***
Тело растворяется в темноте, собираясь по крупицам словно в другом месте. Это сон? Когда я уснула?.. Пытаюсь открыть глаза, но не могу, и под веками проступают тени. Вижу огонь даже закрытыми глазами, маленький источник света где-то далеко. Что же это такое? Свечи? Стены? Куда мне нужно идти?
«Ева? Это ты?» — знакомый голос, и передо мной появляется старая чуть рассохшаяся от времени дверь, и сквозь доски пробиваются приглушённые лучи тёплого света. Где-то я её уже видела... Пытаюсь протянуть руку, но не чувствую собственного тела, а дверь открывается сама. Дыхание, сбившееся на секунду, вновь возобновляется, а из груди вырывается удивлённый вздох. Я не могу удержаться, чтобы не оглянуться. Это место...
«Я ждала тебя! Ты добралась так далеко!» — Ив улыбается и тянется к граммофону, почти полностью убавляя музыку. И мелодия едва слышна на фоне потрескивания свечи на столе. — «Прости, я позаимствовала это место. Видела в твоих воспоминаниях, это ведь твоя комната у Ирэны?»
— Нет, Риана. Граммофон стоял у него, — подлокотник старого линялого кресла, которое уже давно потеряло форму, оказывается под ладонью, и спина упирается в продавленную спинку, а я чувствую, как губы растягиваются в улыбке. Я помню всё это. Даже запахи фруктов, выпечки и пыли — я так скучала по ним! А это кресло Риан просто обожал. Брат всегда горбился, подбирая ноги под себя, когда сидел здесь, слушая музыку или читая книги. А Ив, удивлённо вздохнув, оглядывается почти с восторгом и вновь заводит граммофон, устраиваясь поудобней. Совсем как Риан, только сидит она на кровати, обняв колени и набросив на плечи одеяло.
«Чувствуешь? Поразительная вещь — память! Она тускнеет, мешается, растворяется и путается, но где-то в глубине сердца всё остаётся неизменным. Здесь», — она кладёт руку на грудь, а потом на голову. — «Здесь отпечаталось всё в мельчайших деталях. Я не придумала эту комнату, её помнит твоя душа, Ева!»
— Чушь какая.
«И вовсе нет! Не забывай, она у нас одна на двоих. Если думаешь, что я — вторая ты, рождённая Забытым Городом, ты ошибаешься. Я всегда была с тобой. С самого начала», — Ив наклоняет голову, и её глаза блестят пугающе, в них отражается нечто большее, чем огонь свечи. И я понимаю, к чему она клонит, и от этого осознания на секунду пробивает холод.
— Значит ты... — не успеваю договорить, но Ив всё понимает. Только кивает головой, расплываясь в улыбке, а музыка, до этого звучавшая почти незаметно, ударяет по ушам. И отчего-то угасает свеча, погрузив комнату в кромешную тьму.
«Я не твоё проклятие. Точнее, не я твоё проклятие. Но я рада, что ты сама это поняла. А теперь тебе пора, иначе снова попадёшь в больницу», — голос Ив откуда-то уже издалека, и в лёгкие резко врывается холодный воздух. И глаза распахиваются, тут же зажмурившись от яркого света. Не самое приятное пробуждение... Одеяло, запутавшееся в ногах, кажется одним куском льда. Так холодно!.. Вот почему Ив меня заставила проснуться? Я оставила открытым окно? Чёрт, надо скорее его закрыть, иначе я точно снова застряну в лечебнице!