Умник принюхался.
Еда! Хорошая еда!
Мутант кинулся во двор пятиэтажки. Там толпилось больше десятка свежих обращённых.
Один прыжок, и Умник сбил сразу несколько тел. Остальные прыснули в разные стороны, спасаясь от страшного Старшего.
Сомкнув челюсти на первой жертве, Умник почувствовал, как брызнула тёплая вкусная кровь, растекаясь по всей пасти. Зубы с лёгкостью погрузились в податливую плоть.
- Апельсин! - всплыло в памяти забытое. - Так же брызгает. Тоже вкусный. Другое мясо не брызгает, но оно, всё равно, вкуснее. Коровы вкусные! Тёплые коровы будут брызгать, как апельсин. Скреббер тоже любит коров. Док убьёт скреббера. Док обещал. Он почти, как иной. Он не предаёт, не врёт, не нарушает клятв. Записка! Надо отнести записку!
Умник не доел. Такого с ним ещё не случалось. Он оставил целое тело и ещё ногу!
***
- Не, я, конечно, всё понимаю, но как мы их найдём? У нас сенсов-то нет, единственный наш сенс ускакал галопом на мутанте, - бурчал Фома. - Кому скажи, на смех же поднимут.
- А ты и не говори. - Шагал рядом Торос. - Много будут знать, плохо будут спать.
- Доберёмся до города, там видно будет. Может, Док подсказки какие оставил. Не дурак же он, - поддержал разговор Арман.
- Мутант идёт, - неожиданно произнёс Муха, до этого молчавший весь день.
Все подобрались, напряглись, приготовились принять бой. Бежать посреди поля было некуда.
- Ты чувствуешь его?! - спросил Фома, всматриваясь в указанном направлении.
- Нет. Вижу я. Это мутант Дока.
Арман присвистнул.
- Ну, ничего себе, глазастый! Я только точку вижу. Вон, там, - указал он прямо по курсу.
Там, и вправду, маячило что-то маленькое и тёмное почти на горизонте.
- Ты точно уверен, что это Умник? - Спросил Леший у кваза с синими глазами.
- Точно, командир. Я хорошо его вижу.
Леший достал бинокль.
***
Не подходить. Помахать лапой. Помахать. Да. Не пугать. Записка. Вот записка.
- Что он делает? - спросил удивлённый Торос.
- Не видишь что ли, машет лапой, - ответил хихикающий Фома. - Во, воспитание!
- О-ХРЕ-НЕТЬ!!! - выдал, буквально, по слогам Торос. - Да, точно, никто не поверит!
- Он положил на землю сложенный белый лист, - сказал далее Муха. - Записка.
- Кто сходит? - забеспокоился Торос.
- Командир? - спросил согласия Муха.
Леший кивнул.
Муха пошёл за запиской.
Мутант крутился неподалёку. То сядет, то встанет, пройдёт вправо, влево, принюхается.
- Муха! - окликнул его Фома, - глянь, он нервный какой-то. Может, ну, его. Не ходил бы. Пусть дальше отойдёт.
Муха остановился. Резко развернулся и пошёл назад к тележке.
- Мясо! Мясо! М-М-М, как вкусно пахнет. Высший человек умный. Глупый Детёныш! Мясо! Возьми мясо! Да! Да! Умный Детёныш! М-М-М, вкусное мясо!!!
Муха шёл к Умнику, неся на плече замороженную тушу свиньи.
- Вот, как знал, не зря тянул, - сказал Леший, кивнув на прицеп с морозилкой.
***
"Четверо иммунных. Сидим в подвале. Идите за Умником, он приведёт. Д О К" - написал Док в записке...
Разделавшись с тушей, Умник, не спеша посеменил назад к Доку, иногда оглядываясь в сторону спутников.
- Не отстают ли люди? Высший человек тянет ящик, в котором мясо. Мясо для Умника. Высший человек не забыл про Умника. Нравится. Это нравится. Это хорошо. Высший умный. С Высшим все Старшие и даже Детёныш. Детёныш не должен дружить с человеком. Даже с Высшим. Иной не должен дружить с человеком. Но дружит. Детёныш тоже дружит. Он в свите Высшего. Док Низший, но тоже в свите. Высший принял его. Я тоже соберу свиту. Я тоже буду Высшим. Свиту надо учить. Надо много говорить. Как Док говорит со мной. Свита будет умная. Стая остановилась? Почему стая остановилась? Мясо? МЯСО!!!
Умник подбежал к людям почти вплотную, забылся.
Арман и Торос вскинули автоматы одновременно, Фома - на долю секунды позже. Леший поднял руку в останавливающем жесте. Мутант замер на месте, он понял, что совершил ошибку. Он напугал людей.
