***
И снова мы на станции в ожидании нужного поезда, и мой взгляд скользит по перрону, безразлично осматривая лица каждого присутствующего. Сегодня я пообещала не привлекать к себе лишнего внимания, раствориться в толпе бродягой Ельезаром. Капюшон закрывает обзор, и мне непривычно не видеть, что происходит вокруг, но иначе волосы, которые я так и не остригла, рассыплются по плечам, выдавая во мне женщину.
— Как всё прошло? — Коро мгновенно реагирует на появление Ллойда, что уходил покупать билеты. — Ничего не заподозрили?
— Нет, всё в порядке. Документы почти неотличимы. Правда, придётся сделать пересадку на полустанке — до меня дошли слухи, что этот состав будут проверять на самом подъезде к Иремарии.
Мы уезжаем из дождливого Тристана дальше на юг, убегая от Доминиона, получив известия, что нас уже ищут в этом княжестве. Кажется, Ллойду и Коро удалось заручиться поддержкой других наёмников, которые наладили поставку информации. Это последний путь, который мы преодолеем втроём. Прости нас, Ллойд... Но мужчина, замечая мой взгляд, словно чувствуя его кожей, только улыбается краешками губ. И от этого становится тошно: он знает, что мы с Коро сбежим, оставив его одного. Он знает и не собирается никак этому препятствовать.
— Эй, Ева, чего стоишь? Посадка началась, идём! — Коро толкает меня в спину, и я в последний раз оглядываюсь, пытаясь запомнить этот вечно дождливый Тристан. Слишком дороги воспоминания, с ним связанные. Именно здесь мы с братом впервые увидели звездопад, именно здесь мне удалось, наконец, избавить его и себя от боли прошлого.
Тогда нам было по шестнадцать лет, мы прибыли сюда сразу после Порт-Ривендера, сразу после того, как покинули Ирэну. Я очень и очень долго уговаривала брата сходить со мной на фестиваль звездопадов, но он был непреклонен, он тысячу раз отказывался. Риан всегда пытался казаться старше и серьёзнее, чем был на самом деле. И в тот раз он был непреклонен. Оборвал меня буквально на полуслове:
— Нет, не пойду. Уже нет смысла, это всего лишь легенда, никак не связанная с Парадизом, — тогда он даже не открыл глаза. Сильно расстроился, что снова мы ошиблись, что снова все надежды рухнули и рассыпались прахом. С каждым годом нам всё тяжелее было верить и искать, с каждым новым провалом мы всё тщательней выбирали байки и княжества. Последних тоже становилось всё меньше. Тристан был последним крупным городом, где было хоть что-то похожее на предание о Парадизе. Предание о звездопаде, который в итоге оказался всего лишь звездопадом.
— Ну почему? Пожалуйста! — я понимала, что Риан расстроен и подавлен, но мне ужасно хотелось увидеть это чудо своими глазами.
— Не хочу, — а брат был до абсурда категоричен, слишком быстро обрывал мои планы. И я решила, что больше нет смысла его уговаривать.
— Тогда я одна пойду.
— Не пойдешь, не пущу! — почти испуганный возглас, и я не сдержала вскрика, когда Риан дёрнул меня за руку, когда я потеряла равновесие, падая на кровать брата. Он смотрел почти насмешливо, ожидая чего-то, будто проверял меня на прочность. Ждал слёз? Обид?