Бен нехотя отвечает:
- Ну... Допустим, что я не заметил, что вы переводите тему. Мама удивилась, но потом горячо одобрила. Ей особенно пришлось по нраву, что мы с вами будем учиться вместе. А отец... Ну он сказал, что в целом не против, однако, так как он не видит моего особенного энтузиазма по поводу избрания этой специальности, а также наученный горьким опытом Оксфорда... - Бен облизывает губы. - Он не будет давать мне денег. Ни пенса. Мол, раз это мой путь, то и обеспечивать себя я буду сам.
Том на протяжении слов друга с завистью косившийся на него, озабоченно хмурится.
- Бен, а ты сам... не жалеешь о своем выборе?
Бен, подумав, мотает головой:
- Нет. Не жалею. С каждым днем, проведенным в конторе, я все больше убеждаюсь, что это не мое. Есть вещи, которые мне делать нравится – писать речи, например. Мне нравится атрибутика судебного заседания, нравится, когда дело выигрывают изящно, найдя, например, новые факты, на которые никто до того не обратил внимания. Иными словами, мне нравится скорее то, что имеет отношение к спектаклю, разыгрываемому адвокатом перед присяжными, мне нравится театральная часть юриспруденции. Я не чувствую себя актером и не вижу себя им в будущем, в отличие от тебя. Но театр влечет меня больше всего, о чем я думаю в настоящий момент. Боюсь, отец прав – через год я могу остыть к этому ремеслу. Все как-то неопределенно – и это тревожит меня. Мне трудно жить, не имея перед собой четких ориентиров.
Том задумчиво кивает.
- Это все так странно, - наконец говорит он. – Ты всегда так четко шел к цели, по плану. Я думал, что мне будет тяжело определиться с будущим, в то время как у тебя все было решено. А теперь получается, что ты в сомнениях, а я представляю себя только актером и ни кем больше, – он мягко улыбается. – Но ты не волнуйся, Бен. Знаешь, мне кажется, ты движешься в правильном направлении. В конце концов, со второго курса можно будет прослушать лекции по режиссерскому делу. Я учебный план просматривал. А это как раз то, что тебя всегда влекло. Тебе ведь всегда нравилась театральная сторона жизни, учебы. Вспомни хотя бы, как ты обставлял свои выступления на конференциях. Все аплодировали похлеще, чем в театре.
- Да, верно, - расплывается Бен в улыбке, - возможно, режиссура или сценарное ремесло – это мое призвание. А может, и актерское мастерство, посмотрим. Я и сам после Оксфорда боюсь загадывать. Но мне бесспорно будет легче оттого, что вы, друг мой, будете со мной. И я знаю, что если я больше не буду вести себя так, - Бен неприязненно морщится, - распущенно и безалаберно, отец не будет препятствовать моим поискам себя. А уж мама и подавно. Они так верят в мой ум, что я безумно боюсь, как бы они не были разочарованы!
- Разумеется, они не будут разочарованы, - улыбается Том. – И дело ведь не в вашем уме даже, а в том, что они готовы вас поддержать в любом случае. Хотя конечно, ситуация сейчас будет тяжелая. Потому что... - он отводит взгляд и быстро говорит. – Мои родители поступили примерно так же... Отец сказал, что он заплатил за мое обучение в частной школе, а раз я выбрал свой дальнейший путь самостоятельно, то и денег на жизнь я сам добуду... - он вздыхает, не глядя на друга. – Папа очень рассердился.
- А мама? – сочувственно спрашивает Бен. – Про сестру я и не спрашиваю.
- Ну.... – тянет Том, все так же отводя взгляд. – Мама тоже не слишком-то одобрила. Они с отцом так хотели, чтобы я остался, что очень негативно отнеслись к тому, что я уезжаю в любом случае. Она расстроилась... - вздыхает он. – Убеждала меня одуматься. А Шарлотта отнеслась даже положительнее всех. Ну думаю это от того, что я наконец исчезну с горизонта и не буду там маячить и злить ее. Вот она и была довольна, что я
уезжаю.
- И Джеймс, полагаю, счастлив, что ферма в итоге достанется ему, - хмурится Бен. – Ладно. Что уж теперь... Надеюсь, ваши родители отойдут со временем. А вы должны доказать им, что дело того стоило и закончить курс с отличием.
- Да, - медленно кивает Том. – Я докажу это. Мне столько говорили, что я не смогу, что актерство это не мое, что я просто обязан сделать все, чтобы утереть всем нос, – он косится на друга и вздыхает. – Вы меня простите, дорогой друг, но я вам немного завидую. Ваши родители ведь в целом-то поддержали вас....
Бен разводит руками и улыбается:
- Простите пожалуйста, дорогой друг, что у меня такие потрясающие родители, - говорит он грустно, без тени иронии.