ничего страшного еще не случилось. Нужно лишь выработать новый план, добраться до Лос-Анджелеса, и все будет о'кей. Пусть родители, брат и сестры довольствуются ролями статистов в своем захолустном Милфорде, но у нее иные амбиции. Она оставит след на земле.
Во что бы то ни стало.
Саманта подняла голову и посмотрела в холодные стальные глаза Криса.
— И что же это за работа?
— Я собираюсь порыбачить.
— И?..
— Ты будешь тем самым червяком, что болтается на крючке.
— А если серьезно?
— Я предлагаю тебе роль.
— Неужели? — усмехнулась Саманта. — И кто же ты такой? Продюсер? Режиссер? Или ответственный за кастинг? О, теперь я понимаю, почему ты подобрал меня ночью! Наверное, разглядел мой талант, да?
— Хватит трепаться! — перебил ее он. — Ты нуждаешься в деньгах. Тебе предлагают работу. Соглашайся или отказывайся. Только имей в виду, что в Дартстоуне вариантов трудоустройства не так уж много.
— Ладно. Сколько займет работа?
— Не больше одного дня. Скорее всего, пару часов.
— И сколько я получу?
— Минимум триста баксов. Если все сработает, добавлю еще пару сотен.
Саманта ненадолго задумалась.
— Отсюда далеко до Лос-Анджелеса?
— Два дня пути.
— Хм, звучит заманчиво. — Она уже прикинула, что могла бы добраться до Лос-Анджелеса на попутке, а на пятьсот долларов можно продержаться целый месяц, если не больше. А через месяц она уже будет получать тысячи. В последнем Саманта не сомневалась. — Итак, что я должна сделать, чтобы заработать эти деньги?
— Сыграть роль.
— Это я уже слышала. Какую?
— Шлюхи.
Она прищурилась.
— Если думаешь, что заманишь меня в постель, то выбрось эту мысль из головы.
— Я об этом и не думал.
Ой, ли? Так уж и не думал?
— Мне придется обнажаться?
— Нет.
— Ладно, согласна.
— Но тебе придется сменить гардеробчик. За свой счет.
— Пусть так.
— Я отвезу тебя в одно место, где можно подобрать все необходимое. Как говорится, дешево и сердито.
— Хорошо. Но только после того, как я побываю в полиции.
— Поедем в участок сразу после завтрака.
— Отлично. А теперь расскажи, что это за работа и кто ты такой.
— Таких, как я, называют охотниками за головами. Ты, наверное, знаешь, что арестованных часто выпускают до суда под залог. Некоторые сбегают. Я разыскиваю беглецов и возвращаю за вознаграждение.
— То есть ты на стороне хороших парней?
— Можно и так сказать.
— Так что требуется от меня?
— Есть один парень, Сэмми Гонзалес. Тот еще мерзавец. Неделю назад за него внесли залог в сто тысяч долларов. И он сразу же исчез.
— А кто внес залог?
— Официально его адвокат, неофициально — партнеры по бизнесу. А главный бизнес Гонзалеса — незаконная переброска людей через границу.
— И что мне нужно сделать?
— По моим сведениям, Гонзалес скрывается сейчас в баре своего приятеля, Микки Дебарски. Мне там показываться нельзя. Если меня кто-то узнает, Гонзалес сразу же переберется в другое укрытие. Тебе нужно удостовериться, что он действительно там, и попытаться выманить его из бара.
— То есть привести к тебе? Крис кивнул.
— Да. За это ты и получишь премию.
— А сколько получишь ты? — поинтересовалась Саманта.
— Не твое дело.