Глава 3
Поезд на Лондон.
В купе сидят Бен и Том в школьной форме. Их пиджаки расстегнуты, Бен рассеянно ест шоколадку, не отрываясь от страниц «Таймс».
Том, ухмыляясь, смотрит на друга.
- Знаешь, Бен, я так и представляю тебя лет через двадцать. Заведешь себе слугу, который станет подавать тебе чай, будешь вставать по утрам и точно так же будешь читать по утрам «Таймс».
Бен поднимает на него удивленные глаза и отвечает серьезно:
- Конечно же, Томас, надо же понимать, что произошло в мире за последние сутки. Да и папа наверняка захочет обсудить с нами последние новости. Я, конечно, не все тут понимаю, но пытаюсь вникнуть. Ну и да, слуга, вероятно, мне понадобится, особенно если я женюсь. Должен же будет кто-то помогать супруге по хозяйству, чтоб ей не пришлось все делать одной.
Том закатывает глаза.
- Ты сейчас как никогда выглядишь занудным аристократом. Не обижайся. Впрочем, - он пожимает плечами, - это логично. Даже моя мама, уж на что не любит чужих на кухне, и то наняла помощницу по дому.
Он некоторое время молчит, затем неуверенно спрашивает.
- А твои родители точно не против, что я еду?
Бен складывает «Таймс»:
- Ну конечно, дорогой друг! Они же сами написали, что были бы рады познакомиться с вами. Мне кажется, вас что-то заботит, почему? Вы же куда общительнее меня и легко сходитесь с людьми!
Том пожимает плечами.
- Ну я не знаю… А твой отец очень строгий? А мама? Какие они? Я, честно говоря, - он взъерошивает волосы, - боюсь, что не понравлюсь им… Или что поведу себя как-то не так. Ты вот рассказываешь, что твой отец обсуждает с тобой новости, а вдруг он и меня спросит, а я не смогу как-то разговор поддержать.
- Ну он же понимает, что вы младше и наверняка сделает на это скидку, – Бен окончательно откладывает газету. – Не знаю, какие они, мне не с чем особо сравнивать. Папа строгий, но… Он и пошутить любит. Он сдержанный довольно, говорит мало, но всегда по делу. И он очень умный. Он знает абсолютно все и очень не любит, когда ему лгут. Он всегда так повторяет: «Морбери не лгут». Но он добрый и бояться его нечего. Его кстати зовут Родерик. А маму – Роза. Мама тоже очень, очень добрая. И ласковая. И нежная. Она очень любит готовить, и она очень обрадовалась, узнав, что ты сластена, ей хочется тебя побаловать чем-то вкусным. А еще она очень любит свой сад и розы, поэтому если ты похвалишь ее цветы – станешь ее лучшим другом. Она хорошо играет на пианино и поет. И она очень красивая. Мне кажется, ты не можешь повести себя так, чтобы им не понравится. Ума не приложу, что ты должен сделать для этого.
- Родерик? – переспрашивает Том. – Очень необычное имя? – он вздыхает. – Я просто очень хочу произвести хорошее впечатление, они же твои родители, Бен. А вдруг они запретят тебе со мной дружить, если я им не понравлюсь.
- Это и одно из моих имен, если ты помнишь, - улыбается Бен. – Запретить? Нет, я не могу себе этого представить. Не помню, чтобы мне что-нибудь запрещали вообще когда-нибудь. Отец только объясняет, что в том или ином поступке дурного – и я сам не хочу больше это делать. У него должны быть веские основания, чтобы отозваться дурно о тебе, но я их не вижу. За этот учебный год, что мы общались, я не нашел в тебе изъянов достаточных для того, чтобы прекратить нашу дружбу. Полагаю поэтому, что у отца не найдется повода не рекомендовать мне продолжать общение с тобой.
- Ну знаешь, Бен! – обиженно говорит Том. – Ты так говоришь, словно оценивал, достоин ли я дружбы с милордом. А у меня же есть недостатки, в конце концов…
Бен в некотором замешательстве теребит конец галстука:
- Томас, я вовсе не хотел вас обидеть, простите меня. Вы знаете или должны знать, что нашу дружбу я ценю превыше всего и вовсе не ценю так свою персону, чтобы думать, что кто-то может быть меня недостоин. Но вы понимаете, что я, как и любой другой человек, оценивал ваше поведение, ведь должен же был я понимать, не ошибся ли в вас и действительно ли вы обладаете всеми теми замечательными качествами, которые я увидел в вас с самого начала… Уверен, что и вы так же размышляли обо мне. Разве нет?
- Хм, - задумывается Том и слегка краснеет. – Да, дорогой друг, простите, я вас неверно понял. Вы конечно правы, все мы оцениваем друг друга… И если видим что-то нелицеприятное, серьезно задумываемся над тем, имеет ли смысл продолжать дружбу. Я ведь и сам вел себя точно так же, оценивая тебя. Черт, Бен, и не надоедает тебе все время быть правым? – со смехом спрашивает Том.
- Я вовсе не всегда прав, - серьезно отвечает Бен, - просто я стараюсь всегда отвлечься от сиюминутных желаний и эмоций – в данном случае от всепоглощающего желания иметь такого прекрасного друга, как вы, - и принимать решения, основываясь на фактах. Этому, в частности, учил меня отец.
Том вдыхает.
- Ну мне до этого далеко. Я частенько делаю то, что влетает мне в голову, совершенно не думаю. Но я от всей души надеюсь, что не смотря на это, я твоим родителям понравлюсь.
- Научитесь, я уверен! – ободряет его Бен, - И еще я уверен, что вы очень им понравитесь.