- О чем речь, брат! – улыбается тот, - Хоть поглядеть на твоего персонального ангела, верно, Хасан? Хочешь увидеть ангела?
- Ангелов нам присылает Аллах своей волей, - Хасан приоткрывает глаза. – Если ты друг мой, хочешь выступить его посланником, то я буду счастлив узреть этот светлый лик.
- А.... – Том явно грустнеет, не слыша реплику Джереми. – Ну я в общем просто спросил... Я понимаю, вы заняты.
- Так, – твердо перебивает его Бен, – Оксфорд, на платформе в шесть часов.
- Что? – словно не поверив переспрашивает Том. – Вы хотите сказать....
- Что тут непонятного? – ухмыляется Бен. - Так ты едешь?
- Да, да, черт возьми! – в полном восторге восклицает Том. – Конечно, дорогой друг! Ждите, я буду!
- Отлично, будем ждать, - Бен вешает трубку. – Что ж, ангел будет к обеду.
Яркий солнечный день. Железнодорожная платформа Оксфорд. Подъезжает поезд. Из вагона выходит Том, неся большую спортивную сумку через плечо. Сам он одет в джинсы и футболку. Том задумчиво оглядывается, разыскивая взглядом друга.
По платформе ему навстречу идет Бен. Засунув руки в карманы рваных джинсов, он вышагивает, попыхивая сигаретой. Его каштановые волосы взъерошены. На нем, несмотря на жару, черная кожаная куртка в заклепках. Он видит друга и не спеша подходит к нему.
- Привет, братишка! – ухмыляется он, вынув сигарету, и прищурившись, - готов к приключениям?
Том ухмыляясь оглядывает его и присвистывает.
- Однако, Бен, ты сам на себя не похож. Жизнь похоже бьет ключом? А я по твоим письмам думал, что ты уже превратился в байронического героя.
Он подходит к другу и видно, что они уже одного роста.
- Чертовски рад тебя видеть! И конечно же я готов ко всему!
- Байронического? – усмехается Бен. - Ну, порой... Впрочем, с момента моего последнего письма кое-что произошло – и жизнь и в самом деле забила ключом. Сейчас и ты приобщишься. Идем! Нас ждут.
- Ждут? – с любопытством переспрашивает Том. По его лицу пробегает незаметная тень. – Мы едем к твоему другу Джереми? А к чему я приобщусь? Какие у нас планы?
- К Джереми, да! Он мечтает тебя увидеть. – Бен лукаво прищуривается. - О, какие у нас планы! Но не буду забегать вперед!
Они пробираются сквозь толпу к выходу из маленького вокзала. Они проходят по автомобильной стоянке к кабриолету марки "Ягуар" последней модели. На месте водителя спит Джереми, укрывший лицо эквадорской панамой. Сзади Хасан, закинув края арафатки на спину, раскуривает трубку.
- Я привел ангела, - буднично сообщает Бен.
- Чего? – хмурится Том.
Хасан отрывает взгляд от трубки и, заметив Тома, традиционным арабским приветствием здоровается.
- Пусть Аллах осветит твои дни, юный ангел, - меланхолично говорит он.
- Меня зовут Том, - сердито говорит Том. – А мой друг видно умом тронулся. Какой еще к черту ангел, Бен?
Джереми с оживленным любопытством приподнимает панаму и оглядывает Тома с головы до пят.
- А он кусается! – заключает он, чрезвычайно довольный осмотром. - Ладно, Том, не злись. Не хочешь быть ангелом – не будешь. Я Джереми. А этот изящно выражающийся иммигрант – Хасан.
- Прости, я просто рассказывал им, как ты разводил мисс Айвс... Давай сумку закину! – Бен хлопает друга по плечу.
Повеселевший Том хмыкает.
- Ну здесь же нет мисс Айвс. Вот когда понадобится наладить отношения с какой-нибудь преподавательницей, так ты зови, не стесняйся.
Джереми поворачивает ключ в замке зажигания.
- Так вот стало быть кому ты строчил свои письма. Я все же надеялся, что это белокурая красотка... А не красавчик!
- Еще один намек – выбью второй зуб! – мгновенно суровеет Бен, одарив Джереми стальным взглядом.
- Ладно, ладно, - посмеивается тот, - гомофоб проклятый. Я на коронках разорюсь. Запрыгивай, Том! И не обращай внимания – у нас все по-простому.
- Он выбил тебе зуб? – фыркает Том, садясь рядом с Хасаном. – Бен, да ты я смотрю, совсем поменял стиль поведения. – Он с любопытством оглядывается. – А куда мы едем?
- Выбил, - ухмыляется Джереми, - когда я заявил, что по всем признакам вы парочка. А едем мы в мою скромную обитель. Это близко.
Бен садится рядом с Джереми, пристегивается и закуривает новую сигарету:
- Оmnia fluunt omnia mutantur, Том! – говорит он небрежно.
- Хочешь? – Хасан протягивает ему трубку.
- Не бери, Томас! – ухмыляется Бен, - Там не табак. Между прочим, ему семнадцать, Хасан!
- И все-таки ты как был занудой, так и остался, - сетует Джереми, - не смотря на все мои старания. Где семнадцать, там и восемнадцать...