А если и Чонгук и все остальные, сражаясь там, на тропе, погибли? Если некому прийти и сказать мне, чем всё кончилось? Может, стоит пойти и узнать самой? Смелости на это не было. Хотя бы дух должен вернуться? Если я его вызвала, разве не ко мне он должен возвращаться?
Сначала увидев две головы, я приподнялась, и постепенно разглядела появляющихся двух людей. Сумерки в горах уже наступили, и опустившаяся полутьма не сразу дала опознать силуэты. Но когда я узнала Чонгука, то решила, что рядом с ним увижу моего духа, однако это был не он, а какой-то другой парень. Куда же делся мой потусторонний защитник? Не зная, стоит ли подходить к ним или нет, я всё же сделала шаг в их сторону. Они сами шли определенно ко мне.
- Всё в порядке, Элия? – спросил у меня Чонгук, целый и невредимый, как будто бы. Только футболка была испачкана землей. От падения, видимо. Я прошлась взглядом по нему и его спутнику, прищуренному и чуть пониже ростом, чем Чонгук. Кивнув, я подозрительно заглянула им за плечи.
- А… где дух?
- Кто? – спросил тот, что пониже. Запнувшись, я задумалась, уж не привиделось ли мне всё? Бывают ли от сильного испуга миражи? Я что, вообразила себе красноволосого юношу?! Или… если я его создательница, то и видеть его могла только я? Так что же, он выполнил миссию и растворился?
- Вас было только двое? – не стала повторять я, чтобы не выглядеть, если это действительно так, безумной.
- Ну да, - Чонгук указал на второго. – Познакомься, это мой друг – Шуга. – Тот слегка улыбнулся мне. Я ответила тем же, хотя не очень естественно. Куда делся дух?! Я не хочу быть шизофреником, пожалуйста, пусть это было наяву!
- Кто были те люди? Почему они напали на нас? – представившись, задала я им вопросы. Они переглянулись.
- Это… местные бандиты. Их полно в горах, Элия. – Мне ли не знать! В горах не просто бандиты, а убийцы, и я не хочу вновь ввязываться во что-то с их участием. – Поскольку мы борцы… занимаемся боевыми искусствами, то иногда нас хотят завербовать, а когда мы отказываемся, то они злятся. Вот и всё.
- Они спрашивали, чьи вы люди! – Хоть и была в ужасе, но кое-что я слышала. – Вы тоже бандиты? – уставилась я на них в упор. – Ты уже однажды пытался обмануть меня, врёшь снова?
- Нет, Элия… - Чонгук вздохнул, посмотрев на Шугу. Тот пожал плечами, показывая, что не знает, что ещё может добавить в доказательство того, что они честные ребята. Ага, как же! – Послушай, из-за того, что тебя видели с нами, что ты видела ту драку… они могут подумать, что ты… ну… наша знакомая. Поэтому тебе небезопасно больше оставаться здесь. Ты должна уехать.
- Что?! – прыснула я, округлив глаза. – Но я не ваша знакомая! Я ничего о вас не знаю, и если меня кто-то будет о вас спрашивать, я расскажу всё, что мне известно, только пусть идут дальше, мимо!
- Элия, от таких людей не так-то просто отболтаться…
- Тогда не стойте возле меня даже и не создавайте ощущения, что вы мне кто-то, - я выставила руку вперед, обозначая, что нас с ними разделяет нечто, что мы по разные стороны и вообще – чужие друг другу люди. – Зачем ты познакомился со мной?! Я спокойно жила, не зная тревог, и тут это! – Ложь. Я живу в тревоге уже давно, и если думала до сих пор, что придут за мной, то теперь не знаю, легче мне или тяжелее от того, что за мной начнут охотиться ещё и из-за этих молодых людей. Не хочу дополнительных проблем! – Я не хочу никуда уезжать, мне некуда ехать!
- Ты поедешь с нами, - предложил Шуга, и в его интонации я не распознала, просьба это, выдвижение варианта или приказ. Он выглядел невинно и обаятельно, этот Шуга, но если это он мелькнул молнией между мной и тем, кто меня держал, то я сомневаюсь, что он безобиден.
- Что?! – опять возмущенно воскликнула я. – Вот уж последнее, что я сделаю, так это поеду куда-то с двумя подозрительными типами, из-за которых вляпалась в неприятности! А если вы хотите меня убить сами?
