После этих слов Том мгновенно, даже не секунду не задержавшись с коротким замахом бьет Тони в челюсть.
Бен вскакивает с места и, проскочив мимо брюнета, бьет в живот его соседа, рослого веснушчатого юношу. На полминуты завязывается потасовка, но наконец брюнет и еще один парень вкупе с официантами, растаскивают дерущихся в разные стороны.
- Я сейчас полицию вызову! - кричит на них хозяин. - Это что такое? Думаете, я не знаю, где вы все учитесь! Вот донесу руководству - и я вас всех исключат!
- Приносим извинения, - брюнет пытается всех успокоить. - Это просто недоразумение, сэр, этого больше не повторится. Ребята, идем отсюда, идем! Тони, давай!
Том вытирает рукавом кровь с лица, бросает на всех злой взгляд исподлобья и развернувшись вылетает из кафе.
- В следующий раз всех сдам полисменам, - грозит хозяин. - Я на вас управу найду!
Бен подходит к Тони и говорит негромко:
- Еще раз услышу, как ты задираешь Тома, я тебя найду как-нибудь одного и так разукрашу, что актером ты точно не станешь, понял?
Тони угрюмо смотрит на него, но ничего не отвечает.
- Все, утихомирились, - брюнет крепко берет Тони за плечо. - Бен, давай без эксцессов. Это было недоразумение, все погорячились.
Бен поднимает ладони вверх в знак своих мирных намерений и выходит из кафе вслед за Томом. Поозиравшись, он видит вдалеке спину друга и догоняет его.
- Эй, Том, - он заглядывает в его лицо. - Ты как? Ты же не воспринимаешь слова этого придурка всерьез?
- Нет, - резко отвечает Том и с досадой мотнув головой продолжает. - Да… то есть не знаю. - Его плечи опускаются, а запал проходит. - Не знаю, Бен. Понимаешь, меня не трогало, когда над нами в школе посмеивались… А тут. Этот козел ведь не один такой, кто думает, что я тупая смазливая бездарность. И кроме как красивого лица у меня ничего нет и только благодаря ему я выезжаю. А такие как Нолан только подливают масла в огонь. Можно подумать, я от нее что-то просил! - снова начинает горячиться Том. - Черт, я больше всего на свете хочу добиться всего своим талантом, а не потому что кто-то капает слюнями, любуясь на мою физиономию! Может, ты мне нос сломаешь? - с кривой ухмылкой спрашивает он.
Бен приобнимает друга и встряхивает его:
- Соберись, - говорит он ободряюще. - Просто выкладывайся на сто процентов на репетициях. Будь тем, кем хочешь, не обращая внимания ни на кого. Это твоя сверхзадача. Наверное, на всю жизнь, - он улыбается. - А если я тебе нос сломаю, это будет слишком просто, не так ли?
- Да уж, это упростит задачу, - хмыкает Том. - Ладно, Бен, пошли. Кофе мы так и не выпили, но спать я уже не хочу, это точно.
Бен, усмехнувшись, кивает, и юноши уходят в сторону института.
Вечер. Ночной клуб. В зале снуют официанты, разнося напитки. За стойкой работает бармен, который делает все медленно и без особого интереса.
- Ну где напитки за третий столик? - к нему подлетает Том. - Пятнадцать минут уже ждут! Не так уж у нас зал заполнен, чтобы ты по часу напитки делал.
- Мне только советов мальчишки не хватало! - огрызается тот, но потом говорит мягче. - Томмазо, перестань суетиться, расслабься, жизнь слишком хороша, чтоб торопиться. Capre чертов diem, сечешь?
- Я обязательно скажу об этом клиентам, надеюсь, они ценят расслабленный подход к жизни, - саркастически отвечает Том и отворачивается от бармена. Почти сразу же он натыкается на Бена.
- Ну как у тебя сегодня? - спрашивает он.
- Нормально, - вздыхает Бен. - В туалете кого-то вырвало. Изгадил всю кабинку. И как они так умудряются, господи? - он быстро добавляет. - Но я не жалуюсь, честное слово. Лучше уж так, чем как ты… - он кивает на противного старика, потягивающего коктейль за столиком, который скорее следит за юношами-официантами, чем за девушками на сцене.
Тома передергивает.
- Я его любимый официант, - с омерзением говорит он. - Знаешь, - он переходит на шепот. - Хорошо, что мы решили доработать только месяц, иначе я бы просто кого-то убил тут.
- Держись. Всего неделя осталась, - серьезно говорит Бен. - Ладно, прости, я пошел. Рик сказал, дальний столик залили пивом, надо убрать.
Том кивает и поворачивается к бармену.
- Лукас, ну сколько можно ждать! Это так сложно два коктейля смешать? Ты бармен или кто?
- Да на, на! Только отвали! - бармен подталкивает к Тому два коктейля с мутной жидкостью.
Бен, проходящий мимо, неприязненно морщится:
- Выглядит так же, как то, что я только что в туалете убирал. Это что за коктейли, Лукас?
- Это “капитан Коллинз”, зануда! - оскорбленно отвечает бармен. - Слушай, ты у нас уборщик, вот иди и убирай! И не лезь туда, где ты ничего не понимаешь.