Вокзал в Малтоне. Последний день каникул.
Подъезжает форд, из него вылезают Вилли, Бен и немного погрустневший Том.
- Ну вот, ребята, и приехали, - преувеличенно бодро говорит Вилли. – Через двадцать минут ваш поезд. Ну что ты нос повесил, Том? В школу ведь едешь, к друзьям.
- Да, - немного уныло говорит Том.
- Еще раз спасибо за гостеприимство, Вилли! – говорит Бен, искренне улыбаясь. - Это был превосходный отдых. Я еще нигде не отдыхал один, без родителей, и в вашем доме мне ни одной минуты не было грустно или одиноко! Видит бог, я на всю жизнь запомню шотландское радушие!
- Ну мы очень рады, что угодили милорду, - подмигивает Вилли. Он серьезнеет и продолжает.
- Берегите там друг друга, ребята.
- Как скажете, сэр, - нарочито вежливо кланяется Бен.
Вилли гулко смеется и хлопает Бена по плечу.
- Не забудьте, что у вас в рюкзаках обед. Том, мама готовила, очень старалась.
- Да я помню, дедушка, - закатывает глаза Том. – Мы перекусим в поезде.
- Ну вот и хорошо, - кивает Вилли, еще раз оглядывает мальчиков и говорит. – Я тоже был рад с тобой познакомиться, Бенедикт. Ждем на следующее лето.
- А я с нетерпением жду возможности приехать к вам снова!
Бен жмет Вилли руку, Том обнимает его, и мальчики заходят в поезд. Убрав чемоданы и устроившись в купе, они машут из окна.
- Прекрасное лето, Том, - говорит Бен, - лучшее с тех пор, как я пошел в школу. И не так противно в нее возвращаться – ведь я еду вместе с вами.
- Согласен, дорогой друг! – кивает Том. – Хотя мне несколько и печально было прощаться с семьей, но я рад, что мы возвращаемся вместе. Лето было просто потрясающее! И на Гаваях, и здесь. Так здорово, что я смог показать вам свои любимые места. Надеюсь, вам у нас понравилось.
- Очень, Томас! – улыбается Бен. – Удивительные места. И удивительные люди. И сколько всего интересного ждет нас впереди!
Том хочет что-то ответить, но не успевает. Дверь в купе открывается и на пороге появляется красивая светловолосая девочка с бантом в волосах. Она чуть приподняв носик говорит.
- Извините, я кажется ошиблась купе.
- Бывает, - весело говорит Том.
Девочка внимательно оглядывает мальчишек и скрывается в коридоре. Том чуть наклонившись смотрит ей вслед.
Бен поворачивается к другу от окна:
- А еще… Томас? Том? Вы куда смотрите?
- Смотри, Бен, спорим, она специально к нам зашла? – Том вытягивает голову. – А…
- Вы думаете? – Бен оглядывается, - Зачем ей?
- Наверно, я ей понравился, - самоуверенно говорит Том, пытаясь заметить, куда зашла девочка.
Бен с недоумением смотрит на друга:
- Я не уверен в правильности вашей оценки, зато вижу, что она вам точно понравилась. Томас, ради бога… Перестаньте хорохориться. Она вас все равно не видит.
- Я не хорохорюсь, - надувается Том. – И она мне вовсе не понравилась. Просто… интересно!
- Да, порой они бывают любопытными, но об этом же не узнаешь, пока не поговоришь… - Бен пожимает плечами. - Извините, Томас, я не хотел вас задеть.
Том фыркает.
- Ох и подобрал же ты слово, Бен. Любопытными. Ну неужели тебе никакая из девчонок не нравилась?
- Ну, - задумывается Бен, - нет, в них что-то такое есть…Загадочное. В некоторых. Это мне нравится. Как-то волнует. Нет, мне нравится, когда у них большие глаза и длинные волосы, но это не так волнует. Но чтобы нести какой-нибудь из них ту чушь, что описана в книгах – нет, до такого у меня не доходило.
- И мне нравится, когда волосы длинные, - согласно кивает Том. – И чтоб не дура была. А то ведь знаешь такую например, как Джейн из твоего класса. Она ж даже выглядит дура дурой. А если еще и пытается умную корчить.
- Да, Джейн такая, - усмехается Бен. – Впрочем, дорогой друг, нам, вероятно, не следует говорить о леди в таком тоне. – он задумывается, - А как тебе Глэдис? Из моего класса.
Том морщит лоб.
- Это такая темненькая, с длинной гривой? Ну он ничего, красивая, - одобряет он и подумав добавляет. – Только вот… не знаю, какая-то она… – он щелкает пальцами. – У нее такое выражение лица часто бывает, совсем как у Шарлотты!
Бен внимательно, с едва заметной улыбкой на губах, смотрит на друга:
- Ну твоя сестра достаточно симпатичная, Томас.
- Ну да, - озадаченно говорит Том. – У нее много поклонников. Ну Глэдис тоже красивая. Только важничает иногда. Но по-моему, эта вот что к нам в купе заскочила посимпатичнее.
- Ну… - пожимает плечами Бен, - не на мой вкус… Впрочем, это глупый разговор. Какая в конце концов разница, кто из них лучше, и, главное, нам-то до того какое дело? – он открывает чемодан. - Ты смотрел новые учебники? Тебе что-то непонятно? Могу объяснить, если хочешь, и ты сделаешь несколько упражнений вперед.
Том со стоном откидывается назад.
- Мы же еще не в школе, Бен! – он со вздохом поднимает руки. – Ну ладно, ладно… Давай посмотрю на эту математику…. Глаза б мои ее не видели, - не удержавшись добавляет он.
- Перестань, это один из самых нужных предметов! – Бен открывает учебник друга. - А…. Ну это все легко, вот смотри! – друзья склоняются над книгой.