Остановились мы на отдых ближе к рассвету, нам открыли дверь без препятствий, показали лучший домик, где пожилая женщина окажет радушный прием и оставит на ночлег, но не за деньги, а за помощь по дому. Женщина в годах, силы нет, родственников тоже, ей помогают всей деревней, кроме того, она знахарка. Доехав до ее дома, застали женщину за утренним поливом огорода.
- Бог в помощь?
- Проходите, коль не шутите, - и оставив Бурана в стойле рядом со старенькой кобылкой, вошли в дом. Как только переступила порог, закружилась голова, на меня всегда так действовали травяные настои и настойки.
- Милая, да ты не как в положении? - я раздосадовано покачала головой, на что старушка удивилась, - хворь какая, али сглаз?
- Хуже, - не став ей все рассказывать, сказала, что просто не могу, на что она отмахнулась от меня рукой и заявила:
- Ну тебя, не может она, чушь все это, - и на ушко шепнула, - ты к драконам сходи, они такое махом вылечат, - и погладив по плечам, предложила перекусить и приступать к оплате нашего с ним ночлега. С меня уборка в доме, без магии, но я не собиралась, знала, что дом знахарки так не уберешь, обереги и заговоры не позволят колдовать бытовую магию, поэтому, взяв тряпку и ведро с водой, приступила к делу. Мо занимался ремонтом. Не знала, что арв может делать что-то простыми инструментами, даже магия не пригодилась, все выходило у него складно.
Когда я все сделала, а именно вымыла везде полы, вытерла пыль, начистила посуду, печку истопила, намыла окна и убралась на чердаке, и теперь просто сидела и отдыхала, поймала на себе заинтересованный взгляд знахарки. Она смотрела на мои руки и чего-то не понимала, и не выдержав, все-таки спросила:
- Девонька, вижу, что руки твои окрашены магией, и не понимаю какой. Вижу перед собой светлоликую сильфу, а вот глаза твои выдают совсем другое существо, - и посмотрела на меня с опаской, - кто ты?
- Я сильф, но темный. Мама моя была темной магиней в нескольких поколениях, мне передался ее темный дар, - она ахнула, но не упрекала, наоборот пожалела:
- Как так-то? Раз родилась светлой, почему такая судьба тяжелая?
- Что вы? Я не жалею, если бы не моя темная сторона не встретила бы родное сердце и душу, - и закатала рукав легкой туники, которую надела для уборки, чтобы не пачкать дорожное платье и не доставать сменную одежду.
- Вязь избранных, - из ее глаз потекли слезы, - девонька, да ты невеста?
- Да, невеста демона, - она прижала меня к себе, и мне почему-то стало легко. Давно я не чувствовала такого, последний раз, когда общалась с мамой и отцом, на той стороне, обучаясь у деда.
- Пошли, - и взяв меня за руку, повела к себе в комнату. Я не понимала, что она делает, но злого умысла от нее не шло. Когда дверь в ее спальню открылась, мне в нос снова ударил запах трав и отваров. Пусть дышать мне уже и не обязательно, в легкие снова попал этот аромат полевых трав и свежесваренных настоев, - вот, - достала она мне какой-то сверток, - детей у меня нет и уже не будет, а ты достойна этого наряда, - и я просто ахнула. Даже Тереза не сшила бы лучше. Просто волшебное платье, белое платье невесты, простое и в тоже время потрясающее. Никаких вырезов, разрезов, дополнительных юбок, просто и со вкусом. Длинное, закрытое, со шнуровкой на спине. Расшито бисером и серебряными нитками, рукава и подол были украшены вышивками из серебряных ниток, а по кромке воротника были пришиты бисеринки, не знаю, сколько она отдала за него, я готова была отдать все, что есть, но принять его не могла.
- Я не могу взять, оно дорогое, - на что она меня просто поразила:
- Я сделала это платье сама, оно мне приснилось. Думала, что оно для меня, но я так никого и не встретила, а сегодня, мне приснились вы, ты приснилась мне в этом платье, так что оно было сшито для тебя. Бери его, Стальная Лиса, - и улыбнулась.
- Откуда вы знаете?
