- Что? - Бен поднимает глаза от книги, подбирает бумажный комок и бросает его обратно.
- Говорю, скорости тебе хорошо даются! - с добродушной завистью повторяет парень.
- Ааа, - Бен пожимает плечами. - Да тут не высшая математика... Тебе скорости не дадутся, пока не научишь контролировать тело. А контроль не получится, если ты не научишься как следует расслабляться. Вот у Станиславского описано, как...
- Ой все-все, профессор! - со смехом машет на него рукой юноша. - Заткнись! Покажи лучше, чем говорить!
- Нечего тут показывать, - отзывается Бен. - Просто удели внимание упражнениям на напряжение. Увидишь результат!
- У тебя все просто, - фыркает Том. - Просто смирись с тем, что ты вундеркинд и гений.
- Это вовсе не так! - закатывает глаза Бен.
- Так-так, - смеется девушка и поворачивается к Тому. - Что, удобно быть другом гения, правда? - вопрос звучит вполне невинно, но в ее глазах мелькает холодное выражение.
Том резко вскидывает голову, перестав улыбаться, однако уже спустя несколько секунд расплывается в ухмылке.
- Нуу… - тянет он. - Бен, как оно, удобно?
- Да, нормально, - подхватывает шутку ничего не заметивший Бен. - Но если мы все не будем заниматься, наша гениальность пойдет псу под хвост, поверьте моему скромному опыту, - он убирает учебник в рюкзак, встает и начинает разминать плечи.
Девушка с равнодушием отворачивается от Тома и снова заводит разговор с темнокожим юношей.
Том бросает ей в спину хмурый взгляд, однако никак не показывает своих эмоций, захлопывает книгу и убирает ее в сумку.
- Ребята, потренируемся, - тем временем говорит высокий русоволосый парень. - А то профессор нам расскажет все, что о нас думает. Если мы конечно, не начнем строить ему глазки. - Он бросает едва заметный взгляд на Тома. Тот вспыхивает, но упрямо молчит.
- Доброе утро, доброе утро всем! - в зал быстрыми шагами входит низкорослая блондинка лет двадцати пяти с потрясающей фигурой. - Как приятно видеть, что кто-то уже начал разминку, - она бросает лукавый и одобрительный взгляд на Тома, игнорируя разминающихся рядом с ним ребят. - Сразу видно, кто серьезно относится к делу! - она выходит вперед и поворачивается лицом к студентам. - Итак, начнем с хлопков, ребята.
- Сразу видно, кто серьезно относится к делу, - негромко говорит за спиной Тома русоволосый парень. - Наверное, именно этот принцип главный при выдаче гранта на обучение.
- Тони! - одергивает его профессор. - Что ты там бубнишь? Может показаться, что хлопки — это скучное упражнение, но поверьте мне, оно отлично приводит в тонус и помогает собраться для работы. А работы у нас еще много!
- А зависть и бесталанность - явно два главных признака, по которому грант не дают, - вполголоса говорит Том. Его сокурсник Тони бледнеет от злости, но ничего не отвечает, потому что преподавательница поворачивается к ним.
- Не отвлекаемся! - говорит она. - Все внеучебные вопросы решаем после занятий. Продолжаем!
Студенты уже не отвлекаясь повторяют упражнения.
Спустя два часа Бен и Том, обессиленные после занятия, бредут по коридору.
- У нас еще сорок минут до лекции, - зевнув говорит Бен. - Чем займемся? Денег на то, чтобы пойти попить кофе, нет…
- Не знаю, - хмуро говорит Том. - Может в парк? Воздухом хоть подышим. А хотя я хотел в библиотеку зайти, - вспоминает он. - Я же не взял методические пособия по сценической речи. А мне надо обязательно ею заниматься дополнительно, а то не все получается.
Бен с беспокойством смотрит на друга.
- Том, мне приятно видеть твое усердие, - мягко говорит он, - но тебе следует все-таки побольше отдыхать. Ты так можешь быстро перегореть. То есть, конечно, пошли в библиотеку, но помни, что сразу все и не должно получаться идеально.
Том некоторое время идет молча и наконец нерешительно говорит.
- Слушай, Бен. А можешь мне честно сказать? В смысле я знаю, что ты всегда честно говоришь, но вот чтобы не сглаживая совсем.... У меня действительно получается неплохо играть? То есть… как думаешь, у меня есть талант, как у актера?
Бен останавливается и с изумлением смотрит на друга:
- Ну конечно, Том! Ну неужели ты думаешь, я стал бы тебя толкать на учебу здесь, если бы у тебя не было потенциала? Я, конечно, не театральный критик, но я все равно уверен, что тебя ждет большое будущее на сцене и в кино. Да и потом, ну разве ты не выиграл грант? Что думаешь, им больше брать некого было?
- Ну нет наверно, - вздыхает Том и помолчав добавляет. - Просто.. я сомневаюсь в себе. Что если … - он вдруг фыркает. - Знаешь, когда я пытаюсь это высказать, то кажется полным бредом и хвастовством. Но Нолан так на меня все время пялится на занятиях. Ну реально мне нравится, конечно, что она меня хвалит. Но как по мне, она больше на меня слюни пускает.