- Смотрю, это в традицию входит: хоронить под деревом, - сказал Кир, глядя на свежий холмик. Я ничего не ответил. Валдай тоже молчал.
Я посмотрел на призрачную душу умершего парня, спросил:
- Уходишь? Решил?
Тот отрицательно покачал головой:
- Нет, пока. Мне, кажется, там серо и скучно. Не люблю, когда скучно... Примешь в свою группу, Док?
- Конечно. Буду рад.
- Тогда до встречи, командир, - сказал он, слегка улыбнувшись, и исчез.
Как-то мне не по себе, когда меня называют командиром. Какой из меня командир... охо-хо-о...
- Чего вздыхаешь? - спросил Кир.
- Да, так..., - махнул я рукой, - Валдай остался. Не хочет за Грань идти. Как-то я к смерти стал по-другому относиться...
- Как?
- Да, сам пока не пойму, но иначе, это точно.
- Хм... Ладно, пойдём, философ, нас там ждут.
Второй бессознательный пришёл в себя при тряске, почти на пороге родного стаба, но вот третий так и пребывал в отключке, и паутина его стала белой. Батон осмотрел всех спасённых, дал ценные указания и отправил домой всех, кроме Мухи. Муха - так звали того парня с белой паутиной, озадачил, и даже Батон терялся в догадках, о том, что это и какие последствия оно принесёт. Паутину он не видел, но зато видел другие изменения, которые не видел я. Всё это сильно его беспокоило, и он поместил пациента в закрытый укреплённый бокс, установив круглосуточное наблюдение. Внешность парня не менялась, за исключением цвета кожи. На третьи сутки после спасения, он весь стал антрацитово-чёрным.
К моим тренировкам с ребятами прибавились ещё и тренировки с Валдаем. Он меня натаскивал по дару "призрак". Занятия с Батоном тоже были почти ежедневными. Приходилось пару часов проводить в клинике, изучая дары "знахарь" и "хиллер". Так же мне сделали пропуск в "зверинец". Там содержат разных мутантов для изучения. Изначально, я просто бродил по коридору вдоль камер, слушая, о чём они говорят. Речь простая, односложная, в основном озвучивают очевидное. Перебрасываются скупыми фразами. Девяносто процентов разговора о еде. Выглядит это примерно так.
Я только появляюсь на пороге, и начинается:
- Еда! - Первый от меня мутант.
- Еда! - второй мутант
- Запах! Еда! - Третий мутант.
- Запах! Еда! Где еда?! - Четвёртый, самый крайний мутант, который меня ещё не видит.
Оказывается, у них очень хороший нюх.
- Убить! Есть! - первый.
- Еда! Убить! - второй.
- Убить! Вкусно! Мясо! Еда! - третий.
- Запах! Вкусно! Еда! Мясо! Где мясо?! - четвёртый.
Вот такой галдёж они устраивали, урча на все лады из своих камер. Несколько дней я не решался с ними заговорить. Не знал просто, поймут ли они обычную мою речь, или мне надо как-то приноровиться урчать. В один прекрасный день, всё-таки, решился. Подойдя к камере, уставился на спидера, и минут пять выслушивал стенания о том, какой я вкусный и что он так сильно хочет есть. Не выдержав, я крикнул ему:
- Заткнись! Есть хочешь? Хорошо, я дам тебе еду. Подожди.
Сходил к охранникам, попросил пару кусков мяса для эксперимента. Те мясо принесли и остались наблюдать за происходящим. Подцепив шмат специальным крюком на длинной палке, я приподнял его над смотровым окошком. Все мутанты тут же пришли в повышенную активность и заурчали пуще прежнего. Мой подопытный затопотал, засуетился, пытаясь выдавить металлическую дверь. Совал пальцы в решётку в смотровом окошке, пытался грызть прутья и вопил во всю глотку о еде.
- Успокойся! Стой! Видишь, еда, я дам её тебе, если ты перестанешь грызть дверь!
Но мутант меня будто не слышал.
- Хорошо, тогда я ухожу. - И перешёл с этими словами к следующей камере. И там меня ждал провал. Этот мутант тоже не собирался меня слышать. Или они действительно не понимают мою речь? Будет обидно, если так. Я всё же надеялся на общение. Перейдя к четвёртой камере, я повторил всё то же самое и, не дождавшись результата, развернулся уходить в расстроенных чувствах полного облома.
- Стою! Еда! Дай! Стою! Дай! Мясо! Мясо! Стой, мясо!