Люди тоже замерли. Люди не стреляли, но от них пахло страхом. От всех, кроме Детёныша. Высший отдал команду, и Детёныш продолжил доставать мясо.
Высший показывал рукой "Стоять!". Док учил. Это жесты. Умник знал - надо стоять. Детёныш отнёс мясо чуть в сторону. Как же хотелось сорваться с места и впиться зубами в холодную, вкусную тушу. Но нельзя. Высший пока не разрешает.
***
- Так, ребятки, надо передохнуть трохи. - Сказал Леший, останавливаясь.
- Может, перекусим? - спросил Арман с нажимом.
- Ты вечно хочешь жрать. Прям, как Умник, - хохотнул Фома. - Тебя легче прибить.
- У меня быстрый обмен веществ, что я, виноват что ли? - ответил Арман. - И у него тоже, наверное, обмен быстрый.
- Пятнадцать минут отдыха, - сказал Леший, разминаясь. - Хотите жрите, хотите срите. Через пятнадцать минут идём дальше. Зверюшку тоже покормите.
Муха молча пошёл доставать очередную тушу, как вдруг почувствовал общее напряжение и звук затворов.
Мутант сидел в пяти метрах от Лешего. Леший стоял с поднятой рукой, глядя в глаза Умнику. Три ствола направлены точно в голову замершего мутанта.
- Мясо поодаль положь. Только, без резких движений, - сказал Леший, не сводя взгляда. Мутант послушно сидел на месте, одним глазом следил за мясом, другим, смотрел на командира.
- Всё, иди, - сказал Леший, опуская руку, махнул в сторону туши.
Умник ломанулся с места, сорвав лапами пласт грунта с травой.
- ООЙ ЁЁЁЁ!!! - выдохнул Торос, - не, мужики, с вами в рейд ходить - обосраться можно!
- У тебя двенадцать минут ещё есть, - хохотнул Арман, доставая припасы из рюкзака.
***
- Не хило вы тут устроились! - Арман с любопытством разглядывал помещение подвала. - Тут даже рубера пересидеть реально.
- Думаю, не каждому элитнику по зубам, это точно, - согласился Леший, растирая ушибленное плечо. - Они-то уж точно в эти двери не пролезут. Зачем вы такие маленькие двери поставили, уважаемый?
- Кеп. Теперь меня зовут Кеп, - протянул руку Капитан второго ранга, здороваясь с Лешим и со всеми остальными. - Я предполагал, что что-то должно обязательно произойти в ближайшие пару лет, но всё же склонялся к мысли, что это будет либо Третья мировая, либо ядерная война. Оживших мертвецов я уж, точно, не ожидал, хотя, была версия и о биооружии. Это помещение абсолютно герметично. Тут стоят фильтры и воздухоочистители. Ещё у меня есть это, - Кеп открыл железный шкаф, в котором висел костюм, похожий на скафандр. - Таких три, к сожалению, больше не удалось достать. Если бы не старые связи, то и этого бы не было.
- Их бы с Манчестером познакомить, - сказал Фома, рассматривая стеллажи, - точно спелись бы.
- Тамарочка, наших гостей, наверно, надо покормить. Не могли бы вы мне помочь?
- Оставьте, Капитан, мы с Леночкой сами всё сделаем, - Тамара забрала у Кепа увесистую кастрюлю, литров на десять.
- Давайте я вам помогу. Я люблю готовить, - Арман уже тянул мешок картошки из ямы, за одно и с самой Леной, которая залезла в подпол. - Вы мне только говорите, чего делать, втроём быстрее справимся.
- Ну, тогда вы с Леночкой картошкой займитесь, а я пока кофе всем сделаю. Вы будете кофе, Арман?
- Конечно. Спасибо!
- Зря вы этого проглота к продуктам пустили. Подвинься! - Фома подпихнул боком Армана, присаживаясь на лавку с ножом в руках.
- Ты чего такая перепуганная? Он не кусается, не бойся, - хохотнул Фома, заметив, как девчонка не сводит глаз с Мухи, который сидел как статуя на стуле.
- Я не боюсь. Просто он... странный, немного.
- Страшный? - Фома улыбнулся ехидно.
- Нет, не страшный. Просто, необычный. Ваш командир тоже необычный, но он не так притягивает взгляд, как... Муха. Мало того, что он белый такой и глаза у него, как фары, так он ещё такой тихий и почти не шевелится. Он ходит тише меня, а я очень тихо хожу. Мама всегда пугалась, когда я подкрадывалась со спины. - При воспоминании о матери настроение у девочки пропало, она угрюмо принялась чистить картошку с удвоенной скоростью.