Том радостно протягивает ладонь.
- Дай пять, бармен! Ну хоть сделаем это заведение поприличнее! Давай две “кровавые мэри”!
Бен радостно хлопает по ладони друга и быстро начинает готовить коктейли.
Спустя пару дней. Театральная школа. Репетиционный зал. Преподаватель - подтянутый темноволосый мужчина ходит между студентами:
- И вот сейчас я хочу, чтобы вы, памятуя обо всем, о чем мы говорили - желательно, не только сегодня, но еще и с начала учебного года, - разыграли небольшие сценки. Так, Брук, раздай, пожалуйста, сценарий. Полчаса вам на подготовку. Разбейтесь на три команды, распределите роли и отработайте эти полчаса максимально эффективно. А потом мы все вместе с вами выберем группу-победителя.
Девушка по имени Брук берет распечатанные сценарии и начинает раздавать их сокурсникам. Студенты быстро разделяются на три группы по десять человек. Все быстро начинают изучать сценарий.
- Ну что, народ, - бодро начинает крепкий светловолосый парень, в группе с которым оказываются Бен и и Том. - Делим роли? Кто у нас тут? Романтический герой, красавец юноша, нежно влюбленный в героиню… Ну тут я так понимаю, ясно кто берет?
Все посмеиваются, Том закатывает глаза.
- Нет, - говорит он. - Не знаю, что там кому ясно, Дэвид, а я буду играть маргинала-гопника.
Студенты на секунду замирают, потом Дэвид неуверенно говорит:
- Ну ладно, Том гопник, Бен…
- Возьму на себя полицейского, - говорит Бен.
- Ладно, а кто красавчик? Тони, возьмешь?
- А почему же нет? - фыркает Тони. - Хоть оттянусь. Тут играть нечего.
Том едва заметно хмыкает, но слышит его только Бен, который ничего не говорит.
Все остальные быстро разбирают роли.
- Ну поехали, - Дэвид негласно берет на себя роль координирующего группы. - Давайте пробежимся по сценарию и попробуем прогнать сцену.
Студенты несколько минут вчитываются в сценарий, кто-то старается запомнить отдельные реплики, Том подмигивает Брук, отчего та розовеет. Сам Том не обращая внимания на это поворачивается к Бену.
- Жаль нет кепки, - тихо говорит он. - Для образа очень бы подошла.
- И так сойдет, - улыбается Бен. - Покажи им всем!
- Ну что, попробуем? - спрашивает Дэвид. - Давай, Тони. Ты соблазняешь Брук, она кокетничает, но не дается. А потом вы расстаетесь, Брук встречает Тома, и он ее берет своей бру… - он откашливается, но мужественно продолжает, - своей брутальностью. Задача ясна?
- Более чем, - кивает Том и углубляется в сценарий.
Тем временем, Тони и Брук начинают разыгрывать совместную сцену. Они больше дурачатся, чем играют, Тони обаятельно кокетничает, при этом нисколько не походя на нежного романтического героя.
Бен с каменным лицом смотрит на сцену.
- Пока-пока, - улыбается Брук. - Увидимся завтра!
Она отворачивается и проходит несколько шагов, словно бы неторопливо идет вдоль по улице.
Том преграждает ей путь так быстро, что никто не понимает, откуда он там взялся.
Он несколько секунд молча смотрит на Брук чуть исподлобья так, что она явно начинает чувствовать себя не в своей тарелке, но при этом машинально начинает призывно смотреть на Тома. Тот усмехается, словно поняв свою власть и смотрит на нее с некоторой усмешкой.
- Такая красотка, и совсем одна, - цедит сквозь зубы Том, чуть отклонившись назад, сунув руки в карманы.
- Я… Просто… - Брук невольно заправляет прядь волос за ухо. - Я иду домой из библиотеки… - она морщится. - О черт, ты, кажется, не спрашивал меня, откуда я иду…
- Точно, - хмыкает Том, вразвалочку делая вокруг нее круг и остановившись сбоку сплевывает в сторону. - Зачем тебе домой, крошка? Не лучше ли прогуляться?
- Но мне пора домой, - неуверенно говорит Брук. - И мне кажется… Мне кажется, у нас мало общего…
- Ты просто не пыталась его найти, - Том наконец достает руки из карманов и легонько наматывает ее локон на палец. - Ну так что? Идем?
- Вы ведете себя… так нагло! - возмущение Брук переходит в восхищенный вздох.
- Да я знаю, - ухмыляется Том, - мне говорили.
- Ох! - Брук закрывает глаза и поднимается на цыпочки, подставляя ему свои губы.
Том закатываеет глаза и аккуратно лезет в нагрудный карман ее рубашки, откуда виднеется мобильный телефон.
- Стоять! - резко восклицает Бен, вскакивая с места. - Стой где стоишь, парень! Я знаю, кто ты такой!
Том с едва слышным шипением отшатывается.
- Эй, сэр, полегче, я ничего не сделал!
- Сейчас не успел, а вообще ты обвиняешься в краже мобильных телефонов у молодых девушек, - грозно рявкает Бен. - У нас давно есть твое лицо с уличных камер наблюдения, а теперь я тебя поймал на месте преступления!