Глава 12
Я видела, казалось, сотню несчастных рабочих, которые исчезли в облаках едкого табачного дыма по направлению к разрушенной части тоннеля, когда все остальные со стонами и плачем начали забираться на новый поезд, пригнанный с ближайшего полустанка. Я должна была присоединиться к людям, затеряться в толпе, став её частью, но меня почему-то тянуло к рабочим, мне хотелось оказаться среди них, успокоенных до безразличия. Но вот один из мужчин оборачивается, и я узнаю в посеревшем от усталости лице Коро, который протягивает мне руку, зовя по имени. Слишком громко, он не слышит сам себя, но помнит, как звучит моё имя. И я привычно делаю шаг вслед за ним, уже совершенно не задумываясь ни о чём. Так правильно. Я должна идти за ним, чтобы спастись.
— Просыпайся, девочка, — голос Ллойда раздаётся за спиной, и я оборачиваюсь, не понимая, что происходит. Не вижу его.
— Ну же, давай. Нам пора, — чувствую прикосновение к плечу, слишком ощутимое, тяжёлое, и тоннель начинает расплываться. Рабочие уходят вдаль, полностью растворяясь в табачном дыме, запаха которого я не чувствую, свинцовая крыша исчезает, и в нос ударяет запах дождя. На мгновение перехватывает дыхание, и тело становится невесомым, земля исчезает из-под ног. Здесь только я, Ллойд, держащий меня за плечо, и Коро, рука которого касается моих пальцев. И серое, бесконечно серое небо Тристана, вечно дождливого княжества, наполненного непонятной тоской и печалью.
— Девочка! — зов Ллойда, слишком громкий, но уже такой привычный, и я, наконец, открываю глаза. Приснилось?.. До ушей доносится шум дождя и стук почти развалившейся рамы, по коже — холодный ветер. Не могу удержать дрожи, и наёмник со вздохом идёт закрывать окно. Он уже давно не хромает, как раньше — с момента взрыва в тоннеле прошло почти одиннадцать месяцев.
С момента, как я последний раз видела брата — больше года.
На улице холодный и сырой апрель с жестоким ветром и тусклым солнцем, отражающимся в мутных лужах. На этот раз мы приехали в Тристан. Из дома в дом, из подвала в подвал, скрываясь под чужими личинами, мы прячемся, словно крысы. Не считая дни, недели, месяцы, убегая всё южнее и южнее. Наёмники словно специально выбирают этот маршрут, хотя иногда мне кажется, что мы прыгаем едва ли не на первый попавшийся поезд. Вполне возможно, что мы сможем уехать в Иремарию: говорят, что от Тристана на юг поезда ходят круглый год. Никогда не задумывалась, почему так, принимала как должное, но Ллойд объяснил, что всё из-за погоды. Ведь на юге не бывает сильных холодов, а в центре континента и на севере зимние поездки опасны — рельсы покрываются льдом. Да и тоннели, покрытые корочкой наледи, могут разрушиться из-за проходящего мимо поезда. Я не поняла, почему именно, так и не смогла разобраться, но наёмник сказал, что это очень опасно, и я поверила, лишь вспомнив тот взрыв. Мне не нужно знать причины. Последствий вполне достаточно. Как и шрамов на моём теле и едва сросшихся костей.