— …Скорее! Помогите! Боже мой! Приезжайте сейчас! У меня авария, вода хлещет!.. Какая заявка? Да вы очумели, я же всех соседей затоплю!.. Господи, боже мой! Я же говорю — прорвало где-то, вода льет!
Артур догадался, что это соседка говорит на площадке по радиотелефону, и открыл дверь.
— Что у вас случилось, Анна Харламовна?
— Ой, как хорошо, Артур, что ты дома! Несчастье у меня — трубу прорвало, наверное, вода по ванной так и хлещет, в комнаты течет! А у меня же евроремонт, мебель старинная, на полу — ковер персидский!
— Вода горячая?
— Слава богу, холодная, но так льет!
— Минутку. — Артур вернулся в комнату. — Валерка, у соседки трубу прорвало.
— У той, у хорошенькой?
— Нет, у Хамовны.
— Это которая карга-полковница? — встрепенулся Валера.
— Ага! Которая нас всегда в подъезде ловила и по мозгам моралью ездила, а червонец занять не хотела.
— Так мы ей сейчас поможем, — подмигнул Валера, потирая руки. — Из антиквариата переправу сделаем.
Артур наклонился к его уху и что-то сказал.
— Вам помочь? — спросил Сергей. — Я могу.
— Пошли, Серый! — пригласил Валера. — На шухере постоишь.
— Да нет, Серега, все нормально, — похлопал его по плечу Артур. — Ты в сантехнике чего-нибудь понимаешь?
— Ну, так… более-менее.
— Тогда идем.
Друзья зашли в соседнюю квартиру, где ковровая дорожка в коридоре уже плавала, а хозяйка металась из ванны в комнату и по-прежнему орала в телефонную трубку, вызывая теперь уже спасателей.
— Ой, мальчики! Как я рада вас видеть! Артур, как хорошо, что я застала тебя с друзьями! — от Анны Харламовны, заметил Сергей, пахнуло вермутом.
— Сейчас мы все сделаем, — пообещал Валера. — Где течь? В кормовом отсеке?
— Нет, не на кухне, а в ванной, смотрите, как льет. — Анна Харламовна показала на свои ноги, обутые в зимние сапоги и погруженные по щиколотку в воду. — Персидский ковер уже потемнел!
Хозяйка завела парней в ванную, где вода хлестала прямо из стены под раковиной.
— Вот ведь несчастье! Если можете, то перекройте воду!
— Серега, глянь, — распорядился Артур. — Валера, а ты посмотри, что можно сделать с ковром.
— Ага. — Валера из ванной испарился.
Хозяйка продолжала причитать и пахнуть. Сергей полез под раковину, огляделся. Артур наклонился следом.
— Ну, как?
— Пара пустяков. Тут шланг…
— Ничего пока не делай, я скажу, когда надо.
— А чего?..
— Так надо. — Артур разогнулся. — Придется повозиться.
— Я сейчас инструмент с кухни принесу, — сказала Анна Харламовна.
— Я вам помогу, — предложил Артур и, неловко повернувшись, сшиб эмалированный таз, который загремел по полу, несмотря на слой воды. — Ой, извините!
— Будь, пожалуйста, повнимательней, Артурчик! У меня тут плитка новая и эмаль, между прочим, отбиться может.
— Постараюсь, Анна Харламовна. — Артур похлопал Серегу по плечу.
Он с хозяйкой вышел, а Сергей на всякий случай шланг, из которого лилась вода, направил в ванную. На самом деле, авария была смешная — отсоединился шланг, подающий воду в автоматическую стиралку, можно исправить, но Артур сказал зачем-то подождать.
В ванную вернулся Валера, спросил громко: «Ну что там?» — потом подвинулся ближе.
— А где фонтан? Серега, ты что делаешь? — Валера заметил шланг в ванной. — Брось его и, если можешь, добавь горячей водички. Артур просил.
— Зачем?
— Можешь?
— Ну, могу.
— Давай!
Сергей отсоединил второй шланг.
— А-а-а! — заорал Валера. — Анна! Харламовна! Смотрите!
В ванную, заполнявшуюся паром, влетела хозяйка. За ней появился Артур, а Валера, наоборот, исчез.
— Что случилось?!
— Боже мой! Тут же плитка свежая, три дня как положили!
— Обязательно отлетит! — воскликнул Артур. — Анна Харламовна, скорее надо убирать воду!
Хозяйка схватила тряпку и стала возить ею по полу. Артур потянул Сергея к себе, шепнул:
— Иди, помоги Валерке, а я ее тут подержу.
Артур выпихнул приятеля из ванной, а сам принялся сетовать и разбрызгивать воду. Сергей вышел в коридор и увидел Валерку, волочащего здоровенный аквариум с мятущимися рыбками.
— Помоги! — сдавленно выдохнул Валерка. Серега понял, что сейчас не до расспросов и поспешил на помощь. Они быстро протащили груз мимо ванной, вход в которую старательно перегораживала спина Артура, миновали коридор, вышли за дверь и ввалились в соседнюю квартиру.