- Эй, чего с тобой?
- Всё… всё в порядке. – Я хотела посмотреть на Ви, но ничего не было видно. Разве можно задушить духа? Есть ли у него жизнь, кровь? Мне показалось слишком глупым это видение (или я уснула, и от тревог увидела кошмар?), и я отмахнулась от него, постаралась забыть о нем, убеждаясь, что предсказывать что-либо, как бабушка, неспособна.
- Жалко песню затянуть нельзя, - вздохнул Шуга. – С ней как-то пободрее бы катилось.
- Ну, ты в кабину водителю постучи, попроси ввернуть музончика, а то нам скучно, - предложил Ви.
- Не, вдруг у нас с ним разные музыкальные вкусы? И будем мучиться под не пойми что. Надо было угнать лимузин с джакузи. Такие бывают, знаете, где и бар, и спальня сзади. Хотя… палевно было бы его бросить потом на дороге, от такого бесследно не избавишься. Взрыв привлечет ещё больше внимания.
- Привык передвигаться с комфортом? – полюбопытствовала я, приняв всерьёз жалобы парня на неудобства.
- Привык передвигаться с мечтами о комфорте, - поправил Шуга, улыбаясь.
- Так, вы не угоняете машин?
- Если приходится, ради спасения, то бывало, - попытался быть со мной максимально честным Чонгук. – Но, естественно, угон проходит без отбора по престижности марки машины.
- Велосипед наше всё, - добавил Сахарный. – А зимой – лыжи.
- Выходит, вы всегда очень подолгу в своих путешествиях… сколько же вы уже не были у себя дома в этот раз?
- Смотря что домом называть, - почесал затылок Шуга. – В Сеуле нас нет уже два месяца.
- Восемь лет, - безэмоционально выговорил Чонгук. – Я не был дома восемь с лишним лет.
Ви принялся сочинять что-то про себя, прикрываясь похожей на мою историю о том, что он сирота, и рос, где только приходилось, так что постоянного места обитания у него нет, а я сквозь темноту уставилась на Чонгука, едва различая его профиль. Кто же он такой, этот боец, который так хорошо дерется и так много знает о преступниках? Разве может он не быть одним из них? Ему лет двадцать пять, или немного поменьше, и если он восемь лет не был дома, то посетил его последний раз ещё подростком. Живы ли его родители? Он говорил, что из многодетной семьи. Значит, он и братьев и сестер не видел столько же? Я должна была сразу поинтересоваться людьми, с которыми собиралась в путь, а не замыкаться на себе. Им тоже, скорее всего, нелегко живется.
Оставшийся путь пролетел быстро, но чем ближе подкрадывался момент выпрыгивания из грузовика, тем натянутей становились мои нервы. Я не смогу, не смогу! Сломаю себе что-нибудь, шею сломаю, головой ударюсь – что угодно!
- Всё, пора! – дал отмашку Чонгук. У меня от страха клацнули зубы.
- Я первый, - взял на себя роль первопроходца Шуга и, стараясь не шуметь содержимым кузова, подполз к краю, приподняв тент. – Ну, погнали! – сам себе приказал молодой человек и выкатился из грузовика, исчезнув в ночи.
- Как это надо делать? – судорожно стала вопрошать я. – Перекатываться? На что приземляться?
- Прыгай сразу после меня, чтобы не успела далеко от меня отъехать, - велел Чонгук. – И толкайся сильнее вперед. Ясно? – Я кивнула. – Тогда вперед! На счет «три»! Раз, два… - Когда он произнес последнюю цифру, то выпростался из-под тента, беззвучно и ловко, а я, с поднявшимся адреналином и боявшаяся сделать что-то не так, поспешила выполнить указание. В запале я и не заметила, что выпрыгивала не только собственной силой, но меня толкнул Ви, иначе бы я упала мешком с камнями под задние колёса. Единственное, на что хватило моей собственной сноровки – это не кричать. Прикусив язык, я грохнулась вперед и вниз и, предвкушая удар и боль, почувствовала под собой что-то мягкое, и только мои коленки защипало, саданувшиеся об асфальт. Я распахнула веки и увидела под собой лежавшего на лопатках Чонгука, успевшего моментально подняться, после того, как приземлился сам, рвануться следом и скользнуть под падающую меня, распахнув руки, чтобы я не укатилась на встречную полосу. По ней промчалась какая-то машина, но в целом шоссе оказалось пустынным в эту ночь, и ничто не грозило нас задавить, что и предусмотрели молодые люди, прежде чем начать соскакивать балластом.
Я уперлась руками о дорожное покрытие и медленно выпрямилась, смущено разглядывая Чонгука, на котором сидела. Он некоторое время серьёзно смотрел на моё лицо, находя там бурю эмоций и впечатлений, а потом резко улыбнулся, красивой косоватой ухмылкой, соответствующей его достаточно юным глазам. Его густые каштановые волосы откинулись со лба, образовав на асфальте хохолок над его головой.
- Не ушиблась? – задал он негромкий вопрос. Я поводила лицом справа налево. Раздался посвист Шуги.
- Эй, молодежь, ну не на проезжей же части? – Оглядевшись, я поняла, что сижу на юноше, как наездница, после чего подскочила на ноги, принявшись запахивать кофту на груди. О порвавшихся на коленях штанах и ссадинах я вмиг забыла, отступая от Чонгука, пока не уперлась спиной в спокойно стоявшего с моей и своей сумками Ви. Шуга нёс два рюкзака, свой и товарища, приближаясь к нему и подавая руку, чтобы он встал. Видно было, что Чонгук цел и невредим, но, кажется, его наше столкновение смутило не меньше, чем меня саму. Вдалеке появились фары.
- Что ж, уходим, - мотнул головой Чонгук, пригладив челку. – За отбойники, не будем терять времени.
И мы перебрались за шоссейное ограждение, чуть не скатившись по крутому склону. Кусты и высокую поросль диких трав было толком не видно. Я запутывалась в них и продиралась, хотя шла третьей после ребят, охраняемая позади Ви. Они не старались расчистить путь, потому что следовало оставлять как можно меньше следов нашего присутствия. Шуга включил фонарик лишь когда мы отошли на приличное от дороги расстояние.
- Долго теперь идти? – спросила я. Чонгук поднял лицо, посмотрев на небо, раскидавшее звезды, и черные силуэты гор на их фоне, что росли непреодолимой преградой к Шэньси.
- Пока не выдохнемся, Элия. А потом ещё столько же.
- О! – только и смогла выдать я, ткнувшись о ветку уже через секунду и вспомнив о коленках, что вновь защипали. Я знала сотни различных трав и могла бы обработать свои несерьёзные царапины, но найти их в этом мраке не представлялось возможным. Зашептав себе под нос заговор-оберег от болезней и напасти, а потом вспомнив ещё один, для заживления ран, я почувствовала, как сзади приотстал Ви. Я и сама остановилась, обернувшись. – Ты где там?
- Я тут! Тут, - догнал он меня, глядя немного настороженным взором. – А ты чего шептала?
- Заговоры.
- Опять демонов вызывала?
- Нет, это что-то вроде оберега, отогнать от себя хвори и неприятности.