- Я же сказала, мне снятся сны, из них я узнаю кого угодно, ты мне снилась дважды. Первый раз, когда на нас напал клан Багровых, а твои воины пришли и освободили наши земли, а на вопрос кого благодарить назвали имя Стальной Лисы, то есть тебя. Но перед тем как на нас напали, я видела сон, в нем ты сидела во главе большого стола, за твоей спиной стояла пара юноша и девушка, а за большим столом ты и твои генералы, внемлющие каждому твоему слову.
- Да, это было как раз перед нападением Багровых, - я уже не сомневалась в ее словах, она же продолжала:
- Потом я видела тебя верхом на коне, но в этот раз рядом с тобой был надежно и крепко держащий тебя, всем сердцем любящий мужчина, что сколачивает мне окна, с алыми волосами и медовыми глазами, и чистыми намереньями. Вы и приехали к моему дому рано утром, как мне и снилось. У меня не осталось сомнений, что платье именно для тебя. Так что сделай одолжение старой женщине, возьми его.
Мне ничего не оставалось, как принять его и сложить в дорожную сумку. Когда я немного отошла от мыслей, мое внимание привлекла толпа девушек, смотрящих на моего демона. А там было на что посмотреть. Пусть было холодно, разгоряченный арв за работой не замечал не внимательных взоров, не холода. Но я заметила, как и знахарка. Она хотела было их выпроводить, но я решила устроить показательное выступление. Когда авр заметил пристальные взгляды, посмотрел на меня. Я ему подмигнула и выйдя на улицу в легкой почти просвечивающей тунике и облегающих брюках на босу ногу, стала разминаться. Сначала просто выпады, развороты, подсечки, уклоны и блоки, затем потренировалась с оружием, вызывая в свои руки поочередно то Артемиду, то парные сабли, то сумеречные клинки, а потом и вовсе в ход пошла магия, пусть и легкие заклинания. Как только девушки заметили темную магию, тут же исчезли.
- Это моя Эль, - и прижав меня к себе, поцеловал, знахарка от радости даже заплакала.
- Какая вы прекрасная пара, - и уже к Мо, - демон, береги ее, - он кивнул и прижал меня к себе еще сильнее, - ну, что? Проголодались? Пошли есть и скоро темнеть начнет, - я же легким движением поставила охранное заклинание, бабушка этого даже не заметила.
Поужинав мы пошли спать. Нам с арвом она постелила большую кровать на чердаке, а сама ушла к себе. От усталости и отсутствия сна мы с Мо уснули быстро. Как только наши головы коснулись подушек, мы тут же провалились в сон.
Проснулись на рассвете. Знахарка проводила нас в дорогу, снабдив едой и заговоренной от остывания и скисания крынкой теплого молока с травами. Ехать нам осталось пару дней. Надеюсь, что за это время с нами ничего не приключится.
Мозес.
Эль была обеспокоена. Я знал об этом на все сто процентов, так как мы с ней были связаны нитью, той, что давал нам узор, скрепляющий наши души. Я мог каждую секунду чувствовать ее, просто подумав, даже если она не рядом, а где-то далеко, как например, за гранью у своих родных, с которыми она может видеться когда захочет. Она же меня, как я ее не чувствует. Свою сторону я заблокировал, ей и так приходиться быть передатчиком всего клана, мои мысли и эмоции будут лишними.
Кроме мыслей о преследователе, которые не выходят у нее из головы, ведя за собой перемену в ее поведении, я стал замечать и другие изменения. Стал меняться ее характер, она стала более жесткой, резкой, периодически даже холодной, но потом, спустя некоторое мгновение все просто исчезало, она этого не замечала, и вела себя, как ни в чем не бывало. Кроме характера, менялась манера разговора, да и движения тела стали более плавными, тягучими, манящими как у удава, гипнотизирующего свою жертву, заманивая его в свои сети.
Но это была ерунда по сравнению с тем, что я чувствовал отчетливо, особенно в последние несколько дней. Она дышала, не всегда, и не долго несколько секунд в час, было и пару минут, а когда ночью, в доме знахарки забилось ее сердце, на несколько секунд, я просто не поверил своим ощущениям. Сначала не понял, хотел ее разбудить, но не стал, ей было не до этого, да и она сама должна во всем этом разобраться.