Одним очень нравится квас, другим — крюшон, третьи предпочитают фруктовые соки, четвертые не мыслят себе жизни без чая, кофе.
В книге, естественно, обращено внимание читателя на те напитки и блюда, которые можно приготовить самостоятельно из превосходного «сырья», подаренного природой человеку — пчелиного меда.
Одним из широко распространенных на Руси в прошлом был популярный медовый напиток. Приводим рецепт: 200 г меда смешивают с одним литром воды, добавляют 100 г сахарного песка, а затем сухой хмель в количестве 50 г. После перемешивания всех ингредиентов смесь ставят на огонь и варят в течение двух часов при слабом кипении, аккуратно снимая дену. Следует несколько раз доливать воду и вновь кипятить. Спустя два часа сосуд с напитком снимают с огня и охлаждают. Первый этап приготовления бодрящего медового напитка окончен. Следующий этап: к полученному «полуфабрикату» напитка прибавляют 100 г дрожжей и ставят «бродить» на 2–3 суток, изредка помешивая.
Необходимо помнить об одной тонкости — время от времени надо прибавлять какой-либо охлажденный настой из разных приправ для придания особого аромата и пикантности будущему напитку. С этой целью знатоки и ценители рекомендуют применять приготовленный заранее настой корицы, имбиря, гвоздики или лаврового листа в количестве 100–150 г настоя. Через 2–3 суток медовый русский напиток будет готов окончательно. Его обычно разливают в бутылки из-под шампанского (гурманы называют этот напиток «медовым шампанским»), укупоривают и хранят в холодильнике.
Бодрящий, легкий, ароматный, необыкновенно вкусный и чрезвычайно полезный — так отзываются о медовом напитке те, кто хоть однажды его попробовал.
Сейчас возрождаются напитки, которые были очень распространены в России в прошлом веке. Название этих горячих полезных напитков — сбитни. Главной составной частью их, естественно, был мед. Существовало несколько способов приготовления этих напитков, основных известно два. Первый — приготовление настаиванием (то, что называли простой сбитень), второй — сбраживанием (так называемый заварной сбитень, сравнимый с «медовым шампанским»).
Простой сбитень. Готовят его следующим образом. В кипящую воду добавляют мед, патоку, пряности и кипятят все это в течение получаса. Пить такой сбитень следует горячим, как чай.
Соотношение компонентов таково: меда берут 500 г, белой патоки — 750 г. пряностей (корицы, мяты, гвоздики, хмеля) — от 5 до 10 г. Воды следует взять 6 л.
На Украине в течение многих десятилетий имел хождение рецепт нижеследующего сбитня.
Заварной украинский сбитень. Мед растворяют в горячей воде, прибавляют имеющиеся под рукой пряности и кипятят в течение четырех часов. Получившаяся смесь (ее называют сусло) сливается в бочонок, охлаждается до 25–27 °C. Потом необходимо добавить дрожжи — именно с этого момента и начинается сбраживание, которое проводят на холоде (в погребе, например). Через 30–40 суток готовый напиток разливают в бутылки и закупоривают их.
Меда надо брать 1 кг. воды — 4 л, дрожжей — 50 г. пряностей (корица, кардамон, имбирь, гвоздика, хмель) — 20 г.
Горячий московский сбитень. В кипящую воду надо поместить мед, сахар и хорошо все перемешать. Затем добавляют крепкий настой чая («заварку»), пряности, измельченную лимонную цедру, а также стебельки сельдерея. Проваривают все это при слабом кипении в течение 10 минут, после чего настаивают на краю плиты 10–15 минут. Процеживают полученный напиток и вновь доводят До кипения. Подавать необходимо сразу же в горячем виде и хорошо бы в стаканах с подстаканниками.
Состав: мед — 125 г, сахар — 75 г, чай черный байховый — SO мл, корица молотая — 1 г, гвоздика — 0,5 г, мускатный орех в измельченном виде — 1 г, стебли сельдерея — 30 г, цедра половины одного лимона, вода — 1л.
Киевский сбитень. Он освежает и очень бодрит, может быть рекомендован с целью укрепления общего тонуса и восстановления сил после длительного заболевания.
Мед в количестве 50 г растворить в 900 г кипящей воды, прибавить 3–4 шт. гвоздики, 0,5 г корицы, а также сок клюквы или брусники (50 г). Кипятить нужно будет около получаса, периодически снимая пену.
Готовый напиток процеживают и подают традиционно горячим. Для здоровых людей вместо сока перед концом варки можно добавить 50 г красного виноградного некрепленого вина.
К старинным русским напиткам, имевшим широчайшее распространение в прошлом, относят брагу. Обычно ее приготавливали из смеси ржаного и ячменного солода, хмеля, сахара и, конечно же, меда. В.И. Даль в своем сборнике «Пословицы русского народа» приводит такие интересные и поучительные заметки — «Без чашки бражки— гость гложи кость», «Лучше воду пить в радости, чем мед в кручине», т. е. за питье медовых напитков следует приниматься с легким сердцем и в добром расположении духа.