Я не поверил собственным ушам! На радостях готов был даже расцеловать умника!
- Умник... А, почему бы и нет. Будешь теперь ты - Умник! - И сунул вожделенный кусок мяса в отсек для кормления.
С тех пор вот уже неделю мы ведём беседы. Однажды он мне даже пожаловался на то, что ему делали очень больно. Пришлось идти к начальству, просить именно этого мутанта в личное пользование с целью развития моего дара. Умника мне отдали, но с условием, что я буду оплачивать его проживание и кормление. Теперь он там, вроде, как в гостинице на пансионе.
- Привет, Умник. - Зашёл я к своему "тренажёру" сообщить радостную новость.
- Привет, человек. Мясо? Умник хочет есть. Го-о-лод...
- Конечно, принёс. Держи. - Присел к отсеку, выкладывая в выдвижной поддон куски оттаявшего мяса из замороженной свинины.
- Знаешь, у меня хорошие новости. Теперь тебе больше не будут делать больно. Тебя теперь вообще больше трогать не будут. Только кормить и убирать.
Умник перестал жевать, поднял слегка испачканную морду.
- Иной - враг. Человек - еда. Зачем?
- Не знаю, Умник. Может, потому, что я привязался к тебе и не хочу, чтобы тебя обижали. Наверно, я считаю, что ты - мой друг. Ну, или что-то вроде того. Поэтому и защищаю, не даю обижать друга другим людям.
- Иной и человек, нет. Еда. Враг. Убить. Убить и есть. - Продолжил трапезу.
Я вздохнул.
- Да, наверное, ты прав. Человек и иной никогда не смогут дружить...
- Мясо? Ещё принёс? - Доев последний кусок, пихнул корявой когтистой рукой лоток в обратном направлении.
- Ещё один пакет, больше нету. Ты лопнешь скоро, деточка, - усмехнулся я, выкладывая очередную порцию в лоток.
- Расти! Много! Много есть! Сильный! Старший иной обижать младший. Есть младший. Умник слабый младший, Старший сильный. Есть много. Умник старший. Умник и Док - друг.
- Что ты сказал? - От неожиданно услышанного я выронил кусок мяса на пол. Встал, заглянут в смотровое окошко.
- Чего ты сказал? Умник и Док - друг? Ты же меня схарчишь при первой возможности, - я усмехнулся.
- Друг. Друг не еда. Человек - еда. Друг не еда. Док - друг. Док не еда. Мясо дай. - указал корявой лапой на отсек приёма пищи.
Вот те, нате вам... ещё одним другом обзавёлся...
***
С даром "ксер" мне помогал Манчестер. Всё-таки не удалось скрыть это шило в мешке. Седой раскусил секрет в первую же встречу.
- Два ксера в стабе - хорошо, а три - ещё лучше, - сказал тогда Манчестер, улыбаясь, словно чеширский кот.
- Я не собираюсь торчать в стабе. Нет, лучше сразу убейте, чтобы не мучился. - отбивался я тогда от счастливых Глав Парадиза. Меня, кажется, даже не слышали.
- А я сказал, это мой ученик! Прочь свои лапы гигантские, у нас и так в стабе всего один полноценный ксер. Ты вечно шляешься где-то, тебя цепью к Светлому не прикуёшь, мне одному отдуваться приходится. Посмотри на свои руки, тебе сам Стикс велел ксером быть, а ты... эх, - Махнул рукой с досады. - Мне б такие руки...
- Не порть мальчишку! Ты слышишь, что он уже поёт?! - При этих словах Манчестер, глядя на Лешего, ткнул пальцем в мою сторону.
Я стоял опешивший. Вот надо было мне переться к Седому с новостью о перезагрузках? Если бы знал, что попаду на пьянку закадычных друзей, ни в жизнь бы не пошёл. За столом засмеялись.
- Ты со своими-то ручонками гребёшь за всех нас вместе взятых, - говорил, смеясь Кир, - а с ручищами Лешего, даже подумать страшно, сколько нагрёб бы!
- Ага, смейтесь, смейтесь. Но парня я вам не отдам! - твёрдо заявил толстяк.
- Ну, раз его Стикс обделил размерами, парень решил взять количеством и загребать в четыре руки! - хохотал Седой
- Вообще-то, я тут! И я не собираюсь сидеть в стабе! - ещё раз заявил я в крайнем возмущении.
Меня всегда выводило из себя, когда за меня пытались принимать решения.