В это утро, когда она проснулась, в окно постучалась ворона. Златка отворила створки, и птица села на подоконник.
— Доброе утро! — громко каркнула Клара. — Ты долго спишь. Я уже со своими детьми слетала за город, показала им лес. Хочу, чтобы они привыкали к самостоятельной жизни. Я оставила их там на весь день. Пусть мои детки дышат свежим воздухом, пусть самостоятельно летают, почувствуют свободу, а вечером я за ними слетаю и заберу на ночь в гнездо. Когда им никто не мешает, они быстрее развиваются.
— Они что, у тебя уже такие большие, что могут летать на дальние расстояния и сами себе находят корм? — удивилась Златка.
— О, да! Птенцы очень быстро растут. Вот только умнели бы они так же быстро, но этот процесс, к сожалению, идёт медленно, поэтому мне приходится опекать своих птенчиков. Где бы их научить уму разуму, чтобы не попадали в глупые истории. Вчера, например, один из них чуть не утонул. Он гулял по берегу реки, забрёл в воду и увидел в ней своё отражение. Почему-то оно ему не понравилось, и он стал его клевать. В результате нахлебался холодной воды, поскользнулся на скользком камне и едва не пошёл ко дну. Я вытащила его за шиворот и усадила на бережок обсыхать. Позавчера всё моё семейство возле гнезда поджидал рыжий кот. Хорошо, что я его издалека увидела и приняла меры безопасности, а то бы явно не досчиталась кого-нибудь из своих деток.
— Какие же меры ты приняла? — поинтересовалась Златка.
— Я отвлекла его внимание. Прикинулась хромой птицей с подбитым крылом. Он клюнул на это и переключил внимание на меня. Таким образом, я отвела его от своего гнезда, и мои детки остались целыми.
— Какая же ты умная! — похвалила Златка ворону.
— Я к тебе по делу. Профессор Мудров зовёт тебя на совещание. Завтра, после обеда приходи к нему. Он велел мне спросить у тебя, подумала ли ты над его заданием, в каком виде можно пользоваться антидотами тупикинов? Он уже выделил некоторые и хочет попробовать применить их на деле.
— Конечно. У меня есть предложения по этому поводу. Я готова рассказать о них профессору.
В этот момент в комнату вошла тётушка Капа. Увидев на подоконнике ворону, она стала прогонять её прочь: зашикала на неё и замахала руками. К её удивлению ворона и бровью не повела, а Златка успокоила тётушку:
— Не волнуйся, пожалуйста, тётя Капа! Это моя подруга Клара. Она не простая ворона, она говорящая и очень умная.
— Ворона — подруга? Интересно! — удивилась тётушка. — Ничего подобного мне не приходилось видеть, разве только в цирке. В таком случае, раз у нас ранние гости, давайте завтракать. Прошу к столу.
— Я не возражаю, — сказала Златка. — Оставайся с нами, — предложила вороне.
— С удовольствием, — прокаркала птица. — А что на завтрак?
— Сейчас узнаем, пошли на кухню.
Златка подошла к Кларе, подставила ей плечо, та перешагнула на него, и они отправились на кухню.
В кухне их ожидала гора только что испечённых блинчиков, источающих удивительно аппетитный запах, от которого Златка проглотила слюну. В плетёной хлебнице лежали румяные, золотистые сухарики, посередине стола стояла тарелка с нарезанными кусочками колбасы и сыра. На Клару яства произвели сильное впечатление. Она заволновалась, затопталась на месте, не зная, куда переместиться, чтобы было комфортно принимать еду. Златка поняла волнение птицы и сказала:
— Клара, тебе удобно есть прямо на столе. Давай, перемещайся с плеча вот сюда, рядом с тарелкой.
Ворона без промедления спрыгнула с плеча на стол и остановилась возле тарелки и чайной кружки.
— Как у вас всё красиво и приятно! — с восхищением каркала она. — А мы, вороны, едим, где попало.
— Так прилетай к нам чаще, и ешь вместе с нами, раз тебе нравится.
— Спасибо за приглашение. Непременно воспользуюсь, — проглотив слюну, пообещала Клара.
Тётушка Капа налила в кружки чай.
— Клара, не стесняйся, бери в тарелку всё, что нравится, — предложила она вороне.
Клара не заставила себя просить дважды. Она прошлась по столу, взяла клювом из каждой тарелки угощения и переложила в свою. Изумлённая тётушка Капа во все глаза наблюдала за ней и только повторяла:
— Невероятно, удивительно, просто чудеса! Ничего подобного раньше не видела.