Произошедшее разочаровало и разозлило наёмницу. Игнак поплатится за свою дерзость.
Катрина скользнула в воздухе росчерком черной тени. Смела Игнака с места. Пронеслась сквозь салон. Вышибла им две двери и ввалилась в третий, следующий пассажирский вагон. Сняла с ремня свой кинжал квилон и пригвоздила Игнака к деревянному полу, проткнув его плечо.
Игнак злобно зарычал и стал вырываться.
— Никогда не стой у меня на пути, — ледяным тоном бросила ему Катрина и оставила барахтаться на полу.
Наемница вышла на приступку между вагонами, свесилась к проносящимся внизу шпалам и нажала на рычаг, расцепляющий вагоны. Ржавый металл отозвался протяжным скрипом, а затем расстояние между вагонами стало увеличиваться.
Почтовый и пассажирский вагоны с Джульетт, раненым Ирвином и Бальдо оказались отсоединены от состава. И теперь медленно теряли скорость.
Игнак только подтянул крепко загнанное лезвие квилона из своего плеча, как подошва сапога вернувшейся Катрины вновь загнала кинжал в рану. Он простонал от обжегшей его боли.
— Что это за игра? Что ты задумала? — спросил он Катрину с непониманием и злобой.
Наемница не ответила. Она перепрыгнула в отсоединенный вагон.
И обнаружила ужасное.
Истекающий кровью Ирвин Фэннинг склонился над дочерью, в боку которой кровоточила рана от ножа Игнака. Страж Морбия успел ранить её, когда Катрина набросилась на него.
Джульетт была в сознании. Дрожала. Плакала, видя смертельно раненого отца и всё шептала ему:
— Прости.
Отец и дочь истекали кровью на глазах друг у друга, мучимые болью ран. А растерянный Бальдо стоял в стороне.
Наемница спешно опустилась рядом с Ирвином.
— Ей нужен врач. Твой скакун быстрый. Спаси её, — прохрипел он. — Спаси мою дочь. Сдержи обещание!
Услышав эти слова, Катрина сначала взглянула на Ирвина, затем на Бальдо. Теперь второй морбиев страж знал, что Катрина нашла Джульетт и Ирвина Фэннингов раньше их. Она прочитала это на лице румынского вампира. Он всё понял и отчитается перед Морбием. А это сулило проблемы в Триумвирате. Но о них наёмница подумает позже.
Ирвин схватился окровавленной рукой за кожаный плащ Катрины.
— Слышишь! Сдержи обещание! — решительно, с угрозой, прорычал умирающий отец. — Джульетт важна. Для всех.
— Папа, — захлебнулась слезами пророчица.
— Что это значит? — спросил Бальдо.
Катрина на него даже не взглянула.
— Что будет в моих силах — сделаю, — кивнула Катрина, честно заглянув в глаза Ирвина. — Ты храбро сражался. Твоя дочь запомнит тебя героем.
Ирвин кивнул и свесил голову к Джульетт.
— Вот тут наши пути и расходятся, крошка, — подавив подступившие слезы, сказал Ирвин и поцеловал Джульетт в лоб. И кивнул Катрине: — Уводи её.
— НЕТ! ПАПА! — взмолилась Джульетт. — Как же я без тебя!
— Всё будет хорошо, — успокаивал её Ирвин, уже плохо шевеля губами. Мускулы его лица расслабленно оплывали. Кожа стремительно бледнела.
Катрина оглядела лица пассажиров:
— Есть тут священник?
Из толпы, жавшейся к стенам, вышел молодой человек в черном пиджаке.
— Я помощник приходского священника в Эйсгарте, — нерешительно доложил он.
— Побудьте с ним, — велела Катрина, указав на Ирвина.
Ропот, вскрики и суета в толпе насторожили наёмницу за мгновение до того, как в спину ей вонзился её же кинжал квилон, а на шее затянулся тугой металлический шнур гарроты. Это был освободившийся Игнак. Он затянул гарроту и поволок Катрину по полу, не просто, чтобы придушить её. Он сделал это с такой силой, что за считаные секунды смог бы убить человека. Задушив, сломав трахею.
Наемница мгновенно ощутила, что Игнак вознамерился разрезать ей горло насквозь и обезглавить. Убить её способом, смертельным даже для лордоков. Впившийся в шею шнур тормозил лишь кожаный горжет с подшитой кольчужной изнанкой.
— Бальдо, чего стоишь, как балован! Помоги, мне! — на румынском крикнул Игнак.
Но Бальдо боялся и не знал, чью сторону выбрать было бы правильно. Он не понимал мотивов Катрины, опасался даже помыслить о её предательстве Триумвирата, но в убийстве наёмницы участвовать не решился бы ни за что. Отвечать перед её отцом, Мучителем Паннонским за это?! Зана Вэллката он боялся больше своего господина Морбия. И потому по-прежнему стоял в стороне. Разочаровавшийся в Катрине, но боявшийся выступить против неё.
Катрина вонзила когти в шею Игнака, сжала и дернула, вырвав кусок его плоти. Густая темная кровь лордока хлынула на пол. Взмыв в воздух, Катрина опустилась на потолок вагона, заставив людей в вагоне задохнуться в ужасе.