- Если бы я хотел тебя убить, мне бы это было нетрудно сделать на той тропе, ещё до появления бандитов, - напомнил мне Чонгук. Да, мы шли там совсем одни, и если бы он желал мне зла, то мог совершить его…
- Я никуда не поеду, а вы уезжайте, и не привлекайте ко мне ненужного внимания, - в голове прозвенел звоночек, напоминающий о насущном и заодно показывающий, что я пришла в себя и оклемалась от шока. – Мне же на дежурство нужно! – развернувшись, я оставила Чонгука и Шугу, и пошла домой, где скинула сумку с медицинским халатом. Я уже опаздываю, и получу нагоняй от старшей медсестры, но лучше это, чем рисковать жизнью и чувствовать, как за тобой гонится смерть. Теперь я понимала, почему бабушка не хотела, чтобы я стала её наследницей – ведьмой, чтобы кто-то узнал обо мне. И несколько часов в страхе и ожидании неизвестного прожить невыносимо, а каково ей было носить в себе это всю жизнь? Войдя в комнату, я увидела на полу нарисованный мелом круг с символами, разорванный ботинком с одной стороны. Всё-таки это было… это случилось. И дух сам сказал, что никуда больше не денется, потому что запер ворота! Значит, пока я не нарисую их заново, он должен быть где-то в этом мире? Поправлять рисунок сейчас некогда, и лучше вовсе стереть его до возвращения Мао.
Я подняла книгу заклинаний, убрала её под подушку, потерла подошвами рисунок, и хотя белые разводы и крошки остались, всё-таки странные знаки исчезли. Взяв сумку, я поспешила в больницу. Чонгук и Шуга по-прежнему стояли у подъезда. Я постаралась не смотреть на них, но Чонгук поспешил за мной.
- Давай я провожу тебя, - это был не вопрос. Он сразу же делал то, о чем сообщил.
- Не нужно, - не награждая его ни единым взглядом, топала я своим путем.
- Элия, пойми, это не шутки. Тебе лучше покинуть городок вместе с нами. – Я остановилась.
- Я не просила вас врываться в мою жизнь и нарушать её покой! Зачем вы это сделали? Зачем вынуждаете меня что-то менять? Если вы можете защитить меня и обезопасить, то сделайте это здесь, или уходите, и заберите с собой тех людей, которые могут навредить мне!
- Возможно, твой покой был бы однажды нарушен и без нас, - спокойно произнес Чонгук, посмотрев мне в глаза. Его расплывчатая фраза дала мне понять, что он что-то обо мне знает. Обо мне, или бабушке, и это делало его в сто раз опаснее. И он снова солгал, когда объяснял причину появления напавших на нас мужчин! Я не могу ему верить. Никому не могу, потому что никого не знаю, и понятия не имею, кто же искал нас с бабушкой.
Отвернувшись, я пошагала вперед, больше не оглядываясь, хотя было ощущение, что Чонгук всё-таки проводил меня до больницы, следуя на некотором расстоянии. В поликлинике всё было тихо. Пока я не вошла в сестринскую, чтобы переодеться и, как и предугадывалось, получила там выговор и шумное недовольство медсестры, на повышенных тонах объяснившей мне, что медицинские сотрудники не имеют права опаздывать, ведь от них зависит жизнь других людей! Я была всего лишь санитаркой, от меня ничего особенно не зависело, но поскольку сама эта дама любила уходить пораньше, перекладывая на меня слежку за капельницами в стационаре, то озлобленность её была понятна.
Я знала, что медработники не могут быть непунктуальными, я собиралась быть одной из них в будущем. Несколько секунд иногда решают, выживет кто-то или умрёт. Вот над моей жизнью уже третий год сгущались тучи, и я не знала, что это за болезнь такая, лечится она, хроническая или смертельная, но сегодня тоже было мгновение, в которое меня могло не стать. Повторится ли оно снова? Это я знала об угрозе лишь три последних года, но до этого, убереженная бабушкой, я находилась под угрозой, выходит, с рождения? Правда, иногда лучше не знать о чем-то и жить, не ведая, чем вот так мучиться, потому что всё равно не в силах что-либо сделать.